常献义推掉了中午的应酬，回家和儿子吃了一顿家庭团圆饭。象往日一样，常献义和常雨泽父子俩喝上几杯，甚至还划了几拳。常雨泽上警校起，常献义就开始教儿子喝酒，以及如何在酒场上应酬，培训地点就是在他们的饭桌上。宋腊梅极力反对他们喝酒，但是知道酒场酒文化对儿子的工作至关重要，所以也就睁一眼闭一眼，只要他们不喝多就行。现在，常雨泽的酒量已经超过老子了，在酒场上也能左右逢源了，而常献义的酒量大大不如了，他年龄大了，血压高，不敢再多喝了。在家里喝酒吃饭，少了公事公宴的虚伪和辞令，常雨泽感到非常开心，妈妈做得菜特别香，爸爸倒的酒特别甜，常雨泽吃得肚子发涨才打住。
下午，常雨泽不打算回去，他约了冯炎，想找个乐子打发时间。常雨泽不赌博，但是会打跑得快，几百块钱的输赢只能算是娱乐。冯炎是常雨泽的铁哥们，他们两个从初中到高中都是同班同学。冯炎现在县土地局上班，办公室副主任，特会来事，深受现任局长的赏识，所以官不大能力不小，混了各界的许多朋友。常雨泽每次回县城都要找冯炎，只要常雨泽一个电话，冯炎立即推掉手上的活过来。前几年，冯炎想与人合伙办一家ktv，不过他手头比较紧张，拉常雨泽入股。常雨泽考虑到他的工作背景，没有入股，而是主动借给冯炎二十万，连借条也没让他打，这样的朋友信得过，冯炎也义气，当年二十万就还给他了，并且又执意分给他十万的干股，每年都有十几万的分红。不只是对冯炎这样，对其他老同学或者老朋友常雨泽都非常义气，只要他们确实有难处，并且向他张口，需要办事的常雨泽尽最大能力去帮，急需钱的常雨泽几万十几万的都借，金钱有价，友情无价。有付出就有回报，核心的朋友和同学关系越来越密切，外围的朋友圈子也越来越大，不仅在归德市，全国各地几乎都有关系不错的朋友。
冯炎接到常雨泽的电话，立即约他见面，地点订在一家茶楼，随行还带来一位姓李的老板，搞房地产的大老板。常雨泽见惯了身价上亿的老板，对这类小地方的暴发户不感冒，仅是礼节性的寒暄两句。李老板不亏生意人，非常精明，刻意跟常雨泽和冯炎套近乎，打牌老是输给他们两个。言谈之间，李老板说起房地产投资，说他看中了东郊的一块地，准备在那开发，邀请常投资。常雨泽不感兴趣，婉言谢绝。冯炎却非常热乎，立即让李老板带他们去东郊看看。这几年冯炎热中于投资发财，哪门生意赚钱就想投哪门。这几年房地产市场畸形发展，房价高得离谱，连常雨泽这对房地产市场的门外汉也觉现在的房地产市场存在很大问题，大跃进的做法肯定会带来严重后果。只是，常雨泽不想扫冯炎的兴，就陪他们一起去开车去东郊看看。李老板看中的那块地现在还只是几十亩麦田，麦子长得绿油油的，看来又是丰收年。李板对这块麦田指点江山激扬文字，似乎在他眼前一高楼正在拔地而起。冯炎也连连符合，认为只要土地批下来，下面就是数票子的事情。
一下午就这样度过了。
10.
晚上，冯炎约来几个老同学聚会，医院的李诚，工商局的王卫国，县高中的老师谢成杰，农行的刘飞，跑运输的潘辉，都是常雨泽关系较铁的高中同学。
饭店也是一个老同学开的，叫梁天雷，高中没有考上大学，在家滚打摸爬许多年后开了一家梁三农家饭庄，地锅鸡、地锅元鱼田间野菜是饭庄的招牌菜。这两年生意越来越好，名气越来越大，连归德市的一些老板也开车过来。每逢同学聚会都要在梁三农家饭庄用餐，不用饭店免单，他们轮流坐东。
常雨泽很喜欢与老同学一起喝酒，精神能够放松，共同的高中生活有共同的语言，那个纯真的年代能带来温馨的回忆。高中只有短短三年，在一个人的生命长河里所点比例很少，但是它对一个人的成长却有着极为重要的意义。高中毕业后，每个人都要接受完全不同的生命安排，高考中榜者，今后的成长会一帆风顺，落榜者则不得不回家务农或者艰难就业。中榜者与落榜者有着截然不同的命运，而同样是高考中榜者由于所考入的大学或者专业不同，在大学毕业后的工作和升迁中又有着不相同的命运这。可以说，在常雨泽他们的年代，高中是他们一生中最重要的命运分水岭。高中三年沉闷枯燥而又活力四射的青春生活给他们带来了源源不绝的回忆素材，忆往昔，看今朝，只叹人生多蹉跎。常雨泽他们正是年富力强的黄金年龄，正是建功立业步步高升的黄金年龄，但是，他们的话题里开始出现对人生无常的深思，因为，他们的话题里谈到了死亡，老同学的英年早逝。
他们高中同年不同班的同学魏保利今年初死在了非洲。中国建筑在非洲开发建设了许多项目，魏保利是中国建筑非洲分公司的一名监理工程师，前年去的非洲，今年初他所在地区发生了*，一伙流匪袭击了他所在的工地，他不幸被流弹击中，抢救无效客死他乡。他的遗体送回国后，中建公司给他开了一个追悼会，县高中作为他曾经的母校也派人出席了追悼会。
另一个英年早逝的老