无头案。人已死了，难道再去追究那捕风捉影的嫌疑犯不成？何况还是富甲一方的乡绅？
这日正午时分，陈美玉如约而至。只见他未着官袍，只是平日里的布衫换成了名贵的丝绸，发鬓规整，多了几分威严之色。
马千林在青鹤楼正门前盛装迎接，一干人众均衣帽整齐，毕恭毕敬。
“知州大人驾到，千林诚惶诚恐！”马千林大礼之下，陈美玉不得不立即出手相扶。
“马员外客气了。本州为官上任之前也是此地人士，久闻大名啊。”这话说得确实有些勉强，陈美玉心知肚明。
几番客套寒暄之后，双双进门入席落座。
马千林微微一笑：“今日得大人赏脸，千林才有机缘与您把酒言欢，不知知州大人此番回乡，可是有家事在身吗？”
陈美玉未料到他直奔主题，不由得吃了一惊：“这……”
马千林道：“小人鲁莽，还望恕罪。”他神色自若，不慌不忙。
陈美玉摆摆手，：“本州原本要回来接我那结发的妻子，未曾想……”
马千林一脸的疑惑：“大人可是遇到了为难的事？但说无妨，千林不才，愿效犬马之劳。”
陈美玉听到此处心里大惑不解，马千林的态度似乎是完全一无所知，哪像传闻中那般？若是□□杀人在先，必定心虚不敢面对自己，可是他看起来相当的无辜。
当下不禁沉默不语。
马千林端起一杯酒：“实不相瞒，大人的家事，千林略有耳闻。”
陈美玉惊诧地抬起头：“哦？”
“数日前，听闻一伙盗贼寅夜闯入几户人家行窃，这其中，也包括大人府上。”马千林缓缓说道，淡定自若。
“盗贼？！”陈美玉深感意外。
“正是！”马千林皱眉，接着说：“这伙贼人甚是猖狂，不仅盗走了乡亲们的财物，而且，而且……”
“而且什么？”陈美玉急切地问。
马千林面有难色，挥了挥手，示意左右随从退至一旁，压低声音道：“大人莫怪，千林是实话实说。”
陈美玉正色道：“马员外但说无妨！”心想你这葫芦里卖的什么药……
“据说那伙窃贼的头目那夜闯入大人府上，因垂涎夫人美色，一时起了歹念，竟然将夫人掳走！”
马千林说的有鼻子有眼，仿佛亲眼目睹一般。
陈美玉未动声色，沉吟不语。
“夫人真乃贞洁烈女也！”马千林继续慷慨激昂，“因不甘受辱，半路上跳车逃走，慌乱中不慎坠入了万丈悬崖……”
陈美玉冷静道：“马员外如何对此事始末如此了解？本州不懂。”
马千林道：“千林乃是一方富贾，乡亲有难，我岂能坐视不理？第二日我派去家丁护院数十人前去追剿，无奈那伙人已经逃之夭夭……”说到此处他似乎痛心疾首：“悬崖下，只寻得夫人的珠花一枚，……”
陈美玉听罢，潸然泪下。不禁别过头去，用袖口掩住脸孔。
马千林招手，一旁随从双手奉上一物，送至陈美玉面前。
那是我生前唯一值钱的东西，也是娘给我的陪嫁——一只镶银的珠花，花头浅浅雕刻着牡丹的造型。可能我挣扎着逃脱时不慎掉落在马车上的。
马千林这只老狐狸自始至终都紧紧盯着陈美玉的表情变化，直到他怔怔接过珠花后，黯然神伤咬牙说道：“不抓到这帮恶贼，本州绝不罢休！”时，才赶紧应道：“是是是，大人所言极是！”
……
我随着那女子——小倩，进了一个山洞。
冷飕飕的，怪石嶙峋，阴风阵阵，我打个寒颤：“有话就说呗，来这里干嘛？怪吓人的。”
她停住脚步，看看我，双手击掌，顿时洞内亮光四起，温暖了许多。
“姐姐可知，大多数人是怕鬼的？”她含笑问道。
我不知道怎么回答，也许吧。表情困惑。
“既然生前不能手刃仇人，那么死后”她话锋一转，冷冷地道：“何不化作厉鬼，寻到他梦里去，吓破他的胆？！”
我愣住了。要是他不怕呢？
“一日不怕，我就日日纠缠！”她斩钉截铁的语气不容置疑。看来幽冥界的大神都能读懂我的心声，根本不用我说话。
我点点头；“听起来可行。但是飞花告诉过我……”
还没说完就被她打断了：“你是说飞花神君范少卿？”语气相当不屑。
“对啊，他告诉我，万万使不得。”我认真的说：“成魔或者厉鬼，下场都会悲惨无比。”
说时迟那时快，她一下子飞到我面前，瞪着我，厉声说道：“你现在这样，难道不悲惨？！投胎不得，报仇不能，很好吗？！”
我吓了一跳，叹了口气：“好吧，你说的有道理。但是……”
我心想我即使能成厉鬼也会是笨笨的那种，吓不死马千林的。他坏事做尽，不还活的好好的？
她却忽然笑了：“姐姐不用担心，小倩可助姐姐一臂之力！只需一样物事交换。”
原来在这儿等着我呢。“说吧，要什么？”
“姐姐的元神，妹妹好生羡慕。纵使重新投胎做人一千回，也万万得不到此种坚如磐石的。”她脸上像是起了一层红晕：“不如，就给了我吧。”
……
作者有话要说：
☆、第20章
未想到，我这样一个人，也有着莫大所谓众人垂涎的好处。
生前闺中时，娘偶尔会凝视着我出神，叹息说，若是