说得贾蕙不好意思，拉着贾兰道：“兰大哥咱们出去罢，爷爷还等着呢。”便同走出去，王夫人看着笑道：“你们看几句话就把他说臊了，这不象个小哥儿么？”等一会客走了，贾赦又从仪鸾司公所来看贾政，在书房里说了半天的话，又同贾政进来。探春等请了安，也陪着谈谈说说，将近晌午才走。王夫人吩咐柳嫂子添了菜，留众人同吃午饭，刚放下筷子，又见巧姐从家里赶来。随后梅氏带着枢哥儿也来了，各有一番谈话。李纨问起刘姥姥，巧姐道：“姥姥听说老爷、太太都搬到乡下来住，恨不能一步就赶来瞧瞧，到底年纪太大，他们姑奶奶不放心，好容易花说柳说地才把她拦住了。”
大家又说到刘姥姥从前的事，笑了一阵，随后又同往园中各处逛逛。探春、湘云都爱那海棠径，红白海棠，分行夹植，开得似一座锦屏。宝钗却喜欢那当翠亭，坐在亭子里看出去，远近诸山都在眼前，宛然是一幅天然图画。见夕阳西下，方坐车回城。回来的路是熟的，车马走着就快得多了。探春自回家去，李纨、宝钗、湘云、惜春回至大观园，一路走着，还谈那别墅风景。
李纨到稻香村见贾权正在写字，便将王夫人要叫他们夫妇搬至别墅暂住，和贾权、杨氏都说了。贾权自甚乐意，过两天便收拾搬去。每日陪着贾政，在园内园外看花闲逛，抽空至海淀寓中定省。写出字课，即就近送与贾蕙阅看。直至殿试期近，方又搬回荣府。他书法本不如贾兰、贾蕙，却肯努力用功，写的也还匀净，殿试揭晓，取在二甲。朝考却取在一等前头，点了庶常。
那天引见下来，到西山别墅，来给贾政、王夫人磕头。贾政见曾孙成名，又是一代书香，更为欢喜。瞅着贾权说道：“你这举人、进士都不是大场中考来的，未免太便宜了。此后更得努力读书，成了进土若没有学问，比不中还要可耻呢。”贾权连声答应，贾政又说些汉学宗学的门径，以及诗文宗派。贾权都仔细记下，却因还要到衙门拜前辈，会同年，正在忙碌，只在别墅歇了一晚，便又回城。
此时李纨、宝钗每日仍在议事厅上办事，各管事媳妇们事有禀呈，仍与王夫人在家时无异，宝钗将家事整顿一番便拨了一笔闲款，在东西南北各城都设了施药所。南城设了两所，一所在增寿寺，由贾琼管理。一所在明月楼，由贾兰管理。东城在大门街愉园，由贾菖管理。北城在拈花寺，由贾琼管理。西城在万松寺，由贾菱管理。每日自辰时起，至西时止，各街巷贫户去领药的，络绎不绝。
贾琼等按名传问，审查他们的病情，应用何药，即当面将药发给，并指授如何用法。凡是领药回去的，依法服治，其效如神。内科的荷叶丸、黎明丸、活络丹。外科的七厘散、三黄宝蜡，梅花点舍丹。妇科的益母丸、白凤丸。小儿科的七珍丹、回春丹、保赤散，销得最多。到夏令酷暑，那些患霍乱吐泄的都来领菩提丸，一天更有数十起。这施药的善名传开了，连四郊的平民，都赶到城里来寻药。
贾琼、贾菌等见他们扶老携幼十分可怜，又劝宝钗推广，计划在四郊都设了分所。西效设在青龙潭，由贾荇管理。南效设在塔光寺，由贾琼管理。北效设在冲虚观，由贾玫管理。东郊设在金天庙，由贾萍管理。一切也照城内各所的办法，各村各乡是有病的，纷纷赶来求治，他们知识有限，自己病源、病情都说不清楚。
贾琼、贾荇等尚有耐性，一个个仔细盘问，断定何病，方肯给药。他们领了去，按着方法，或是内服，或是外用，不久也就好了。乡下人到底实诚，不但口头千谢万恩，还有点上高香，朝着分所磕头的。一时京城内外提起贾状元老太太施药，几乎有口皆碑。因贾蕙本是状元，虽然改了探花，仍是授职修撰。那些粗人一直如此称呼，这也是当时注重科名的一种风气。
那贾蕙因在南书房供差，随扈园直，每天退直下来，只在贾兰海淀宅中同住，兄弟二人替换着到西山别墅，去省视贾政、王夫人。因此贾政夫妇虽在山居，颇不寂寞。贾政久有林泉之志，到此时方得如愿相偿，心怀既宽，精神转健。闲时看着园丁们修整花树，灌溉园圃，有时采几枝新开的花，拣个古瓷花瓶，亲自注水供养。有时叫丫头、小厮们摘些新鲜瓜菜，交给柳嫂子弄着吃，比市上卖的分外可口。每逢天气晴爽，带一个小厮骑两匹小驴子，到山上各处逛去。若是远处，便坐上二人抬的山兜子，遇着佳景，随处留连。如五台山的杏花，金仙庵的玉兰，樱桃沟的梨花，玉峰顶的桃花，没一处不曾逛到。
贾兰、贾蕙也有时陪着出去逛山赏花，贾政只是草冠布衣，贾兰等也只穿家常衣服，看着颇象乡下人，谁知道他们爷儿三个都是公候卿相，究竟兰蕙弟兄都是现居卿列，遇着殿延考试，点派阅卷，或是勘核朝审，拣选官缺，各项例差，也得到城里去去。贾惠又兼管四译馆，更须处理管务，一月里难得有几日清闲。那天皇上想起南上两齐翰林，天天皆须入直，住得远的未免劳顿，加恩将一所澄心园赏给他们分住。
贾蕙分的是竹香斋，那里竹子最多，门外就是荷池。水花风叶，迎爽招凉，是个消夏的好去处。自己看着小厮们收拾裱糊了，便搬了进去。那些翰林都是酸溜溜的，聚在一起，都要做做诗，评评画，有时还凑了