小环回到家，小石喝得横到大屋的床上去了。张俭跟小环对看一眼，她和他刚刚想的是差不多的事。两人都悄悄地动作，因为都拿不准小石是真醉过去了还是装地。
门砰地开了，两个男孩通红着脸跑进来。小环嚷着：脱鞋脱鞋！现在她成了多鹤的规矩地严厉捍卫者。黑狗被小环堵在门外，因为它满身泥水。小环弯腰给大孩拿木拖板，黑狗进来了，头一件事就浑身上下地抖搂，泥珠子全甩到小环身上去了。
小环拽着它，进了厨房，把它搁在洗菜池子里，放开水龙头就冲。小环没有意识到。她是多么维护多鹤创造的整洁空间。狗大池子小，一脚踩出池沿，掉进刚堆砌整齐的煤球里，小环满嘴恶毒讥咒，朝狗屁股上打了两巴掌。二孩冲进来，要抢夺黑狗，被小环的后背抵在门外。她再次把狗放进水池。狗也来脾气了，冰针一样的水流刺进它的皮毛。它觉得它不应该继续忍受。它疯了似地又踢又甩，带黑色煤屑地水喷泉一样溅到天花板上，溅到小环脸上，也落进大锅里剩余地酸菜粉条上，落在盘子里地干茄子烧肉上。
小环突然满脑子黑暗。她抓起黑狗的两只前爪，飞奔着把它拎过走道，拎进大屋。二孩在她后面大喊：“你要干啥？！你要干啥？！”小环疯起来谁挡得住？小石也不醉了，上去拦她。她已经踹开门。到了阳台上，把黑狗直接从阳台栏杆上扔了下去。
二孩“啊”的一声扑上来，抓住她的手就咬。
小环脑子里亮了灯。她同时看清了：这个儿子不是她的。他没有把她当亲妈，也许从来没有，因为孩子的本能会告诉孩子，亲妈再错，也不能下嘴去咬。张俭和多鹤都赶来，见小环脸上永久的两团红晕没了。脸蜡黄蜡黄。二孩躺在地上，脸也蜡黄蜡黄。
小环跪下来，轻轻拍着二孩地胳膊、胸口，二孩就是不动，不睁眼，像是昏死过去了。小环手臂上一块紫色淤血，周围一圈深深的牙印，她觉得心里的牙印深得多。淤血也更加紫黑。她一面拍一面说：“孩子。妈错了，快醒醒！妈还有一条胳膊。那，给你！你再咬一口！醒醒……”
二孩真的像昏死过去了。小环眼泪横一道竖一道地在脸上流淌。她今天心太乱了。那个把狗从四楼摔下去的根本不是她自己。
这时大孩说：“黑子！”
人们听见门口传来黑子“哼哼哼”尖声细气地叫唤。就是那种狗受了人委屈，认了命，跟人们小小地哀怨一下的叫唤。
打开门，果然是黑子。它居然跟二孩一样，从同样的高度摔下去，毫发未损。它不知自己是否还受欢迎，坐在门口仰头打量这个家里的每一个人。
二孩脸色还了阳。他慢慢支起上身，向黑狗转过脸。黑狗反而为二孩地样子担忧了，小心翼翼地走近他，在他脸上嗅嗅，头上蹭蹭，又舔了舔他的脖子。这时人们才发现，黑狗的后腿是蜷起的，走路时，后腿在地面上一点一缩、一点一缩。
黑狗的骨折好了，但那一点跛状永久地残留下来。二孩从此不跟小环说话。有非说不可的话，他会通过丫头说：“姐，你跟我妈说，我不想穿那件衣服，穿了跟阿飞似的。”或者：“姐，你让我妈帮我遛遛黑子，今天学校参观，我们得天黑才回来。”
小环想二孩气性够大的，他地舅舅或是他的姥爷或是他的祖姥爷通过多鹤，把这气性传到他血脉里。
等小彭来了就好了，张俭悄悄宽小环的心：小彭的话二孩肯听，因为黑狗是小彭给他的礼物。
小彭还没来，小环对于变数的焦虑却应验了。张俭出了大事。他开着吊车吊了一块钢材，操控得好好的，钢材突然落了下去。吊车吊地东西偶尔会脱钩落下去，但那是极其偶然地。张俭这样熟练的吊车手却也出了惊天动地地事故：钢材坠落，砸死了一个人。一个拖着氧气瓶，准备气割某块钢材的四级焊工石惠财。
小彭一回到厂里，听说小石被张俭吊的钢材砸死，就瘫坐在行李包上。
事故常常发生，张俭的解释也挑不出刺：小石是突然从一堆被退货的钢锭后面拐出来的，谁能躲得开？张俭被停了工，回家等待处分。
小彭感觉到整个事端成了一摊烂泥浑汤，再也没法弄清是非了。他挨了父亲几个大耳刮子，把离婚的状子交上了区法院。媳妇的银盘大脸成了个柴火棍瘦长脸，一听说小彭一分钱不少地照样寄抚养费，哭了一场还是同意和他分手。可是自由了的小彭突然不想消费他吃了大耳刮子才获得的自由。他突然洁身自好起来，什么多鹤、小石、张俭，烂泥浑汤他可不想去趟。
等张俭降了两级，作为平头工人再来厂里上班时，他见了他远远就绕道走开。
有一天他从澡堂出来，看见一群女工中有个背影是多鹤。这是一群刻字女工，在厂外临时搭建的席棚里刻阿拉伯数字和“中国制造”之类的汉字，把它们打在钢锭上，运到越南、阿尔巴尼亚或者非洲。