“小子，都跟你说了不许这么没礼貌。”高琪心情似乎很好，将手里的两盘菜递给许还让他端着，边脱下围裙，“一个围裙而已嘛，大不了我等会给你洗干净了。阿栋的癖好很独特啊，穿这么少女系的风格。”
高琪的喋喋不休被许还一把抢过围裙中断，她看着少年将围裙抖干净，又小心翼翼地叠起来，放入橱柜里。那副冷淡又自我的神态像极了闵之栋，她不由得叹息，果真是一块长大的两个人。
“许还，快来吃饭啦！”高琪将所有的菜上桌，招呼着许还。
许还走过去，带着点不以为然，高琪一看就是十指不沾阳春水的女人，能做熟一顿饭就不错——可桌上满满一桌丰盛的菜肴让他有点咂舌，鸡鸭鱼肉虾，全部都是荤。
“怎么样？是不是刮目相看？”许还脸上的一抹惊色没能逃过高琪的眼睛，她等的就是这一刻，连忙夹了一筷子鱼肉，递到许还碗里。
那鱼肉看起来鲜嫩可口，让人食欲大增，许还忍不住尝了一口。
高琪将桌上每样菜用一个碗装了满满一碗，放到许还手边，自信道：“你不用怕告诉我很好吃，当年我就是靠这双巧手改变了自己的命运——啊，不过，当然还有本人如花的美貌。”
除却女人厚颜的自夸，就当下而言，清爽的扮相，加上面前这一桌不错的菜色，的确让许还想到了“贤惠”一词。
他问：“你做什么工作的？”
“没有工作，靠人养着呢！”高琪眨眨眼，颇为俏皮。
“我哥？”
“咦，也可以这么说。”
“所以你是他的情妇？”
高琪差点被自己口水呛到，趴着桌子咳嗽个不停，之中她听见许还继续语不惊人死不休道：“我哥要娶当老师的，你没戏，而且他在我面前只说你是他的客户，他只是玩玩，不会跟你认真的，你这次走了之后就不要回来了。”
“等等等！”高琪急忙打断少年的高谈论阔，道，“不要把我描述的像怨妇，追我的人能排到幕天广场呢！而且我不是阿栋的什么情妇，但我们的关系也不止于客户。”
见许还满脸不信，高琪猜想他更多的倾向于对她身份的怀疑。虽然她不得不承认她不是个好母亲，但是如今儿子对她诸多怀疑，敌对厌弃，依然让她心里不平衡起来。在她看来，不与许还相认是她迫不得已，这些年她在许还身边给他尽量提供好的成长环境，看着他一点点长大，却换来儿子如今令人心寒的态度。她觉得自己应该挽回一点在儿子心目中的位置。
“这么说吧，”高琪以难得一本正经的语气说道，“我帮助过阿栋，并且间接地帮助了你。如果没有我，或许你们不会是现在的生活状态，阿栋也不会有他的酒楼，他会被生活压迫得抬不起头，而你，会是他众多压力中最大最碍眼的一个。也就是说，因为我，你们的生活才能像现在这样平静和谐，阿栋才会像现在这样处处护着你。至于阿栋为什么只告诉你我是他的客户，我想我知道答案。”
“为什么？”许还在桌子底下紧紧地扣住自己的双手，努力不让声音颤抖。
高琪摇摇头，“我只是猜测，现在不能说。”
她确实只是猜测，闵之栋不跟许还透露太多她的信息，目前只能让她想到是不是与他们之间的那份协议有关，假如许还并不知道她的存在，当然也不可能知道那份协议，那么今天她一走，也许以后都不会回来，那么闵之栋会不会就此隐瞒所有事情，并不履行当初的诺言？
高琪宁愿相信自己是小人之心，毕竟多年的相处，她还是相信闵之栋的为人——但是，护犊之情更甚，她接着说：“等我找到安顿的地方之后，会寄给你一份文件，到时候要保存好，对你以后有用的。”
许还脑海一片混乱，他感觉高琪的话像在他面前放了一个潘多拉的魔盒，而那盒子又被藏在了一片迷雾里，真相就在迷雾后面，让他不敢又忍不住想拨开它，闹心烦心。
“我凭什么相信你的话？”
见许还油盐不进，高琪心里一酸，忍不住伸手去抚许还的脸：“许还，你要相信，我绝对不可能害你。”
或许含了太多许还看不懂的情绪，他并没有反感地躲开女人的抚摸，只是怔在那里，内心翻涌起某种无以名状的感情，直叫他差点落泪。
17、忆苦与思甜 ...
八岁那年，当闵之栋走进许还的生活的时候，许还就已认定这人是他唯一的依靠。岁月荏苒，掰起指头一算，惊叹又一个八年过去。
少年却始终记不清这期间的过往，时光仿佛一台破旧的无声放映机，在他眼前一一掠过，只偶尔有某些零星片段在现今类似的桥段下闪现一番，带着某种莫名的熟悉感。
忆苦思甜是人到暮年才会做的事，许还正值青春年少，从来没想过这些年他们是怎么过来的，以前是没在意，现在是想不起来。他突然产生强烈的惶恐不安，极力地想从脑海深处挖出与闵之栋生活过的点点滴滴，却始终模糊一片，不甚清晰。
他感到脑袋昏昏沉沉，眼前像沉入了一片混沌之中，摸不清方向，周边都是灰蒙蒙的，他在这片混沌中踽踽前行，瞪大眼睛努力辨别方向。终于在混沌里两个身影出现在他的视线里，他惊喜地往那个方向跑去，却发现不管怎么跑，都没法缩短与其的距离。
他颓然地停下来，隔着那段无法缩短的距离看着前