迟微可代为引见。”
阮酥完全没有料到竟然还会有这样一般奇遇，当下答应下来。两人又寒暄了几句，得知尉迟海自归家后便被尉迟夫人禁足在府，而尉迟律则拿出自己准备的聘金恳请母亲出马为他求亲，气得尉迟夫人生了好大一通气，阮酥听得颇为唏嘘，但到底是别人的家务事，也不好指手画脚，干脆敷衍而过。
两人又聊了许久，直到日暮西沉，阮酥才告辞。几人在酒楼吃过饭，见文锦一副心不在焉的模样，便主动让他带冬桃四下逛逛，闻言冬桃脸颊一阵涨红。
“小姐，你不去吗？”
阮酥狡黠一笑。
“我有些乏了，已经没有力气逛了；再说有我在，你们反而不自在！”
冬桃脸色越发红，文锦对阮酥投了一个感激的眼神，拉着她消失在人流中。
“真好。”
阮酥对着他们的背影微笑感叹，她站了许久，直到看不到两人的身影，这才有些怅然地转身。灯影浮华，廊街柳巷，阮酥走走停停，这才忆起再过不久便是除夕之夜，玄洛的生日也要将近了，这样想着她便四下留意周围的铺子，打算为玄洛准备一份生辰贺礼。
逛了好几间铺子，终于选定了一只紫玉雕刻的麒麟挂件。看着这威风凛凛的神兽，阮酥眼前不由浮现玄洛身穿皇城司官袍的模样，也不知他现在如何了……
她默叹一声，推开了客栈房间的门。屋中的灯竟是亮的？！阮酥一愣，却见桌前坐着一个青衣窄袖女扮男装的女子，她起身对着阮酥微一施礼。
“我乃宫中一品侍卫翟秀，还请阮小姐随下官走一趟。”
阮酥万万没想到会在这样的情形下见到传说中的辨机公子。
黑色的楠木床上，躺着一个两鬓斑白却依旧风采不减的男子，他气质和煦，神色温暖，年轻时定然是个润泽如玉的美男子。阮酥环顾四周，雕花木框，庭前芭蕉，是中原江南的模样；而四周的摆设，无一不透着文人气息。
她上前两步，床上之人却没有睁眼，阮酥一时迟疑，犹在思索要不要先退下等待时，只听空气中传来一声低缓而沉静的声调。
“你来了？”
“小女阮酥，拜见辨机前辈。”
阮酥一惊，就地给他行了一个拜见长辈的礼。
“你便是阮酥？”床上的人有些虚弱，他咳嗽了几声，似要起身，阮酥正想上前扶他起来，却一想到他的身份，又僵住了脚步。
“抚我起来。”
听他这样说，阮酥不再犹豫，她麻利地垫起靠枕，扶他靠坐起来，见桌上放着一只玉壶，触手过去竟是温的，便自顾自给他道了一杯水。
辨机公子注视着阮酥的动作，目光慈爱。
“玄洛有没有送过给你一枚如意玉坠？”
阮酥恭敬地从怀中取出一只四足蟠龙青墨如意玉坠，这是玄洛通过曹夫子的手赠给她的，与玄洛拥有的那只合二为一，刚好能凑成一个“辨”字。
“没错，就是这个！”辨机公子摩挲着玉坠上的刻纹，看向阮酥的眼神越发亲切。
“你怎么只身一人前往东篱，阿洛呢？”
阮酥声音一滞，对方在玄洛心中德高望重，地位丝毫不亚于母亲宁黛，与玄洛生分的原因她实在不好意思道明，于是含糊道。
“是因为我太过急利攻心，做了一件让师兄难过的事，是我错了……”
想起这刻在心底的人物，阮酥内心便是一阵苦涩，她强忍下目中的伤感，虽然觉得希望渺茫，却还是尽量轻松道。
“不过，我不会放弃他。前辈，师兄很想你，一别数年，你有没有想过有朝一日回中原？”
辨机一愣，目光有些遥远。
是啊，离开故土，到底有多少年了？不过，我现在这个样子——恐怕只能奢愿了。
“本来还想见阿洛最后一面，不过不想却见到了你，想来也是上天的安排。”
话中内容有些不祥，阮酥心中一拧，微微皱眉。见状，辨机微笑。
“傻孩子，有什么好避讳的，我知道自己的时日已经不多了。来，和我说说，你似乎咱们认识阿洛的？”
尽量忽略他面容的病入膏肓之态，阮酥刻意让自己显得开怀些，辨机公子听得分外认真，终于，等阮酥说完最后一个字，辨机笑道。
“既然遇到了你，那老夫也讲一讲陈年旧事，还望你不要嫌老夫啰嗦。”
“怎么会呢，还请前辈慢慢说。”
看到辨机公子已然沉睡，阮酥替他拉紧被角，脚步沉重地走出宫室。
天边涌出鱼肚白，不想时间竟过了这么久，阮酥揉了柔胀痛的额角，却没有缓解神色的凝重，谁能想到玄洛灭门的真相竟是那么……荒谬……
“阿洛心思深沉，却是个实心眼的孩子，还请你多多担待。这对玉佩，是老夫离开中原时候赠给他的，只戏言让他将来送给心仪的女子，哪知一去多年，阿洛经历家破人亡，而我这一病便难以起身……”
说这话时，辨机公子神色怅惘，谁能料想那位中原无所不能的狂才，竟然也有这样流露无力的一面。
“阮小姐，他还好吧？”
阮酥闻言惊愕抬头，这才发现东篱女君竟没有走。难不成这几个时辰，她都守在外面？阮酥心内感慨，命运真是神奇的存在，辨机公子离开中原，所有人都以为他隐退江湖，恣意山水，成为那闲云野鹤的世外高人；事实上他却只身前往东篱，与女君结成秦晋之好，入