慕岩秋服侍他洗完澡，抱着他的衣服离开房间的时候，慕冰辞“哎”一声叫住了他。慕岩秋转过身，看到慕冰辞随手丢了个东西过来。他下意识接住了，摊在掌心一看，是块琉璃面的怀表。
慕岩秋不解地看着他，慕冰辞跳了跳眉，冲他挤了个干巴巴的笑：“哦，回来的时候，东西买多了。这个女里女气没人要，就给你吧。”
慕岩秋才反应过来，是慕冰辞给他带的礼物。他做梦都没想过慕冰辞也会给他带礼物，一下子高兴坏了，笑得有些失态：“谢谢少爷！这个好看！”
慕冰辞却又一下子板起脸，不耐烦地挥了挥手：“快走吧。”
慕岩秋握着那只表下楼，感觉腿上像灌了神力，弹簧似的蹦着走路。一路小跑到门口，正好撞到散席归来的慕丞山，赶紧地立定了憋住那股兴奋，对慕丞山欠了欠腰。等慕丞山拐过走廊，才松开握紧的手心，生怕被人瞧见。摊开怀表看了看，发现表壳上沾满了自己的指痕，一道道回旋的细纹黏糊在上面，难看极了，赶紧拉起衣角万分珍惜地擦起来。
慕岩秋脑子里想着这桩旧事，手指下意识在表壳背面碾动，似乎想把那乌黑的灼烧痕迹擦去。一遍又一遍，表壳仍旧破败不堪，再不复当年鲜活明亮。
敲门声响起。慕岩秋下意识把手里的东西放进抽屉，蒋呈衍已经走到他书桌前。连忙站起来：“蒋兄。你明日要回上海了？”
蒋呈衍点点头，就站着跟他说话：“是。南京那边已经开始紧密部署，不出三个月就会讨伐武汉汪兆钦的国民政府。先谋中部统一，再夺取北平。现在世道乱成这样，随便那哪个省的督军招兵买马，拉个旗帜就能编一个独立军团。全国上下大小军阀不知几多。但这些军阀中，除了个别脑子简单做着地方皇帝梦的，大多都想投奔国民政府，为将来求一个显赫的出路。”
“目前能排得上名号的军阀，你慕氏是一支，西北军杨虎是一支，东北王张濡邻是一支。至于国民政府，现在有南京一个，武汉一个，北京还有个西北军杨虎支持的中央政府。东北张濡邻是日本人扶持的，他之所以称东北王，是因为他也想做个偏安一隅的土皇帝。可惜未必能够如愿。如今你南方慕氏随我支持南京，武汉汪兆钦只有两个小军阀，不足为惧。我和南京谭沣的想法一致，先灭武汉，把汪兆钦背后的地方军全部编整为国民军队，与西北军抗衡，至少在数量上已经压杨虎一辙。”
慕岩秋点点头：“我明白。我这边立即抽调各省驻军，随时候命。至于东北张濡邻，他虽想置身事外，可日本人为什么要扶持他？单看日本国内军权与皇权的博弈，如今又遇到了危及国脉的经济危机，日本人恐怕也是想要在咱们这里立国。张濡邻将来必定没有好果子吃。所以我的想法，等拿下武汉，必须要说服张濡邻与我南北联手，在北平建立政权，才是他最好的出路。”
蒋呈衍淡淡一笑：“我只道你胸襟胆识高于老帅，却没想到你见识战略，也到了一般人到不了的高度。岩秋，有你领导慕氏，民国的统一指日可待。”
慕岩秋道：“蒋兄过誉。一旦开战，局势多变，任一个细小关节或许都能左右成败。我只愿有命活到国家统一的那一日。”
蒋呈衍道：“你有胆识谋略，又能细致隐忍，我在上海的全部身家，都会在财力上无条件支持你。让你坚枪利炮横扫全国。岩秋，我等着与你庆功那一日，必定在你我有生之年，实至名归。”
顿了一下又道：“现如今你万事俱备，只等军号吹响那一刻。唯独让你心烦的事，只怕就是小公子。小公子这次取了浙江，你七省去一，虽说影响不大，终归怕他给你惹出后继的麻烦来。对小公子，原先你笃定他没有与他争权的心思，眼下他却忽然对慕家大权上心了，你可有什么打算？”
一说到慕冰辞，慕岩秋原本就不舒展的眉头皱得更紧：“我知道蒋兄想说什么。现在冰辞就在徽州，他也没有让浙江驻军进攻的打算，我现在要下手拘押了他关起来，不仅十分容易，也是难得的好机会。但是，我想跟你打个申请，不要这么做。冰辞他生□□自由，真把他软禁起来，他是死也不会顺从的。让冰辞去守着浙江，在临海东隅做个土霸王也很好。”
蒋呈衍似乎没料到慕岩秋在这件事上突然转变了念头，心里难免吃惊。面上却稳妥笑道：“你怎么会这么想？小公子那样的性子，他起了与你争权的心，又怎么会安待不闹事？你出兵征伐，他还要与你窝里斗，你哪来多余的心思去应付他？再说他在战事上惹祸，可不比先前闹瘫你的一场晚宴，是要付性命代价的。你难道就能不顾他的安危，任由他为所欲为？”
慕岩秋摇了摇头：“我当然怕。蒋兄，这件事我已经决定了。你要我讨伐武汉攻占北平，我都可以从命，也从来没要求你什么。唯独冰辞的事，请蒋兄给我一个自主的权利。我会尽量说服冰辞去浙江，好好过他的日子。慕氏军权我无论如何不会给他，这一点，蒋兄放心。”
蒋呈衍不说话，定定瞧着慕岩秋。慕岩秋与他目光对视，并不退让，那坚定的神色，给蒋呈衍展示着无可协商的执拗。蒋呈衍心知他与慕氏之间，乃是相互制衡的一种关系。若慕氏决心有