我看他胸膛大起大伏，看来是真生气了，忙安抚他道：“大哥不要生气，小弟已经帮你骂过他了，咱身正不怕影子斜，咱不理他！”
继之一听，惊异地看着我，“你跟他吵架了？”
“可不是嘛！”述农插嘴道，“若不是我及时制止，恐怕还会打起来，思齐这个小身板，恐怕不够毕镜江打两拳的。”
我闻言往自己身上看去，发现确实是个瘦弱无力的样子，再观继之与述农，皆是身材高大，体态健壮，一派男子阳刚之气，反观我，就是些书生文弱之气。
我思之不由有些气馁，心想还好述农拉住我，不然要真打起来，我一定没有什么胜算。
继之失笑，“我就是披着身湿衣裳难受，抱怨了两句罢了，你若真跟他杠起来，对咱们都不好，以后他说他的，你不用在意。”
我说方才述农也说过这样的话，我以后不会再这样冲动了。
“我不是怪你，”继之道：“你这样维护我，我很高兴。”
述农见我两唠叨个没完，便提醒我，“你不是想知道刚才的事情吗，趁继翁在这儿，赶紧让他给你说说，我也想听听后续如何。”
我一拍脑袋，“对对对，差点忘了，只是......”
我看看继之湿淋淋的衣服，为难地看着他，“大哥真的不用去换件衣裳吗？要不，让人去取来在这里换？”
继之道不用，还是说事情要紧，述农站起来，道：“罢了，我便当一回跑腿的，帮你去拿一身衣服来，你趁机将事情前因讲了，等我回来，正好听听后果。”
等他出门了，继之才慢慢对我说起方才在外头发生的种种事情。
☆、弃妇
话说方才继之跟我说完话，便出去访了个客人，直到日落时分方才送客出门。突然外头一声轮船的轰鸣声，想着这里的扦子手跟着原来的委员，习得最是蛮横，经常为难往来的船只，继之提醒过好几次他们方才收敛，近来过港的商船有减，继之疑心他们背着继之发难，便悄悄的来到江边查看。
只见江面淼淼，果然停着几艘轮船，看上边人员往来，皆是忙忙碌碌，扦子手们穿插其间验看。继之站了一会儿，发现并没有为难之举，便准备回来吃饭，谁知耳边突然传来一阵喧哗声，之间其中一艘货船上，一对男女在拉拉扯扯，一旁还围了一堆人，七嘴八舌的劝话。
继之生平最不爱管闲事，所以并没有多看就要走。却不知谁喊了一声，“苟大人，不要再打了，这青天白日的，有失体统！”
继之心里便想，他口里的苟大人，是不是我认识的那个？于是便仔细把那男的看了看，矮胖身材，小八字胡子，不是继之认识的苟才是哪一个！继之便停了一停，想先看看再说。
虽然那女子看似柔弱，却也好生让苟才招架不得，被挠了个大花脸，苟才气得三尸乱暴，不管不顾地扑上去，狠实甩了那女子一巴掌，口里道：“你这人毫不讲理，我好心花钱让你上船，你不到上海去，跑回来做什么！？”
那女子捂着被打的半边脸，哭道：“你这没良心的，当初说好要将我讨进门去，如今孩子都生下来了，却要将我打发到上海去，你让我们孤儿寡母在上海怎么办？！”
继之再看，发现女子身后果然有个妇人抱着孩子，因旁人皆站得远，偏她离得最近，便想应该就是这个孩子了。
苟才一听跳脚，指着她道：“不是给你钱了吗？！”
那妇人便嚎啕大哭起来，整个人坐到地上，头发散乱，拍着腿边哭边道：“你还有脸说钱，你就打发二十两银子，连吃饭都不够，让我们母子怎么在上海活下去！”
众人便指指点点，皆云苟才做人不厚道。
苟才面红耳赤地道：“你这无礼村妇，我明明给你两百两，怎么到你这儿就变成二十两了，你休要讹诈我，我不同你在这儿闹，你不走便不走，从此咱们再无瓜葛！”
说罢苟才甩手就走，众人不敢拦他，看着他下了船，那妇人没想到他真敢走，人都呆住了，等她回过神儿来，苟才都走到岸上了。
继之不欲与他碰面，便侧身躲了躲，哪知他快一步看到了继之，远远托手冲继之打招呼，继之无奈，只好与他会面。
“继翁别来无恙啊？”
苟才一面对继之，就换了张笑脸，只是这脸上被抓出几道血痕，看起来实在滑稽。
继之淡淡地跟他寒暄了两句，那苟才便道：“方才让继翁看笑话了，原来继翁迁知关上，怪不得我几次上门拜访，都说不在。”
继之便道：“因为往来不便，就住在关上了。”
苟才本来就等着自己的话一说完，继之问他为什么到家里找他，他便可以顺着话说下去，哪知道继之不问。
苟才讨了个没趣，讪讪地笑了笑，还想再说什么，只听身后一声惊呼。两人回头一看，原来是方才那女子不知什么时候，抱着孩子，站到了甲板的栏杆外头，看样子是要投水。
苟才哎呀一拍大腿，拔腿就跑过去，在自己管辖的地方发生这种事情也不得不管了，继之只好跟了上去。
栏杆外头就只能容一脚站立，那女子一手抱着孩子，一手拉着栏杆，看起来摇摇欲坠。船上的人想上去救人的，结果费力不讨好，那女子骂骂咧咧，有救人之心的，也都给骂了回去，也不敢大声说话刺激她。
苟才跑到岸边，不但不劝，反而破口大骂，“嘿你这个人