不知过了多久，夜色消逝，天渐渐亮了，仿佛芍药凝露般温柔瑰丽的朝霞之色，荀瑶平生见过许多回，这一遭才感到格外动人，眺望长天，心中留恋不已。与赵军鏖战的晚上，他在厮杀间隙曾几次向人问过长子荀颜的下落，无一不回答最开始荀颜所在的那一军就全军覆没了。但荀瑶作为父亲，毕竟没有亲眼见到，总不大肯相信。晴朗的早晨到来之际，周遭的景象慢慢能看得清了，淹没智氏军营的水面上洒满金光，不少被斩落的智氏旌旗漂浮在水面，略略鼓起，像是泡得肿胀的浮尸。满身鲜血的荀瑶勒住车马，回身望去，不知哪一片旌旗下面会覆盖着荀颜的尸体，亦无从知晓他死时情状如何。
他正凝神思索，霍地从侧边伸来一支矛，将他刺了一下。荀瑶本就精疲力竭，又念着荀颜，猝不及防地遭到攻击，顷刻间歪倒身子，落入水中。
视野倒转的一瞬间，他没有挣扎，他差不多失去了任何求生yù_wàng，漆黑的、漫长的煎熬过去，他的处境颠覆了。家族、亲人、荣耀、土地，荀瑶失去了所有今天之前拥有的东西，赵无恤在一夜之间夺走了他的一切。剩下的这具躯体只是一个拼命夺取别人性命的士兵，为了满足永远也不能满足了的仇恨和yù_wàng，后来被人一矛掀下了车，好像也没有再继续的必要了。
他沉在水里，冰凉肮脏的水流殷切地包围上来，灌入荀瑶的伤口，清洗他的身体，他觉得身上的发热稍稍好了些，头没那么痛了。将这里作为一个失败的终点亦无甚不可，况且，荀颜或许也在这片水域，在鲜艳的智氏旌旗之下，那就更没有什么遗憾了。
荀瑶长长吐出一口气，闭上眼往下沉去，洪水徐徐漫过他的全身。他以为一切到此结束了，他会死在朝阳的光芒下面，壮烈可悲如神话中追逐太阳而不得的莽夫。忽然，从远处驶来一叶小木筏，竹篙漾起波浪点点，轻快地划开水面，向这边驶来，好像一只硕大无朋的水鸟正在展翼飞行。荀瑶只来得及瞟了一眼，木筏已经到他跟前，上头的人看见他就要完全没入水中，迅速弯下身子伸出手，一把拽住了他。
荀瑶被粗暴强硬地拖出水面，咳嗽着挣扎了几下，对方死死抓住他的手腕，他向上一看，心头涌起冷笑的冲动，这是一张熟悉的脸。朝阳灿烂的光辉之下，赵无恤朝他微笑——说是微笑或许不甚准确，赵无恤的神情和往常一样平和，只有那双向他注视的浅褐色的眼睛里，蕴藏着一丝阴冷狠毒的、令人毛骨悚然的笑意。