奉天殿的殿试素来都是天下读书人心目中最大的荣耀之一，即便不入鼎甲只得三甲同进士，但也好歹会随之迈入朝堂出仕为官。然而，这一年却因为皇帝重病不起，太子代为主持殿试，而此前又曾经闹了一出抬圣人牌位围宫门，一时间这一场殿试便盖过了此前火药局被炸，太子指斥赵藩所为的那一桩大事，成为了众所瞩目的焦点。
太子自然也知道其中关节，为了表示公允，此前他不得不听了夏守义的提议，让新的会试读卷官点了首倡闹事的北平士子宋士芳以及其他几人，这一次又索性在殿试读卷官中加入了夏守义张节等等老臣，自己亦是在最终前十名上一一把关。当最终的那十张荐卷呈到了他的面前，发现其中并没有那几个北平士子的卷子，他自然舒了一口大气。
哪怕此前是为了弹压局势而不得不息事宁人，毕竟他那会儿还名不正言不顺，但并不代表他就真的能容忍士子们那样激烈的反弹。多给北平和陕西两省一些进士名额是可以的，但殿试名次上头若再对这些闹事的家伙让步，他这个储君的颜面就荡然无存了。因而，他欣然在前三甲中将出身直隶的一个贡士点了状元，又将江西和山东两位贡士点为榜眼探花，待到礼部官员禀报了明日传胪的所有安排，他少不得点了点头，却又仿佛漫不经心地问了一句。
“追封孝仁皇后的仪制，都已经安排下了？”
“回禀殿下，尚书和二位侍郎正在一块定仪制。”
前几日吐出的那一口血让太子心有余悸。想到自古以来不是没有没捱到登基便撒手人寰的太子，他即便不敢出宫，可还是少不得让人从宫外悄悄挑了名医进宫诊治。可知道身上不好的人是当今东宫储君，再好的名医也是谨慎了再谨慎。没有一个人敢把话说满的。因而在思前想后考虑了许久之后，太子终于下定了决心。
夜长梦多，干脆先把名分定下！横竖他并不想让他那父皇现在就死。追封了生母吴贵妃之后，他便让皇帝退位训政，于是方才乾纲独断让礼部去制定追封仪制。
“传胪之日后，孤要看到礼部将一应仪制奏上来！”
太子盼着金殿传胪之日，从自己手上走出第一批新进士——尽管他还不是天子，但这些名义上的天子门生却货真价实出自自己门下，也是他招揽的第一批人才；贡士们也盼着传胪那一天。有道是人生四大喜事，金榜题名时便位列其中，更何况这是仕途的开始；而顾振更是在盼着传胪那一日，因为他仿佛看到往日一向俯视他的顾镇和嘉兴公主狼狈不堪……然而，最盼望传胪日的不是别人。而是北平会馆中住着的一些人。
毕竟，这不但关系着好些人的富贵荣华，更关系他们的生死存亡！
三月二十传胪这一日，恰是一个风和日丽的大晴天。早一日填好了二甲到三甲所有名次的黄榜已经安放在了华盖殿的东侧，等到了这天一大早，钟鼓未鸣，左掖门先开，从吏部尚书夏守义以下的所有读卷官便先期而入。往日皇帝亲自莅临传胪的时候，都是御华盖殿。然而如今太子监国，为表示不敢和皇帝匹敌，便只是在华盖殿前设座。待到一身皇太子衮冕的太子居中坐下之后，众读卷官齐齐跪下一叩头，随即便由夏守义亲自将起头太子挑出的三份一甲卷子一一拆开。
“一甲第一名直隶王元礼！”
夏守义那低沉的声音在华盖殿丹墀前响起，就只见誊抄黄榜的礼部官员匆匆书写。无比的小心谨慎。眼见人填完了，夏守义方才沉稳地拆开了第二名的卷子，看着上头的名字念道：“一甲第二名江西芮兴宗！”
嘴里这么念着，神情不动声色，可想着自家门前戒备森严的情形，以及再未现过影踪的章晗和王凌，他不禁有些微微失神，随即才动手去拆第三卷。
“一甲第三名山东徐彻！”
随着皇榜填写完毕，尚宝司官当即上前用御印，便是执事官将黄榜小心翼翼收起之后，交由翰林院掌院学士捧出到奉天殿外，这才是夏守义等读卷官行礼退出。眼看鸿胪寺执事官叩头奏请升殿，太子顿时深深吸了一口气，这才登上了皇太子金辂。
殿试日他便曾经在奉天殿主持，受文武百官之礼，但只是颁下题目之后便退座而去，远不如今日一一引见新进士端坐受礼的风光。当他在乐声中来到奉天殿前，在殿门外升座坐定的时候，听得那几声静鞭鸣响，眼看黄榜已经到了礼部尚书手中，放置在了高高的御案上，他一时间竟是颇为志得意满，随即方才看到了由鸿胪寺官员引来的两排贡士。
即便今日太子并不是端坐在奉天殿内受礼，但就眼前的距离来说，看到的也只是整整齐齐的新进士服色，顶多再加上前头五六个人能看清面目。瞥见自己所点三甲都是相貌堂堂。约摸三四十上下，分明老成持重，他自然颇为满意，正等着传制官宣跪，他突然就看见七八排的位置，一个新进士突然就这么站了出来。
“敢问太子殿下，如今皇上可安好？”
传胪乃是所有进士人生中最要紧的一关，意味着从士子到官员的转变，历来人人都是战战兢兢唯恐有一丝一毫的闪失，从古到今就从来不曾有人在这一日言行失常，更不要说突然出列大声嚷嚷了。一时之间，从上到下，连带着早早侍立丹墀两侧的文武百官和鸿胪寺官也全都呆住了，太子亦是为之一愣。
“数日前殿试，今日