看着凤云霄的背影，叶明昭苦笑了一下，忽然问道：“连华……连华几时能够回来？”
凤云霄端着水杯来到榻前，一边小心地用勺子喂他喝水，一边说道：“汪管事已经派人送信去了。相信他和御阁主一接到信，就会快马加鞭赶回来。”
经过方才那番折腾，叶明昭这时只觉头晕得厉害，一动都不能动，只能接受凤云霄的照料。喝完水，他伸手抚在了额上，看着帐顶喃喃说道：“这一回，连华这家伙可真要大发雷霆了，一定怪我不听他的话，前脚刚走后脚就惹出事来。就是不知道，我还能不能有命挨到听他训斥……” 说到最后，他低低地笑了起来。
这话语落入凤云霄耳中，只觉得极为不祥。虽然他和水冰心都没有告诉叶明昭实情，可那人却并不是第一天在江湖上混的，早已明白自己中了非同一般的剧毒，随时都有性命之忧。就算能撑到御剑行赶回来，也未必有能力回天，只是多活一天是一天罢了。可纵然是这样，听到他的口中说出这样不祥的话语，凤云霄仍是难以忍受。
虽然有水冰心竭尽全力的治疗，有凤云霄和清风堂高手的真气相助，然而无论怎样的珍稀灵药，对叶明昭的伤情都如冷水泼石，全然不见起色，他的身体状况急剧恶化，一天比一天虚弱下去。仅仅到了第三天，就已经卧床不起，终日昏昏沉睡。
刚从生死关转了一圈的天刹盟主颜烈，勉强能够下床，便强自拖着虚弱的身体，在水冰心的搀扶下，来到叶明昭的房间，探望这位为了救自己，而身中奇毒性命垂危的青年侠客。若不是自己贸然狙击鬼王，怎么也不会发生这样的事，如今不但自己身负重伤，更搭上了别人，想到这里，颜烈心中便充满了愧疚。
夫妇二人刚一进门，便看到凤云霄坐在床边，出神地凝视着躺在床上昏睡的人，一动也不动，也不知他这样看着对方已有多久。
那人黑色的长发散开着，零乱地在枕上，衬得那没有血色的脸，更显苍白。即使在昏睡中，眉头也不见舒展，长长的睫毛在脸上投下淡淡的阴影，不时微微颤动，不知梦到了什么。沉睡中的他，神色间隐去了往日的淡然与从容，流露出一种深切而刻骨的忧伤。
目不转睛地看着这张熟悉的面庞，凤云霄轻轻伸出手，似是想要触摸他的脸颊，还未碰到，忽然又停了下来，微颤的手在空中僵凝了片刻，渐渐紧握成拳，缓缓收了回来。
看到这一幕的颜烈，脸色微微一沉，轻咳了一声。这声音惊动了凤云霄，仿佛突然从梦境中惊醒过来，他转过脸，一见颜烈和水冰心，匆忙站起身来。
“舅舅，你怎么来了？你的伤好些了吗？”
“我死不了。”颜烈低哑地道。他素来知道凤云霄的禀性，方才那一幕落在眼中，令他很不舒服，却也不好说什么，只是问道：“叶兄弟怎么样了？”
“从早上睡到现在，只中午时醒了片刻，就又睡了。他这样睡下去，我真不知道……”
“这可如何是好。”颜烈面露忧色，自责地低语。“叶兄弟与我素昧平生，却仗义相救，若不是他，我现在恐怕已经躺在了棺材里。如今他性命垂危，我却无能为力，真是令人痛心疾首。”
他们舅甥二人说话，却惊动了叶明昭，一声轻微的低吟后，他的眼睛微微跳动了数下，继而缓缓张开了眼睛。
听到动静，三人一齐向床上看去，见到叶明昭睁开眼睛，不由又惊又喜。
“你醒了？”
凤云霄微有喜色，颜烈也走上两步，弯腰道：“叶兄弟，你感觉如何了？”
刚刚从昏睡中醒来，叶明昭还有着片刻的迷蒙，看到眼前身穿天青袍服的英俊男子，脑海中一片空白，过了好一会儿，才渐渐回过劲来。“你是……那晚袭击鬼王的人？”
“你还认得我舅舅？”凤云霄一愣。料不到向来记人难隔夜的叶明昭，居然现在还记得颜烈，十分讶异。颜烈不知底细，当然不觉得这有什么奇怪，他见叶明昭醒转，心中十分高兴，只是一打眼间，看到他如今的样子，心情便又跌落到了谷底。当夜照面，只是片面之缘，但那青年剑客的不凡气度，也已给他留下了深刻的印象。可如今见他竟和当夜判若两人，脸上透着一股灰暗之气，面容消瘦而苍白，憔悴异常。真不知那鬼王用的是何等奇毒，纵然用尽方法驱毒也无济于事，眼看他短短几日内便虚弱至此，令人心忧如焚。
颜烈沉声道：“叶兄弟救命之恩，在下铭记在心，此恩此义愧无回报，请受颜某一拜。”说着，慎重施下礼去。叶明昭虽想还礼，无奈身体虚弱，无法支撑起身体，只得道：“盟主请起，请恕在下有恙在身不能还礼，还望盟主海涵。”
“叶兄弟哪里的话。”颜烈叹道：“若不是你仗义相助，此刻我早已命丧黄泉，只因我的莽撞，却连累叶兄弟受此劫难，真令颜烈心中难安。”叶明昭笑了笑，说道：“路见不平拔刀相助，是我辈份内中事，盟主不必太过放在心上。”说到这里，他似是想起了什么，问道：“只是那鬼王究竟是什么人，盟主可曾有些端倪？”
“是啊舅舅，你和那鬼王短兵相接，不知可曾看清他的模样？”凤云霄也说：“以舅舅你的武功和叶兄的身手，居然一败涂地，真不知那鬼王是何方神圣，竟然如此强悍？”
提到鬼王，颜烈面色为之一变。与鬼