沈林二人老听见各种传说，也不辩解，只是回到家中，会忍不住大笑一场，到了天色好的时候，依然会去庭院中或练剑比武，或抚琴吟唱，十分逍遥自在。
好光景总是过得飞快，到了第三年上，邻居们也都知道了沈宅白影的实情，加上沈谢正直和善，林非伶俐活泼，互相也就交了朋友，走动得频繁起来。
从苏家带回来的书籍，林非也研究了个透彻。他本就是林是教出来的，苏谨言那里留下的书早就烂熟于胸，又有了这一批笔记手札点拨，更是学得通透灵活，除了研究精深毒药，平时也随手帮人治个小伤小病。巫医不分家，沈家有个小神医的消息渐渐传了开去，只是林非十分谨慎，从不接诊重病患者，因此也鲜有人知道他真实背景。
人一安定下来就难免思念老朋友，林非是无牵无挂之人，沈谢却有一大群放不下的故交，时不时就和林非念叨念叨，终于把林非念烦了，说道：“你真是个丫头，磨磨唧唧，娘们儿兮兮的。想看了就回去看看，还怕他们不见你是怎的？”
沈谢本想反驳说我多年不和他们联系，未必能找到了，但刚想张嘴就觉得林非说得对，自己实在是欠大方，明知琢磨不出结果的事还要琢磨，但也绝不是个丫头——他又一想，我要真反驳说我才不是丫头，岂不是要叫你笑死。因此便忍住了没说，抽空打点好行李，与林非说道：“我去城郊看看张叔叔，一两
天就回来。”
林非亲自替他开了大门，冷着脸说道：“就在这里，你答应过我，六年内与我寸步不离。”沈谢也想起这个誓言，一下子急了，忙道：“那我不去啦。”林非闻言，噗嗤一声笑了，伸手替他理了理衣襟，道：“你呀——真是个丫头！去吧，我等你回家。”
沈谢背着包袱向东走去，过街角的时候，不经意回头看了一眼家门，只见林非倚门而立，意气风发，正含笑目送着自己。他心中一热，竟忍不住落下泪来。
他只盼着从今往后都有这么个人和自己在一起，纵是江湖险恶，水深浪大，有了这样一个人，便是一起死在风浪里也心满意足了。
苏州城向来繁华，城郊也是一派热闹气氛，一句话不消一顿饭便能传得人人知道。赋闲在家的前主簿张经听说有个姓沈的少年到处打听自己，料定是沈谢，扶着拐杖便迎了出来，热泪盈眶：“难为你还记得我。”
沈谢喉头一紧，哭着拜倒，说道：“给张叔叔请安。”张经忙把他拉起来，细细打量了一番，说道：“你都长这么大啦。”一面说，一面把沈谢拉进屋内，与他聊起这些年的经历来。
沈谢说着说着便说到了林青山的那个“道情”方子，他觉得这算个奇闻异事，说小不大也不算大，便只是淡淡地提了一句，准备接着说怎样和林非切磋剑法的事。
张经听见道情发作的症状，接口笑道：“这名字起得好！搞得瘟症一样却能说得这样美，毒仙啊，还真是又毒又仙，教人好佩服！”
“瘟症？”沈谢不禁失笑，“人家一片深情，心碎而死，怎么能叫瘟症呢，太不解风情啦。”
“释悔那老小子没跟你说过？”张经微微讶异，不由地说了出来：“当年沈宅瘟疫惊动了整个苏州府，就是因为症状太过奇异，什么怪力乱神都传出来了——只有沈家院子里头出事，连隔着一道墙的乞丐都没事。人传染上以后，不过半天就心痛而死，好像给人狠狠打了一掌似的，跟你说的那个道情几乎一模一样……我以为你早已知道了……”他说着说着也觉得不对劲，声音便渐渐低下去。
沈谢却如当头遭了一棍子似的，突然明白了一些之前隐隐明白却不肯多想的事。沈家遭难之时他正在少林寺，对症状并不清楚，只知道这瘟疫很是奇怪，不伤五脏肌肤，只让人呕血，查不出病因，因此没有医馆能拿得出个救命的方子。至于瘟疫不曾传播开去，他本来没有细想过，今天听了张经一番话，突然明白过来，这若是有人下了毒，并不是瘟疫，自然不会传染。林青山的笔记明明白白写着，道情三年不
发，发作时教人心碎而死，而沈家灭门正是在沈惟逼走林青山三年之后，所以沈家会莫名其妙地全家那般暴死，罪魁便是林青山和他的“道情”了。
他越想越觉得这个推断合情合理，简直没有破绽——林青山离开苏州前给沈宅下了一道三年后才会发作的剧毒，以报倾家之恨，又在三年后陪着沈家上下一起毒发身亡。
这样想着，沈谢便不肯多在张经处逗留，当天便背起包袱往城中老宅赶去，他想着现在只需问清楚林青山的死因，便可以真正解开这一桩案子了，因此脚步飞快，到家门口时累得气喘吁吁，一见到林非便颤声问道：“阿非，你告诉我，你爹爹是怎样死的？”
林非没料到沈谢第一句话便是问这个，也没甚防备，垂首低声道：“林是。”
“我撞见的，林是杀了他。”
☆、10
“林是杀了他？！”沈谢一听，惊叫道：“林……毒仙她杀了你爹爹？为什么？”
“我爹本来身体就不好，到最后实在熬不过疼了。”林非叹道，“其实我知道林是是想帮他，可就是一直没法不在这件