转眼已至腊月，过了农历二十三，平顶村的人们已经为过年做准备了，这几天一处的民工也听说陆陆续续开始领工资准备放假，而且天寒地冻的，开工也比较困难，所以这几天六姐提前了开酒铺的时间，一般是吃过晌午饭，就推着东西过来开门生火；这一天下午六姐刚生着铺子里炉子，就听到外面闹闹哄哄的：起哄的，叫好的，吵骂的，还有丁零桄榔乱七八糟的声音；六姐也好奇，但是没出去，猜着应该又是什么人打起来了，虽然这样的事情不多，但像一处这样男人堆的地方，还是难免。
直到晚上六姐才从来喝酒的其他民工口中得知，打架的是虎哥和一个叫山炮儿的。这山炮儿六姐认识，一个干瘦的男人，不到30岁年纪却看着挺沧桑老成的，个子不高，来喝酒的时候不多，话也不多，不过六姐还是跟他说过几次话，知道这个男人去年结婚，今年刚得一儿子，家庭条件不是很好，父母一把年纪已经要等着他养活了，也是个不容易的人，而且这样的人很难想象他怎么会去惹到虎哥。问到后来才知道，是虎哥先动的手，导火线是一只猫，就是那只经常来六姐这儿蹭吃蹭睡的小野猫。
那天快中午的时候山炮儿领工资发现少了半个月的，一问工头才说是因为8月份的时候山炮儿自己不小心压伤了脚休息了一个星期，所以乱七八糟扣下来就少了半个月工资；当时山炮儿跟工头争的面红耳赤也没把这钱要回来，气愤的男人从一处出来后，蹲在路边正准备抽烟，结果不识相的小野猫就这个时候跑来了，更不识相的是，这家伙还顺着山炮儿的腿边蹭了一下；那个时候的山炮儿怒火正无处宣泄，于是一脚就把小家伙踹了个不能自理，即便这样，山炮儿还觉得不解恨，冲上去又是一顿踢。
虎哥当时正领了两个大馒头与他们一帮子蹲在一起吃饭，结果听到有个民工进来笑着说，
“山炮儿那个怂货，干不过工头儿拿只猫出气”
虎哥一听就问，
“啥猫？”
那人回头看了虎哥一眼，继续笑着说，
“哦，就是酒铺子里的猫，没准儿现在都给弄死了，这怂货也不怕六姐的大砍刀？”
这人话还没说完，就见虎哥放下碗就冲了出去。虎哥到的时候，猫连出的气都没了……
六姐是第二天晚上见到虎哥的，除了脖子上有道血印子（估计是被山炮儿抓的），其他的看着倒也没伤着，只是棉袄上原来开线的地方豁的口子更大了。那一晚虎哥喝完酒要走的时候，六姐主动过去留下了他，铺子早早的关了门，炉火烧的特别旺，炉子旁边的小桌上摆了一盘酱牛肉，一盘猪头肉，一盘花生米，还有前一天晚上炖好的红烧肉，炉子上煨着一瓶上好的汾酒。看着这场面，虎哥有点不好意思，
“老板娘这是客气啥玩意儿”
六姐没说话，坐下来先是一人倒了一杯酒，端起来说了句，
“虎哥，这一杯敬你了”
“诶诶兄弟，妹子，你这是整啥玩意儿啊”
“大哥要不嫌弃的话，叫声妹子吧，反正像我这样，也没当自己是个男人”
虎哥刚才妹子兄弟的一通乱叫，这会儿想到六姐的身份，忽然也不知道怎么开口了，于是嗨了一声，端起酒杯干了；
“大哥我今天留您也没别的意思，就是想谢谢您还当那猫是条命，听兄弟们说您还给它找个地方埋了，所以我敬您第二杯”
“多大个事儿啊还这么兴师动众的，我就是见不得那些个欺软怕硬的，真有能耐的动了工头儿我还当他是条汉子，拿个畜生出气，不是连畜生都不如么”
六姐听完这些话，眼圈儿红了红，于是满了第三杯酒，
“大哥，在我们平顶村啊，活的不如人，人就瞧不起你，瞧不起你的，他命就是贱，连人都是这样，何况是个畜生”
“一样都是命，说啥贵贱，哪怕真是贱命一条，也得自己给自己做主，哪怕自己也做不了主的，好歹这世上还有天理”
六姐忽然就笑出声了，笑的时候眼泪啪嗒啪嗒两声，掉在了饭桌上，然后六姐边擦泪边继续笑着说，
“大哥性情，我就再敬一杯，剩下的酒您要今儿想喝，就今儿喝，今儿不想喝了，我给您存着，喝完了这杯，就尝尝我做的烧肉”
虎哥看了眼桌上的泪瓣儿，低着头一口把杯中的酒闷了。
也是这一天，六姐还送了虎哥一件亲手缝好的棉衣，用的是上好的棉花，足足絮了有三斤棉，不过六姐没说这是早早就为虎哥缝好的，只是说他大哥不穿的，让虎哥有个换洗，原来那件换下来的，六姐说要带回去给拆洗。