如果按照工业化的生产,制造枪管需要先冶铁。再制作出铁片或者铁管。韦泽倒是把这一步给省了,直接把火绳枪的枪管加热,用铁锤捶成铁条就能用在制造新枪管上。清军的火绳枪有个问题,就是喜欢做的又细又长。理论上身管比例大,射程也会高,但是这也就是个理论结果。实际结果是,这种火枪经常炸膛。韦泽他们即便是对清军报废的火枪,也会把枪管取下来,所以部队收集了相当多的可用之才。
韦泽采取的是非常保险的枪管做法,先取一铁板条,锤成薄片,把长边卷在一根长的圆柱上,成为长管,使边缘略微重叠,随后将两边焊接在一起。
这只是开始,接着再取一条锤成细长条的铁片,两边都专门锤薄,把这条铁片缠绕在最初制成的圆管上,让捶薄的两边互相重叠,最后把这边缘给焊起来。
因为一支枪管是内外两层,内壁的的焊缝是纵向的,而外层的焊接则是横向的,所以这种枪管非常结实。虽然设计起来很简单,但是后勤部队的配合铁匠们失败多次,花了两天才算是造出了第一支枪管。
膛线是在木制拉床上加工的。刻了螺纹沟槽的膛线导轨通过两个内有凸榫的,口径与比导轨略大些的圆环拉动,那么这凸榫在经过螺纹沟槽滑动时,就会迫使线膛导轨根据其上的螺纹旋转。把一根细长钢柱安装在导轨前端,穿过枪管,另一头上装上刀片,刀片的高度略高于枪管内壁,然后拉动导轨,刀片就会在枪管内壁上刻上膛线。拉完后,调整导轨的高度,在原位置上重复拉制,把膛线逐渐加深,反复拉制二十几次后,一条膛线就拉好了。然后,钢管旋转120度,继续拉第二根膛线,三根膛线全部拉完,这根枪管才算真正制作完毕。
刀片是那位会炒钢的高手做出来的高碳钢,这高碳钢的质量实在是不咋样,只弄拉完了一根枪管,上面的棱角就出现了一个缺口。不过韦泽也不在乎这件事。
有了枪管与板簧,剩下的就是枪托,这个反倒是最好解决的。枪托早就做好,融化的铅子也按照图纸做成了米涅弹。刺刀制造起来也简单,就是把枪头尾部与一个铁环焊在一起。
十多人的共同努力,花了整整三天,一支米涅步枪才算是造出来了!若是从更早的准备时间开始,这支步枪的制造过程甚至可以推倒半年之前。
测试过程非常野蛮,在枪管中装满火药,由人远远的用长绳牵引。填满火药的枪管根本就像是一枚塞满了火药的雷管般。韦泽即便是看过有人这么做,也知道19世界的欧洲各国是用这个办法做煤气管道的,可他也心里头惴惴不安。
然而枪管顶住了这种巨大的膛压,一声闷响之后,并没有出现炸膛的局面。韦泽跑过去取下枪管检查,却见枪管没变形,敲在一起的焊缝也没有开裂。他才算是松了口气。
接下来就是实弹射击,装填了子弹之后这支步枪对着100步外由三个木头靶子叠在一起当作射击目标。参与实弹射击的都是韦泽信得过的部下,开始测试前,韦泽反复要求这帮人保证不走漏任何消息。所以最终的人员只有包括韦泽在内的总参谋部里头的五个人。韦泽亲自操枪射击。
参谋部其他四名部长看着韦泽仔细瞄准的样子,都觉得这动作未免太过于多余。大伙都是用惯了火枪的,即便极为精良的火绳枪,,超过100步之后,子弹早就飘的不知去哪里了。不过韦泽如此的把这支浪费无数精力的火枪当回事,大家也不好意思给韦泽泼凉水。他们静静的等着看韦泽测试的结果。
韦泽扣动了扳机,那枪声的确与火绳枪大不相同,枪口的火光与烟雾也是如此。靶子也猛地摇晃起来。四个人都是一惊,他们知道韦泽不会随便说大话,100步外大概能击中目标。可真的看到有这种火枪的时候,众人也都是吓了一大跳。
看韦泽打完枪之后拎着这杆细长的火枪向着靶子走过去,他们也都快步跟了上韦泽。距离靶子还有30步左右的时候,韦昌荣停住了脚步,以勇武著称的韦昌荣忍不住喊道:“老天爷啊!”
其他三人倒没有喊出声,这可不是因为他们比韦昌荣更镇定,而是这三个人被吓得说不出话来。三块靶子排在一起,用的都是半寸厚的木板。当时三个靶子一起晃动的时候,大家还觉得是前面的那块靶子带动了后面的,走近之后他们才看清楚,原来三块靶子竟然都被打穿了。那醒目的大洞,正在无言的诉说着这杆火枪那不可思议的威力。
“四叔……四叔……”韦昌荣还算是最早反应过来的,他跟只鹦鹉一样反复重复着这个称呼,却不知道接下来该说些什么。