太子似笑非笑地对她道：“父皇这些年看重您，是因您不似别人有城府，这您应该清楚。”随后拱了拱手，负手离开。
慧贵妃听得一头雾水，不知道他指的是什么。她到了厅堂门外的时候，正好皇上出门，她不由一喜，说明来意。
皇上颔首，“你有心了。”随后打手势给哑奴，哑奴将东西拿了进去。
慧贵妃忙问道：“这里实在是太安静了，皇上闷不闷？臣妾特地带了两名善音律的宫女过来。”
“不闷。如今只怕不得清静。”皇上笑了笑，和颜悦色地道，“回吧。”
慧贵妃虽然有点儿失望，可也知足了，毕竟肯与她说两句话了，不似前一段，一看到就一通训斥。
皇上看着她离开，想到关于查抄睿王府的事儿，不由轻轻摇头。往后她怕是要一日来几次并且会十分忙碌，他可有的头疼了。
不，是秦家该头疼了。
五日后，秦老太爷携两名官员正式着手查抄睿王府事宜。
不出皇上所料，事情真正落实下去的时候，慧贵妃真的忙碌起来——每日去她宫里请安的嫔妃多了起来，她一早一晚都会亲自做些精致出奇的佳肴糕点送到静园，另外，频频命人去请淮南王、秦明宇到她宫里。
皇上、太子、太子妃见她这样，都只是一笑置之。
慧贵妃见没人敲打自己，愈发心安，也不再让出宫传话的宫女太监遮人耳目了。
袭朗、蒋修染偶尔要在静园逗留终日，跟皇上一起对着舆图谈论军政，慧贵妃的行径，就算不想知道都不行。起初又是无奈又是好笑，后来见皇上碰都不碰她送来的东西，全赏了园中哑奴，便连笑都笑不出了。
这天蒋修染对袭朗说道：“你让秦明宇点拨她两句吧？熬了这么些年，到最后要是给打入冷宫多划不来——皇上现在对后宫毫无耐心，现在摆明了是把人当猴耍，宫里宫外这俩人都是一个样。”
“明宇要来早就来了。”袭朗也没辙，“你只能指望淮南王了。”
“什么叫我指望淮南王？”蒋修染挑眉，“你就看得下去？看着不瘆的慌？我见得了可恨的人，见不了这么可怜又可悲的。”
袭朗笑笑的，“要是哪天她传元娘进宫，你可别炸毛。”
“……”蒋修染抬手指了指袭朗，啼笑皆非的，“你也当心吧。”又一拍额头，瞪着袭朗，“我怎么就忘了她祸害过元娘呢？！”
袭朗哈哈地笑，“你不说我都忘了。”
“才怪，你最记仇。”
袭朗也不是记仇，是膈应慧贵妃这个人，她怎样他都能视若无睹。原因么，还真不是为元娘，是为秦明宇。如今元娘嫁给蒋修染，且过得很好，夫妻二人都很如意，可在他们如意的背后，是秦明宇一辈子的落寞。他赞成那桩婚事，但在感情上，还是为好兄弟难过。
从这之后，蒋修染才不再看着慧贵妃发愁，并且有几日也不用进宫——宁元娘有些不舒坦，躺在病床上还记挂着手里的一堆事，捧着账册不放，他让她交给管事，她却阳奉阴违。他没法子，索性称旧伤发作，留在家里帮她打理手头的事。
宁元娘这一病，宁三太太来看过两次，见没什么大事，只是有些咳嗽，都没开方子用药，也就不再频频登门，怕蒋修染误会她无事不登三宝殿。
宁二娘却积极起来，先是好一番讨好宁三太太，随后提出去看望宁元娘。
宁三太太看着她，若有所思，第一次倒也没阻拦，说去吧。
翌日，宁二娘又要去，宁三太太笑起来，仍是点头同意。
到了第三天，宁二娘期期艾艾地站在她面前，她抢先道：“又要去看你大姐？”
宁二娘忙道：“是啊。”
“去也行。”宁三太太指了指一旁的小杌子，“你去之前，我先跟你说说你的终身大事吧。前几日，一名地方官的发妻来京城走亲戚，不知怎的知道了你这个待字闺中的老姑娘，托了人来说项。她已过了三十，膝下无所出，想要给她家老爷添一房贵妾。我说心里话，很是不忍，与老爷说起来的时候还长吁短叹的，想着还是尽量让你穿着正红嫁衣出阁。老爷却说你这么个不安分的惹事精，远远地打发出去也好。当时我听着还挺生气的，可是看你这几日这么忙碌，我改主意了。你就去当贵妾吧，不是一直都存着做妾的心思么？出阁之后好生服侍主母，早些生儿育女。”
宁二娘起先还眼含希冀，到了中途已经站起身来，听到末尾，已是脸色煞白，颤声道：“母亲……您怎么能这么对我？！”
“我怎么这么对你？”宁三太太将手里的茶盏摔在地上，忽然板了脸，恨声道，“你还好意思问我？你自己做了什么你不知道？我对你已经仁至义尽了，要是照着你大姐夫的心思，早把你活埋了！”