外交战场获得全胜之后，刘裕再无后顾之忧，全军剑指关中。刘裕手下将领王仲德率领水军沿黄河西上，即将逼近滑台（河南滑县，和山东交界处，特产“道口烧鸡”，十分好吃），北魏滑台守将尉建胆小畏战（尉建此时应该还不知道北魏让道给刘裕的战略决策，否则一定不会逃跑了），率领守城部队放弃滑台，不战自退。王仲德兵不血刃占领滑台，并挑衅似的宣称：“我们本想用7万匹布帛向贵国借道进攻后秦，想不到贵国守将居然逃跑。”
拓跋嗣闻讯大怒，命令叔孙建和公孙表率军南渡黄河，在滑台城下斩尉建，并派使者质问刘裕为何入侵北魏。刘裕连忙解释说：“我国故都洛阳落入羌人之手（后秦姚兴是羌人）已经多年，我朝准备修复晋室宗庙已经很久了，这次出兵，只想向贵国借道教训后秦，没有和北魏开战的意思，王仲德部占领滑台只是因为尉建放弃城池，我们也只是暂居滑台休整而已，大军马上要西行，还望贵主见谅。”
边境上的擦枪走火会影响北魏的战略决策吗？拓跋嗣能忍下这口恶气继续放刘裕西上吗？北魏、东晋、大夏、后秦的国际角力还将如何发展呢？我们下次再说。