门外忽有人声交谈。
严鸾一下子缩紧了。赵楹腰上一麻，险些泄了，只得先埋住不动，平稳气息。今日七夕，宫中设宴，大约有官员刚醒了酒，便来天禄阁中留宿。
“谁人在外喧嚷？”严鸾惊喘不定，忽听赵楹说话，吓得一颤，立刻被他捂住了嘴，“孤与严谕德议事，诸位大人移步他处罢。”外面忙应了声，避远了。
严鸾吓得手指冰凉，嘴唇都白了。赵楹笑着喘气，上下抚摸他绷紧的腰腹，叫手掌下的肌骨重新放松下来。他腰下轻轻研磨，又抓了严鸾的手，一齐在身前抚揉，将他慢慢弄得丢了，斑斑点点洒在竹席上。严鸾仰着脖子，抵在他肩膀上深深喘息。赵楹抽身出来，再往他手里送时，便没有拒绝。他手心柔软微凉，滚烫的x_i,ng器按上去，挤蹭了几下，便出了j-i,ng。
赵楹埋在他颈窝里，用手臂匝紧了，听两人的喘息声混在一处，起起伏伏，在空荡荡的阁内回响，半晌才放开手，懒洋洋躺下来。
严鸾背过身，匆匆穿衣整带。赵楹坦着胸口，撑在枕上，看他手忙脚乱地打好系带、抚平褶皱。又去桌上抓了几张用过的纸，软着腿跪在地上，擦拭石砖上的s-hi迹。他收拾完了地面，又来擦竹席，推着赵楹往旁边让一让。赵楹一把抓住他的手，慢吞吞道：“有茶么。渴了。”严鸾无奈叹气，撑身爬起来，去给他倒茶。他只带了一只小盏自用，便去柜中翻找。
赵楹将纸捡起来，把榻上擦净了。又见纸上有字，便慢慢展开了，见上面写满小小的凌乱草字——
忳郁邑余侘傺兮，吾独穷困乎此时
……回朕车以复路兮，及行迷之未远
赵楹将纸重新攥成一团，起身走去他桌边，道：“找甚么，你桌上不是有茶碗。”说着将残茶饮尽了，又连倒了两杯冷茶水。再看桌上，纸笺下压着一只小纸包，用麻绳打住。严鸾来不及拦他，被他拆开了看。里头码着一包巧果，做成金鱼、桃子、荷花各形，酥得一碰便散。
赵楹嗤笑道：“你也不怕那小崽子烂了牙齿。”一面捡了个葫芦形状的，填进嘴里。他一口凉茶一口巧果吃得快活，还要拉了严鸾过来，塞了个金鱼在他嘴里。
夜风徐徐吹进来，将桌上书页轻轻掀动。一脉灿烂天河正横亘天上，繁星满眼。
日头刚刚过午，严鸾被从直房叫出，乘车进了一处府邸时，尚不知是何事。
他下了车，踩着深绿的沿阶草，走进树荫笼罩的院子。赵楹站在里面，正与旁边的官员说话，见他来了，便叫他一道，穿过走廊与月洞门，绕过丛生的罗汉竹与结了小果的梅树，低头走过挂满粉白桃子的枝桠，走进一座架在池塘上的凉亭。
这里本是攀附阉党、如今已被充军发配的礼部侍郎的官邸。侍郎大人油水颇足，修园子下了本钱，地方虽不大，住着却颇舒服。
赵楹道：“你看这宅院如何。”
严鸾一愣，道：“你这是做甚么。”
赵楹道：“你看这池子，虽比不上王府里开阔，却是够深，拿来给你投水，再合适不过。”
严鸾失笑，摇头道：“待我仔细看看。”说着便往阑干边去。
这阑干既曲又矮，严鸾弯腰看了看，犹觉不足，干脆踩着石台，抬脚跨了过去，堪堪站到了池岸石矶上，望着水面，一言不发。
赵楹忍不住往前跟了两步，手心隐隐冒汗。
这池塘镶着一圈玲珑岸石，池水碧绿透亮，映着天光云影。有红鱼浮上来，翻了个花，极静的水面便泛开一个圆圆的涟漪，再次平滑如镜。
周遭静谧极了，只有池边高树上的蝉鸣。
严鸾终于转过身，叹了口气，道：“多谢。”
赵楹伸出手来，他便也伸出手，握住了，由他牵扶着，跨过乱石与阑干，站到他身边去。
这一座小小的凉亭，连着爬满络石藤的院墙，院外是青石板铺就的巷子，石头上磨出了光滑的车辙，巷子通入行人不绝的街市，商贾往来，驼马铎声叮咚，往前是宽阔的、尘土飞扬的御街，公卿车驾，将士铁骑往复飞驰，出入那一片高墙四围、朱门峨峨的幽深宫禁。这是新泰元年盛夏的京城。