“你那个朋友，廖束锋，此次护送红兔印回来，给他记了一功，现下回护国军去了。”
“嗯。”华苍知道这事，他还去送了廖束锋一程。
少微留心着华苍的神色：“我听说……他临行前想劝说你去护国军。”他今天来找华苍切磋是假，来问他去留之意才是真。
华苍道：“他与属下提过几次，属下都回绝了。”
“为什么？你不想建功立业吗？”
羽林军是皇城卫队，风光是风光了，安稳也安稳了，可说到底，大好男儿要想一展胸襟抱负，保家卫国，还是该去敌军阵前见识见识。诚然，少微私心想让华苍留在羽林军，可他又怕委屈了华苍的才能。
所以他有些紧张地等着华苍的回答。
华苍摇头，极为平静地说：“前线有我父兄足矣。”
少微松了口气，又叹了口气：“革朗退兵，护国军总算可以休整一番了。怕只怕来年秋天，革朗又要卷土重来，而且是大举进攻，届时我长丰的兵力、国力必然消耗甚巨，也不知能否支撑到大战胜利，华将军肩上担子太重。”
“这是殿下应当劳心之事。”
“我知道，可是我谋划的应对之法，父皇并不十分认同。”
少微毫不避嫌，将自己与父皇的交谈与华苍细细分说，同时也将沈初提出的合纵之术补充了进去。这些天他仔细想了很多，尽管战争尚未来临，许多事都还是变数，但他想未雨绸缪，更多地为父皇分忧解难。
华苍是个合适的倾听者，但不是一个合适的谏言者，听完后，他直截了当地推翻了少微的烦恼，说出了自己的看法：“属下觉得，其实这一仗打不打、怎么打、打多久，都不是陛下考验殿下的本意，陛下想让殿下谋划的，不是如何击退革朗，而是——
“如何入主天下。”
“入主天下……”少微怔忡，这四个字如同一记重锤敲下，令他的心震动不已。
入、主、天、下。
这不是打赢一场战争、击溃几万敌人、合纵三两邻国那么简单的事，这是霸业，是仁德，亦是天命。
普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣，一个君主最辉煌的成就莫过于此。
少微时至今日才真正明白，父皇对他的期望有多么厚重。
“殿下，你这饭菜还吃吗？”华苍没有去管太子殿下沉浸在怎样的心潮澎湃中，直勾勾地看着一旁的残羹冷炙说。
“啊？”少微回过神来，听到华苍的肚子传来咕噜一声，不禁讶然，“你还没吃饭吗？”
“没吃饱。”
少微赶紧道：“你等等，我让人再送些饭菜过来，你就在这儿吃吧。”
“多来点饭。”华苍没跟他客气，拿起少微吃饭的碗，告诉他，“这样的，要三碗。”
“好、好的。”
华苍吃饱了饭，正好今日当值，便守在了少微帐前。
外面漫天飞雪，扬扬洒洒地覆盖下来，整座军营渐渐陷入沉寂。间或有巡逻的兵士从门前走过，踩出嘎吱嘎吱的声响，反倒更衬得雪夜安宁。
夜半，太子殿下约莫是睡不着觉，华苍听见他幽幽地击节而歌：
年少风云多气节，横剑跃马，笑指冠盖，驰骋边塞不言家。江河倾世下，抽刀断山塔，步青霄拟把蟾宫掣，一代豪侠……
屋内灯火依旧彻夜不灭，映出朦胧而温暖的雪。
注：改编自明代王九思《醉花y-in·寿康太史尊人长洲公》。
——
雉离于罗，积弱尚无为。
君子不器，星与月同光。
作者有话要说：
发现自己引用了古诗词但没作注解，因此补上。
年少风云多气节，步青霄拟把蟾宫掣，一代豪侠——此三句取自明代王九思《醉花y-in·寿康太史尊人长洲公》。
第二卷 关山千里夙夜寒
第16章 开小灶