阿眉是如此聚精会神，直到杜玉清走到跟前才发现。
“你在绣什么？”
阿眉闻声抬头，“姐姐，”她马上冲着杜玉清微笑起来，起身招呼姐姐坐下。她原先的单眼皮在她抬眼时，在眼尾飞翘起了双层眼睑，使得她的眉眼间一下多了妩媚的韵味。
“娘不是说要给我们请姑苏绣娘师傅嘛，我耽心师傅到了，马上要会考校我们的水平，我先练练手，绣个花样子，到时候就不会紧张了。”
杜玉清有些吃惊，阿眉的刺绣已经可以达到针线细密，用绒分二丝的水平，在京城闺阁中小有声誉。
“你还有什么好耽心的？！上次锦绣坊的老板不是说你的刺绣水平已经可以出师了吗？我相信你的水平一定能让师傅刮目相看。”
阿眉连忙摆摆手说：“那不过是锦绣坊老板的客气话，当不得真的。我现在只会一些基础针法，不过是平针、铺针、滚针、截针什么的，将将是把针线绣得齐整些，听说在江南绣娘的等级有着严格的规定，高级的绣娘除了掺针、沙针、盖针这些针法，还要会织绣、网绣、结绣、打子绣、剪绒绣，顶尖的绣娘还能绣出立体绣和双面绣。
“天哪，单单一个绣花技艺竟然有这么多的花样！”采菽捂住了嘴巴叫道。
刚进门的采薇也附和道：“就是啊，这么复杂，我听都听晕了，还是老实地纳我的鞋底吧。”大家哄笑起来。采薇的力气大，她纳的鞋底厚实严密，非常耐穿。杜家三房人的鞋都是她纳的底子，连伯母们的丫鬟仆妇们都常来找她央求帮忙。
“去！乱插什么嘴儿！”杜玉清横眉笑骂道。转身对妹妹说：“你接着说。”
“也没有什么的了。刺绣技艺最高是要达到：平、齐、细、密、和、顺、光、匀八法。我原不过是喜欢绣绣花草虫鱼之类的小品，不仅针法技艺，连绣的内容都登不了大雅之堂。”
杜玉清微微点头，不是说同意妹妹的自谦，而是理解妹妹话中的意思，父亲说万法一理，不论什么技艺要达到登堂入室需要付出多年艰苦的努力，而外行看热闹，内行看门道，非同道中人不能窥探其中的奥秘。
阿眉脸上浮现愧疚的表情，“姐姐，你看，我从前什么都喜欢，今天伤春悲秋了，喜欢吟诗就拿诗集读几首过两天看到瑞安姐姐琴弹的好，又感动又羡慕，就又练习了两月的琴看到姐姐在练字，赶紧也临了几天的贴，东一榔头西一棒子，都所有的技艺都停留在刚刚入门的状态，终无所成。圣人说的好：得一善则拳拳服膺而弗失之矣。我再也不能蹉跎下去了。”
“姐，”看见杜玉清张口要劝她，赶忙摆手说道，“姐，你也别劝我。我知道娘和你都宽容我爱护我，说我身体不好，现在年纪还慢慢来，不用着急。可是我现在十一岁了，已经不小了，如今身体也渐渐好了。你看，我这两年都没有发病请大夫了。是时候懂事了。”她展颜一笑，如春风拂柳，温柔而明媚。
“我想了一下，我喜欢刺绣，如今又有机会得到高人指点，我就想着在这个上面一门深入吧。今天父亲的话让我一下有所领悟，针线也可以是一种修行。你说我就通过刺绣来修行如何？
身为女子，只能囿于这闺阁之中，是幸，亦是不幸？
姐姐，我不像你心怀大志，能够做一般女子不能做的事情。我喜欢待在家里，宁静祥和，刺绣既可以陶冶性情，又是德言容功的一门，既然这么好，我就干脆走闺阁绣娘这条修行之路吧。”
妹妹的话让杜玉清很有一些心里震动，一时不知道该说什么好。
阿眉舒口气，缓和了一下气氛，调皮地说：“希望这次母亲能够请到一位技艺高超的师傅，让我能够仰之弥高，钻之弥坚，欲罢不能。不然等过几天看到什么名家大作，我又喜欢上了，又要开始手忙脚乱地去学画，你知道，我是见一个爱一个的。这下又把刺绣抛下了，就永远没有办法达到女红之巧，十指春风了这样崇高的技艺了。”
杜玉清不由得肯定道：“你一定行的。将来我画画，你刺绣，我们共同勉励和进步。”
“好的呀，我就等着姐姐画出最美的作品，我来刺绣。我们姐妹二人同心，其利断金同心之言，其臭如兰。”姐妹俩相视而笑。