一口干掉杯子里的酒，察觉门口有人，有些迟钝地转过头来。
小胡子摆了东西就退出来了，但是在外面等着，并未立即离开。尤里看了维克一眼，目光扫过桌上一横两竖的空酒瓶，什么也没说，大步穿过包间走到窗边，一下子打开了两扇木格窗。
暮色时分的空气，已经有了些凉意，随着窗子大敞，豁然涌入室内，冻得维克打了个寒战，酒意顿时就醒了一大半。他一见查理与尤里都还站着，连忙起身拉开椅子，邀请他们：“快请坐、快请坐，瞧我，我还以为你们……”
查理冲他微笑，坦然坐下了：“请柬是午饭后收到的，本来打算早点过来。可还没来得及遣人回信，我们就被安多玛斯阁下叫去了书房。你肯定也知道的，港口那边要办阅兵式了。”他解释完，刚好被夜风兜头吹到，于是转向尤里道：“有点冷。”
尤里无所谓地耸耸肩：“瞧，外面这树，都快碰到这二楼的窗子了。”还伸手揪了一片叶子把玩，这才合上窗，回到桌前坐下。
另一边维克已经叫过门口的小胡子侍者，开始点餐。大概为了弥补之前的失礼，尽挑贵的来。查理喜欢好东西却不喜欢浪费，见状忍不住劝道：“好了，队长，我们又不是生客，简单一点才好。不然下次再碰面，我可不敢和你一起吃饭了。”
他用的是北郡的旧称呼。维克一听，苦笑道：“别叫我队长了，以前是个副的，现在连副的都不是了。”眉头却是一舒。他又叫加了一盘北郡的大红苹果，放侍者下去了。
小胡子眼明手快，早已经顺手收拾了那些酒瓶子。这令维克感到满意，冲他略略一颔首。小胡子退出包间带上门，颇为自得地吹着口哨，脚步轻快地下了楼。有这个包间，今天的小费也就有着落了。
正文 12、长子与次子
维克本以为查理与尤里今非昔比，不打算理睬他的邀请;这会儿一知道是误会，一下子豁然开朗，心情格外好，招待得热情不提，精神一旦振奋，思维随之敏捷，谈吐都比平时更加风趣了许多。
言谈之间，两个年轻人才知道，因为当时及时救援了阿尔杰弗塔根，维克被升了一级军衔，调进了暴风城。
但他并不是实力卓越的战士或骑士，之前又主要是管民兵这一块的，没办法进精锐团，只能去城卫队。而且他没有背景，也就是带带巡逻兵，值班混混日子了。远的不提，近的比如前几日安杜因王子那一出，城里大搜，据说又扯上了迪菲亚兄弟会，对此他都拿不了主意，全是上头一个口令、他一个行动——跑腿办事的人。
而且，尽管他现在薪水加补贴，比过去高了快一倍，但是暴风城里消费也高，他又是单身男人，下了班同僚一起出去放松，喝个酒打个牌再正常不过，何况还有应酬。这样子下来，比起夜里一片恬静的北郡乡下，攒钱反倒更不容易。
最让他闷闷不乐的是，平常一些例行巡查，都只是鸡毛蒜皮的小事。就算和剿灭狗头人比较，那也是远远不如。偏偏维克还年青，怎么不闷得发慌？
说到后来，维克连连摇头：“早知道这样，还不如做我的副队长。如今我都快发霉了！”
“一天天这么消磨，的确烦闷。”查理失笑，点头称是，与尤里对看了一眼。维克的确有不错的能力，但在人才济济的暴风城，可就没在北郡乡下小地方那么显眼了。
“哎，别提了。”维克又开了一瓶啤酒，推给尤里。他与尤里喝啤酒，查理在一旁啃大红苹果。“你们呢，怎么样？还不错吧？”
“还行。”查理默认了维克的“你”。他比比自己与尤里，“我们现在不能算是在工作，一样被人管着，不过好在要操心的事没那么多。”
维克点点头，打量了一下查理：“查理，你瘦了，还结实了。”
“真的吗？”查理的理解中，“结实”等于“肌肉”。当然在这个到处战乱的世界上，肌肉发达点不是坏处，只是毕竟有违他以前的一贯思维。所以当下，查理仔细看了看自己胳膊，不知道该高兴还是该沮丧：“我真的变结实了？”
尤里坐在旁边。一直不怎么说话。与维克聊天地主要是查理。此时此刻。尤里却忽然点点头“唔”了一声。查理地脸色立即就古怪起来。
维克怎么也猜不出查理想去了哪里。干脆不猜：“以你地本事。晋升高阶也就这一两年地时间。查理。你想过以后地事吗？”
“哪有那么快。”查理笑道。“至于以后。我觉得像老师一样就很不错。”
“地确很不错。”维克赞同。可是紧接着。他把胳膊往桌上一支。往桌对面倾身。严肃地问查理：“但是。你真觉得。你能过上安多玛斯阁下一样地日子？”
肉戏来了。查理认真看了一眼维克。反问道：“为什么不能？”
他们两人目光一对上。房间里静了一瞬。维克并不僵持。坦然一笑。垂眼拨过一个酒塞子：“这回阅兵式你也清楚。重头戏。主要是北上用地特殊舰船。既然都拉出来让人看了。那就是要用了。而且不止军队地事。实话告诉你也无妨。北征诺森德开荒令都已经要出来了。西部荒野那边还有许多地方荒着呢。兄弟会再麻烦也抵不过正规军团。没道理放着近处地不用。隔着老远地海路去北边——无缘无故怎么会做这种蠢事？这是要有大动静了。”
查理听一句点一句头，就冲这几句条理