着念道：“念在江南随驾屡立大功，现恩准减刑，按后宫戒律罚跪一夜，由储嗣殿监刑，钦此——”黄磷又补充一句：“时辰到了，殿下会派轿子接姑娘。”他说完便扔下太子手谕走了。
小凡一股怒气涌上心头骂道：“叶络！你卑鄙！”小莲赶忙捂住她的嘴：“姑娘，姑娘不要命了嘛！”
“让她杀了我！我看就是让她杀我，她也不会犹豫！”小凡心里暗骂：好你个叶络，在江南还对我千好万好，如今就这么残忍地用狗屁封建戒律迫害我！骗子！你是骗子！
“姑娘，姑娘坐下，”小莲劝道：“我看殿下不是诚心的。”
小凡恨恨地道：“她不是诚心的？那旨意还不是她亲自拟的么？”
“当事者迷，旁观者清。姑娘是气昏了头，我看可不是呢，”小莲笑道：“按规矩姑娘私自出宫是要杖责的，可如今谕旨上却改成了罚跪，这便是殿下法外施恩了。再者您不觉得蹊跷么？这明明是按后宫规矩来的，却要储嗣殿监刑，看来罚与不罚都是一样的了。这是殿下无可奈何的下下策，姑娘可千万莫错怪了她。”
小凡顿时消了怒意，心中暗想，难道她真的是有苦衷？
“跪下！”叶络刚踏进储嗣殿的门就向小元子怒喝：“你个狗奴才，我去江南的事不就你知道么？怎么就让母后也知道了？”
小元子跪在一边哆哆嗦嗦地回道：“爷息怒，奴才真没说……”
“你没说是谁传出去的？”叶络怒斥。
“这……储嗣殿来来往往这么多宫女太监，爷又没把这事当成是大密封着，谁知哪张嘴就漏了出去……”
“还敢顶嘴！”叶络大怒着说“给我查！查出来是谁就替小凡领那二十廷杖！”
“是。”
小凡来到储嗣殿，见了叶络仍是满脸怒意。叶络赶忙放下手中批阅的折子，笑脸相迎：“哟，真准时啊，小姐快请坐。”
小凡白了她一眼道：“太子殿下，我不是来做的，我是来跪的！跪哪？快说！”
“行了行了，别生气了。”叶络拉着她的手好言哄着。
小凡用力甩开她道：“太子殿下自重。”
叶络忙赔笑道：“还真生气了？唉，宫里头规矩多，你犯了事我若不罚，难以服众不是？我也是无奈之举，你也替我想想行么？”
“哦，原来是杀一儆百，拿我服人的。”小凡撅着嘴道。
“怎么说都行，你就先委屈一下，回头你打我骂我怎么高兴怎么来，现在就算帮我个忙，成么？”叶络嬉皮笑脸地道。
“好吧，可就这一次啊，下不为例！”小凡说的理直气壮。
叶络连连应着，心里忽然觉得不对，这到底是罚她还是求她？还“下不为例”，这话应该由自己来说才是吧。
“带她去我书房。”叶络对监刑的小太监道。
小凡看到这个监刑官心下有些害怕，回头看了眼叶络的笑脸才定下神来。
小太监把她领至叶络书房，对她道：“好了，就在这跪着吧，不叫你不准起来啊！”说罢就站在一旁看着，纹丝不动。
小凡环顾四周，这书房很是宽敞，书案上文房四宝摆放得整整齐齐，墙边两个大大的书架上满是各种书籍，而且上面皆是一尘不染，不像是束之高阁的，想来叶络是常翻常看。小凡惊叹，这里简直就是个小图书馆嘛，她居然看这么多书！怪不得瞧着一脸的书卷气呢。
渐渐到了夜深人静，整个皇宫伴着沉沉的宫漏冉冉睡去。小凡直觉两腿酸麻，困得直点头，她看了小太监一眼，居然还瞪着大眼睛看着她，让自己绝偷不得一点懒。她咬了咬牙暗想，罢了罢了，若非有苦衷她也不会如此对我，既是爱她，就理解她吧，为了她，这点苦又算得了什么？现在的孟小凡已不似最初那般任性了，她越发能够忍耐古代或者说古代宫廷的种种残酷，这一切的改变都是缘于那个人。
这时二人忽听门外响起轻轻的脚步声，越来越近。不一会儿，门被推开了，小凡大吃一惊，竟是叶络立于门口心疼地望着自己，她本就委屈，这时又看见叶络，心里一酸差点哭出来。
叶络向小太监吩咐道：“我睡不着，今晚要在这看书，这里不用你看着了，你就回房歇着不必再来了。”小太监应了一声，心中暗喜赶忙离去。
见他走了，叶络忙去扶小凡。小凡咬着牙勉强站了起来，腿一软又向下倒去，却被叶络扶住，心疼地问：“腿疼是么？来，慢慢坐下。”说着便扶着小凡坐到榻上，叶络常整夜在书房里看书，所以特地给她备了这张睡塌。
“怎么样？疼得狠吗？”叶络看着她膝盖关切地问，她伸手从怀里掏出一个小药瓶，打开瓶塞对小凡道：“这是上好的跌打药，把裤子脱了我给你擦上。”
她说的自然，小凡听了却极难为情，她试图把裤腿向上挽起，可却怎么也卷不到膝盖以上，叶络见了笑道：“脱了吧，有什么难为情的，我又不是没看过。”
“你！讨厌！”小凡捶了她一下娇嗔道。她只得解下裤带，脱得只剩一件小衣，一双雪白修长的yù_tuǐ毕露无疑。叶络温柔地擦拭着她膝盖上的点点青红，心疼地问：“恨我吗？”
“不恨，”小凡咬着嘴唇道：“只要不让你作难，吃多大的苦我都愿意。”
叶络擦药的手停了一下复又继续擦着问：“宫廷险恶，怕不怕？”
“之前怕，现在不怕了，因为…