爹爹和她进宫看我，我开心的不得了。虽然也知道，与她见面能不吵架都难。近来又跟她起过几次争执，我挺难过的，不明白怎么就跟她那么没缘分。等她当面告诉我那件事之后，对她，我就没法子亲近了。知道是你生了我，想起你，也不能有半点儿亲近的感触。”
苏妙仪迟疑着问道：“许夫人，她现在怎样了？”
“没怎样。病了而已。”持盈漫不经心地道，“她若是打定主意毁掉我，来日或许可以给她找个奸夫。我不是她的女儿，那么，大哥二哥也不是她的儿子。”这是林墨刺探到的消息，她听了之后，不同情许夫人，却心疼父兄，心疼得要命。
“也不用那样对她。”苏妙仪道，“万一走漏消息，对你全无益处。”
持盈就笑了。毋庸置疑，自己那个心狠手辣的名声，大抵已传扬得天下皆知，所以，苏妙仪打心底相信这是她的主张、她的手段。
是血脉相连的至亲，可她在她眼里，是这样的。
“这些事，你就别费心了。”持盈淡淡地道，“这两日，我针对你做了不少功夫。宋云香的亲朋，上蹿下跳地要帮她散播谣言从中获益的，杀了，有些难以断定是否知情的，抓了。你手下的那些大管事，正在押送进京途中。”
“他们不知道，真的不知道我以前的事。”苏妙仪道，“你是皇后，万不可落下个杀害无辜的名声。你就算不为自己着想，也该为丞相着想。许夫人不曾善待你，可他一直把你视为珍宝。”
“知道的不少啊。”持盈笑着喝尽杯中酒，又给自己倒了一杯，“我不会杀那些管事，让他们进京，另有安排。”顿一顿，她岔开话题，“你前几年就在东大街、西大街置办了宅子，作何打算？是不是想过些年长居京城？”
“是。”苏妙仪承认，“如今年岁渐长，知道不能一直逃避那些旧事。这次宋云香的事情，我责无旁贷，对不起你和丞相。”
“我就算了，你对不起丞相却是实情。”持盈换了个闲散的坐姿，“你有今日，是他昔年相助之故。”
“对。”苏妙仪轻轻点头，“他的恩情，我永生永世都还不清。”
“你知道就好。”持盈说起陆乾，“你成为富甲一方的巨贾，不是一年两年的事儿了。为何到这两年才想起跟他清算旧账？”
“以前我根本没机会，也没人手。”苏妙仪解释道，“他对苏家做的孽，我至死都不能忘。不论等多久，我都想亲手除掉他。”
“说起苏家的事情，我问过爹爹，也翻了翻当时的卷宗。”持盈道，“苏家并不是真正的清白无辜，祖父从中帮忙斡旋，他们落魄合乎法度，起复也非难事。官场之上，本就是云谲波诡，郗诚墨与陆乾钟情于你，若是护着苏家，先帝定会责难，言官定会弹劾。权衡轻重之后，他们只能出手打压。昨日我向高启请教过，他说当年指责过郗诚墨与陆乾，他们把处境跟他说了，不否认有私心，但在当时也的确是不得已而为之。怎样的帝王，都看不上为了一个女人明争暗斗的官员。老人家一把年纪，犯不着跟我扯这种谎。”
苏妙仪轻声道：“可是，我双亲兄长身死是事实。我是祸根，但若要我承认郗诚墨与陆乾不是仇人，绝无可能。早几年，郗诚墨病故，你又与郗家兄妹交好，对郗家……也罢了。”
持盈喝了一口酒，轻笑出声，“这话说的。眼下阿骁哥与明月安然无恙，我是不是要感谢你没请江湖高手刺杀他们？我又是不是要感激你体谅我的心绪？
“这事儿说到底，是你双亲兄长不经事，落魄时该做的是韬光养晦，他们却一病不起，心胸狭窄至此，在官场上难有作为。
“至于你，真的惜命一样在意至亲的话，当年就不该端着架子装清高，明智之举是该为了至亲择优而嫁。
“可你没那么做，眼下怎么好意思口口声声要为至亲报仇的？”
那样清越动听的语声，说出来的一字一句，都是诛心之语。苏妙仪有些发抖，踉跄着后退一步。
持盈话锋一转，“再说了，你并不是到这几年才有机会，前些年，你没时间，你在忙着嫁人生子经商，夫君死了之后，你又在忙着教导年幼的儿子。以李淳现在的才学，不花费莫大的心血精力，绝无可能——商贾之子，除了银钱多，出身还不如贫寒百姓。你可真是命苦，一双儿女都是最卑贱的出身。”
这样的话，她知道有多伤人。
有多伤人，便有多伤己。
她亦明白，自己在面对苏妙仪的时候，还能冷静客观有条理到这地步，是异常的，根本不合乎情理。
她这两日偶尔会害怕，怕自己下一刻就脱离理智到瘆人的状态，崩溃、疯魔。
那日见过高启之后，萧仲麟就让父亲去看望她。
父女两个在书房对坐，针对苏家、苏妙仪叙谈多时，之后父亲特别担心地看着她，说陶陶，别这样，你想发脾气就发脾气，想哭就对着爹爹哭一场，别这样，好不好？这样下去，你会闷出病的。皇上担心你，爹爹也担心你。
是该哭，只为了父亲、萧仲麟、郗骁、沈令言、路离等雪中送炭的亲友夫君，就该感激得每日垂泪。但是哭不出，眼睛酸涩至极，眼底却是干涸一片。
她知道，心里有一个地方被生生撕掉了，汩汩地沁着血，疼，疼得她麻木不仁。
昨夜，萧仲麟早早陪她歇下，只是搂着她，说持