吱呀——
内室之间忽涌来一阵清风，小门被人推开，紫衣短褐的小包子挪着脚步走进来，一头散发未加拘束，在风里飘飘荡荡，眉眼之间已隐约可见后来神采。
“娘亲，早安。”
他有模有样一拱手，旋即“噔噔”迈开两条小腿上了塌去，歪着脑袋，正好看见那锦盒。
“娘亲？”
小孩子天生好奇，眉毛一皱，比划着r_ou_手问道：“这是什么，怎么以前没见你拿出来？”
“阿凛。”
将儿子揽入怀内，女子抚了抚他的发顶：“这是娘亲与一位友人的定约之物……说来，将来亦是你的东西。”
“定约之物，我的东西？”
小包子挠挠头，不明所以。
女子一笑，抬起孩子的小手，轻轻将簪子放于其中：“此簪之尾乃是半片箭羽，与另支簪子乃是一对，为娘亲之姐妹所执。他日若看到谁人所带与你这根相合，那便是你的异姓弟弟，要好生护着他。”
“哦……”
小包子似懂非懂，囫囵一点头：“我还没长大呢，娘亲就要我去护着别人了？”
“怎么，阿凛不乐意？”
女子刮刮他的小鼻头。
“也，也不是。”
小包子思量须臾，冲着自家娘亲一噘嘴：“可是，我总得知道这个弟弟姓甚名谁吧，到时也好相认嘛！”
“你呀你呀，就你鬼机灵，简直跟你爹一副样子。”
女子无奈摇头一笑，片刻后又抬了两手扶上那孩子双肩，四目相对。
她一字一顿道：“记住了，那孩子家在武陵，叫云濯。”
天光渐暗，大风忽起，母子身影渐渐远去。时光荏苒，不觉已是数岁后的清明。
昔日长老别院的大堂内，摆了一方棺椁，香烛渐行燃尽，纸钱铺陈一地，春雨淅沥，堂风冷清，两个稚嫩少年孤零零跪于棺前，白衣在身，额系白绫，别显凄凉悲伤。
“从此之后，世上的亲眷之人，又少了一个了……”
作为首徒的离彻眸子低低，执着哭丧竹木奉，孑然一叹。
“是啊。”
一旁的司徒凛也望向那棺椁，眼神之间难掩悲意。
须臾静寂，又低头看向手心，若有所思地叹道：“娘亲死了，阿爹死了，此后至亲挚友于我，便只剩三人了……”
“三人？”
离彻闻言一抬头，诧异道：“除过我和子寒，如止师弟在世上还有其他亲眷？”
“有，但我还没见过他。”
五指开开合合，似又忆起那日玉簪被置于其中的触感，司徒凛怔怔道：“是因我母亲之故而认的异姓兄弟，在武陵，叫云濯。”
门外冷雨未歇，清明春风又起，再下一幕，是紫竹林中共对钩蛇的两道身影。
“这这，这什么妖物啊？！”
布满青黑鳞片的尾钩袭来，一袭金衣的小少爷下意识横剑身前，与执扇的小司徒凛合力堪堪挡去一击，脸蛋也不知道是风吹所致还是焦急所致，红扑扑像只熟柿子。
眼见钩蛇吃痛稍退，他气哼哼一甩手：“呸，本少真是倒了血霉了！跑来这鬼地方拜祭娘亲，却碰上这么个事……届时出不去可怎么办？！”
语罢，又一拍脑袋，想起什么似的，连退数步寻着片刻打斗间隙，自怀里掏出个锦袋，两下拽开。
——其内玉簪雕镂雪白尾羽，莹莹似有星光闪动，在错落斑驳的日光之下更显温润。
“呼，还好还好……”
见那簪子完整，小云濯长舒一口气：“要是把你打了，可就真完了。”
通体素色的簪子，配上绣着洒金梅的白袍与少年高高束起的白发，几乎作了一片不辨颜色的白。可他却并未发现，身后那紫衣少年亦一眼抓住了那物什，身形略抖，神思一滞，仿佛看到了什么追寻许久之物，皱眉将人上下打量一番，沉吟之际仍目露不可置信。
“……云，濯？”
竹林幽幽，风声窸窣，直到二人又与钩蛇缠斗数十回合，司徒凛方才望着那已在自己几尺开外的挥剑而出的身影，低低出声。
钩蛇咆哮声起，余音却终远去，梦境陡转，须臾又是数载之后。
那是一年的元日佳节，窗外爆竹噼啪，街市张灯结彩，司徒凛已抽条成一翩翩少年，裹着身缀了兔毛的厚重夹袄，和离彻坐在弟子房外的小桌前饮酒守岁。
九淼首徒素来是个三杯倒的酒量，琼浆入喉，杯盘狼藉，昔日标杆楷模的形象倒个轰然，醉醺醺扯着旁边人勾肩搭背。