阳公主的车驾投来好奇的目光。盘尼真听到他们赞叹的声音：
“这是乐阳长公主车驾，从九边回来的。”
“听说沈大将军又打了胜仗！”
“那是蛮族进献的美女吗？”
盘尼真在乐阳公主府里住了几天后，乐阳公主亲自召见了她。
与咄咄逼人的沈明不同，乐阳公主的态度十分和蔼。她握着盘尼真的手，笑着说：“明日到宫中，我会亲自将你引荐给皇嫂。”仿佛她并不是将盘尼真当作人质一般。
盘尼真向她致谢：“多谢公主殿下。”然而在盘尼真的心里，对乐阳公主并不信任。因为她的丈夫沈明在九边各部族里的名声并不好听，在攻打扰边的蛮夷时，他曾经将一个千余人的小部族统统杀光，连妇孺都没有留下。
凡是归顺朝廷的部族，都希望能够得到来自皇帝陛下的御旨和赏赐，这样才能安心。
乐阳公主仿佛看透了她的想法，道：“明日正好是一位太妃的寿辰，她在宫中德高望重，只要你能让她感到欢喜，皇上一定会厚赐西羌族，”公主的语气变得更加亲切，“就演奏你们进献上来的那一架凤首箜篌。”
当盘尼真真的走进天枢宫的时候，发现事情远远比乐阳公主描绘得复杂。她根本没有机会进入那座堂皇的宫殿演奏，就被脸上带着笑容的宫女们领出了宫。
盘尼真恍然明白，原来这种微笑并不代表着他们的心情好，只是生活在这座宫城的人们特有的一种面具罢了。
盘尼真的内心十分笃定，既然到了帝京之中，一定有机会实现她的目的，给整个西羌族寻找新的希望。
果然，几日后，阿莫林得到了圣上的召见，被任命为一支专门保卫圣上的军队的统领。而后，另一位公主也派来了她的使者，邀请盘尼真在第二天到她的宫室一同用膳。
第17章璧归
五月的锦芳苑中，繁花似锦。和煦的春风穿过各色娇艳的花朵，轻轻地扑到人脸上。夏侯昭让人将宴席移到玉兰树下，召见了盘尼真。
盘尼真身披华毡，姿容甚美，眉目间带着一股野性，与华毡上红线勾勒的海娜花一样生动。漆黑的长发编成了数条辫子，发梢系着洁白的羽毛，在风中微微颤动。
她按下心中的忐忑，朝着夏侯昭躬身行礼：“参见公主殿下。”
“夫人免礼。”还带着稚气的声音清澈如泉水。盘尼真抬起头来，终于清楚地看到了这位即将改变自己命运的公主的样子。
穿着碧色长裙的公主端坐在竹榻之上，和周围穿着胡服，腰中系着蹀躞带的宫女相比，看起来更像是南朝的女孩。
盘尼真见过骄阳似的乐阳公主，心里便以为这位深受帝后宠爱的初怀公主，会是一个疏离而傲慢的女孩。云光殿中的宫女也说，这位深受帝宠的公主在宫中十分自得，不仅有自己的骏马，还常常跟随帝后出宫围猎。
然而此刻坐在她面前的公主，看起来却十分亲切，眉目舒展，在暖融融的春光中，朝她露出了笑容。她忍不住也笑了起来。
前世夏侯昭跟随盘尼真学习弹奏箜篌，几个月也未曾见她笑过，此时不由得心中快慰，朝着盘尼真道：“夫人坐下吧，今日天气甚好，坐在屋内，恐怕要辜负了这春光。”
盘尼真谢了夏侯昭后，坐在了她的对面：“我们西羌人最爱春天。每到初春之时，都要举行祭祀之礼，祈求一年的平安康乐。”
夏侯昭笑道：“这倒与鲜卑的四月祭天之礼仿佛，不知道西羌族都侍奉那些神灵？”
盘尼真之父本为族中主持祭祀之礼的释比，一年之中要带领族人按时祭山、除秽，当有嫁娶或丧仪之时，还要祈福、招魂，因此盘尼真对这些事情都十分了解，她又极善叙事，讲起来头头是道，夏侯昭听得十分专注。
盘尼真告诉她，生活在西北边疆之地的西羌人，每年要经历五个月的冬季。冬季的草原上一片萧瑟，天寒地冻，百兽蛰伏。而当春天到来之时，精灵一般的春鸟竹甘欧会唱着歌，将整片草原唤醒。
夏侯昭召见盘尼真的本意，是想通过她了解下当前九边的局势。听到盘尼真讲起西羌一族的风俗，不禁想到前世阿莫林被沈明充为前锋，与北狄在九边的荒漠中九战九捷，却因为粮草供应不及，最终兵败被俘的事情。但北狄人也不敢在九边多呆，带着他就撤回草原。第二年，北狄将阿莫林送给匈奴王，阿莫林拒不归降，十日后被杀。
在九边叱咤风云数年，让北狄人闻风丧胆的西羌骑兵，也随之销声匿迹了。
沈明之所以再三戕害阿莫林的原因，她尚不得知，但阿莫林的为将之才，远胜于声名显赫的乐阳驸马，却是确信无疑的。
晏和十六年，也就是阿莫林被杀的那一年，北狄再次入侵九边，不仅横扫信州、平州诸州府，而且攻破了沈明帅府所在的北卢府。其时，夏侯昭之父世宗皇帝卧病在床，朝政都交给夏侯明打理。这样大的事情，竟被沈明一手遮天，帝京无人得知此事。
陈睿在平州的旧部冒死回京上谏，却在路上被沈明所派的人截杀。等到晏和十六年，陈睿为了保护严瑜，将他送回北卢时，严瑜才从幸存的步卒口中得知此事。他写信将此事告诉夏侯昭与陈睿。
然而等严瑜的信到达夏侯昭手中的时候，世宗已经驾崩，灵柩还停在天枢宫中，身为储君的夏侯明正在准备登基，而大权则落到了乐阳大长公