王恺大惊失声，继而勃然大怒道：“击碎吾宝，何嫉妒之甚也？”
石崇却心平气和地说：“不必紧张，照原样赔偿你就是了！”于是命仆从把家中藏的珊瑚树全部取出来罗列在桌子上，高三四尺的就有六七株，二尺左右的就更多了。王恺看得目瞪口呆，随便抱了一株，惘然若失地离开了金谷园。
石崇是一个有斗志、有魄力、通音律、懂艺术，而又知晓如何享受人生的人。能够聚积大量的财富，交结公卿名流，经营一座美伦美奂的园林，过着锦衣玉食的生活，还能够谱“明君之歌”，教“亡忧之舞”，设计美姬的眼饰，铺排特殊的气氛。使得川流不息的宾客，人人尽兴而归，都以作客金谷园中为荣。
据说石崇宴客，常使美姬结袖绕楹来助酒兴，并分别派遣美艳姬妾殷勤劝饮，倘若宾客拒绝不饮，便被认为是劝酒者诚意不够，慢待了客人，立刻喝令家丁推出去砍头。一个闲骑常侍的闲官儿，竟有如此生杀予夺的大权，晋代的混乱和骄恣情形也就可想而知。
有一次建威将军王戎与镇南大将军杜预在金谷园中宴饮，王戎不胜酒力，为了眼前的美姬盈盈劝饮，继而泪眼相向，不得不勉强一杯接一杯地喝下去，终于酩酊大醉；然而杜预却适可而止，任凭美姬声泪俱下也不妥协，他有意看看传言是否真实。果不其然，石崇不动声色地用手一招，两名家丁便从廊外趋入，像老鹰捉小鸡般地把劝酒不力的美姬拎架出去，可怜那美人儿已经吓得四肢发软，面无人色，犹自凄厉地嘶喊：“大人饶命啊！＇由于杜预的铁石心肠，石崇竟然连杀了三位美姬。像这样的待客之道，古今中外，实属罕见，真个是骇人听闻，也可概见石崇是个什么样的人物。
“上有好者，下必甚焉”，晋武帝是一个沉迷声色的皇帝，公卿大夫；巨族富室也跟着学样。晋武帝的后宫良家女子不下万人，为了选择嫔妃，曾经下诏暂禁嫁娶，有散匿者，以大不敬论罪，也即是可以杀头。等到平定东吴以后，便下诏挑选江南佳丽五千人入宫，后庭嫔妃宫女数量之大，前所未有。
后宫佳丽众多，怎么才能雨露均沾呢？晋武帝发明了一种舒适华丽，而又平稳无比的小型“羊车”，以羊只拖拉而行，游行宫苑，羊车在哪儿停下来就在哪儿入室宴寝。于是嫔妃宫女竟相用竹叶遍插门槛，更用盐汁洒地，用以吸引拖车的羊只，因羊只酷爱舐食地上的盐份，也喜欢啮啃青青的竹叶。有了这两样东西，就可以使羊儿贪吃而停止前进，使得晋武帝认为是天意使然，而嫔妃及宫女也就从而获得了临幸的机会。
晋武帝司马炎仿效当年曹丕逼东汉献帝让帝位的故事，从曹丕后代魏元帝手中取得皇位，在位二十五年，纵情声色，终于掏空了身子，一病不起。他的白痴儿子继位，就是晋惠帝，偏又遇着一位狠辣有野心而又愚蠢的贾后，于是昏天黑地的“八王之乱”便像熊熊烈火般地燃烧起来，其中的一位便是赵王司马伦。心怀不轨的司马伦，以贾后这个毒辣无比的女人，毒死皇子司马遹为借口，起兵诛杀贾后，在做了几个月的宰相后，第二年干脆废了惠帝，自立为帝，出禁惠帝于金墉城，也就是魏元帝禅位于晋后徙居的地方，也可说天道循环报应不爽。
司马伦称帝便与本文的主人公梁绿珠发生了大大的关系。俗话说：“一人得道，鸡犬升天”。司马伦既然僭即帝位，昔日的旧属便都成了洛阳城中的新贵，到处占房、榨财、掠色、弄权，胡作非为，无法无天。有一个叫孙秀的，原来是潘安府上的小吏，其人鄙借，不容于潘府，等到转投入赵王府中之后，狼狈为奸，相得益彰，颇受宠信。司马伦称帝后，孙秀也水涨船高，官居中书令，倚仗司马伦的势力，为所欲为，作恶多端。听说金谷园中有艳姬绿珠，能歌善舞，美慧无双，于是派人向石崇乞请割爱相赠。
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石崇心想：孙秀目前权势薰天，自然不便轻易得罪，然而绿珠为自己所至爱，当然也难以轻易割舍；再说自己也是个有头有脸的人，连一个心爱的妾侍都不能保全，传扬出去，不但贻笑大方，自己也觉得十分窝囊；然而眼前的状况总得解决才行啊！继而一想：反正孙秀也没有见过绿珠，何不集合金谷园中较为出色的侍婢任由挑选，不止是表示了最大的诚意，从而也可以不着痕迹地使心爱的绿珠逃过一劫。
于是选出了数十位美艳的侍婢，一个个打扮得花枝招展，罗衣绣裙，敷粉薰香，争奇斗艳，令人目不暇接。确实令人感到金谷丽姝，不同凡俗。
石崇故示大方地对来人说：“园中佳丽，全都在这里了。就请任意挑选吧？”
孙秀的使者已为眼前的态势所迷惑，乃慑懦地说：“天仙化人，平生仅见，惟孙公命在下迎迓绿珠，未知孰是？”
石崇一听，勃然大怒说：“绿珠是我的爱妾，怎能相赠？”
使者劝解道；“石公博古通今，察远照迩，当知‘人在屋檐下，