a省出版界的发行体制改革真正启动。遵照省委、省政府的指示，根据党中央“十五大”确立的建立现代企业制度的要求，开始了仲月清与田茅琳之间亲密的合作时期。田茅琳被任命为a省新华书店的总经理。郑东和崔牛牛的形象已湮灭在时间的潮水之中，大部分人已不再提起他们俩人。
唯有魏铭利先生退休后仍然春风满面，显得很是老当益壮、活蹦乱跳的样子，他那油亮的黑发，梳得一丝不苟，衣着整洁，风度翩翩。他每天清晨6点30分起床，牵上他心爱的宠，那只美国金丝利卷毛狗去乌龙湖公园溜上一圈，早饭后或开始写作谭冠老厅长交待的《a省出版志》，或到机关转上一圈，在紧张忙碌的机关于部中散布一些恰如其分的上层小道消息，比如人事变动、下一步的改革举措等等，以显示谭冠虽不能理事，而他仍在权力圈中占有重要位置，因而消息仍然灵通，自然地位也不亚于从前。
一天清晨他牵着那只毛色雪白的卷毛狮子狗，像往常一样在垂柳夹道、风光秀丽的乌龙湖公园漫步。晨曦中，外办荣主任在湖畔慢条斯理地操练着他那套自编的荣氏太极拳，他双眼微闭，一招一式极为规范地上、下运动着。远处穿着一身白色绸睡衣的魏铭利，牵着小狗晃了过来。
“老荣，祝贺你呀!”
一阵宏亮的招呼声，仿佛惊醒了睡梦中的老荣。老荣收拳止步一头雾水似地看着笑容满面的魏铭利。“哟，是魏主任呀，怎么溜狗”老荣一脸茫然地打量着魏铭利。
魏铭利猛跑几步，拉扯得地下的宠嗷嗷乱叫。他用手附着老荣的耳朵很神秘地说：“最近党组研究了，准备在你退休前，提拔你当副厅级巡视员，已报省委组织部了。”
老荣淡淡一笑说：“你别拿老头子砸味了，这消息是道听途说的吧!”
“绝对准确，我有我的渠道呢?我最近刚与田茅琳和头儿去了一趟昆明，参加了世界花卉园艺博览会，小田可是当今出版界的新星呢，她邀我参加对于发行体制改革方案的草拟工作，你这消息对小田来说只能是小菜一碟。
魏铭利说完神秘地对老荣眨了眨眼睛，头又向老荣面前凑了凑，像是很知已的样子说：“这田茅琳，现在人们都叫‘田红人’呢。
她的消息比人事处长还灵。我再向你透**机密，扬子社那帮人不是闹事吗?又是人民来信，又是去省纪委上访什么的。那位领头的郭斌，对了，就是外号叫郭大侠的那位，即将被就地免职，说是他有严重经济问题，涉及到爪哇岛人呢，还搞派性斗争，是一个不安定分子。谭大公子也将调到科技信息出版社易地作官去当副社长，还官升了一级。你不信，咱们打个赌。”说这放话时，他脸上怪兮兮的，还反复嘱托老荣不要对别人说。
老荣问：“那么，这扬子出版社社长由谁来接替呢?”
“由文艺社社长武大山来接任嘛。”魏铭利淡然一笑，仿佛很轻松似地说。
老荣摇了摇头，心想这简直有点不可思议了。反腐败者就地免职，搞腐败者易地升官，涉及到爪哇岛人的经济问题又如何查得清楚，这不是“莫须有”吗?这仲月清怎么弄的，简直有点昧着党性在那儿是非不分了。他不禁长叹一声，不再言语。
魏铭利拍了拍老荣的肩膀说：“老弟不必悲天悯人地作出一副忧国忧民样子，我等慵常之辈是无回天之力的，只能顺其自然，才得善终。这谭冠树大根深，背后有靠山呢，连仲月清都在他阴影下喘息呢。还记得邬历吗?当年秉谭冠之意帮着省里那位头儿出了诗集和散文集。那些类似顺口溜一类的长短句，大白话似的既不符合韵律，也没什么意境，是你写的一文不值，那个头儿写的就洛阳纸贵。那些散文其实就是头儿从中学到大学的作文、黑板报稿，
平淡如水，毫无情趣，凑在一起就成书了，那书的发行均是谭公子包的呢。其实那里卖得出去，全部积压在仓库里。翻看那些书，字里行间满写的都是‘名利’二字呢。以权势烘托着名利，那‘名’还不是如日中天，那‘利’还个似月光泄地。‘官本位’、‘官本位’，名以位显，利随官来呀，谭冠能不懂这个理吗?那是感情投资，投资是会有回报的。否则‘三讲’刚结束，就是给仲月清几个胆，也不敢这么名目张胆地搞打击报复呀。没有谭冠在其中周旋，没有头儿的首肯，她敢吗?不敢的。提你个副厅级巡视员，也是为了让你少说几句，那可不是焦大嘴里的马粪，而是贾宝玉口中的美玉。你是聪明人，应当明白，我也是好意为你提个醒，免得祸从口出，是为了你好”。
魏铭利仿佛非常理解老荣似地继续说：“哎!老荣当年你和郑东的许多意见都是对的，包括发行体制改革的意见我都向谭冠反应过。谭冠这人你了解，太刚愎自用了，他干了许多坏事呀，他说你不要听老荣和郑东胡说八道……现在这世道啊，是假作真时真亦假了，好成坏时坏就好了。好了，好了，好了也就了了。郑东不是了了吗?”魏铭利似乎像是老朋友那样对老荣诚恳地交心。
这时他脚下那只被他扯痛的纯种金丝利犬正圆睁着小眼睛，
呲牙咧嘴地对着老荣一阵乱叫，仿