因为喜欢你, 所以才勉强喜欢这个你在乎的世界，勉强守护你看中的人类。就如步蕨所说, 在神祇眼中凡人与花鸟虫鱼，飞沙走石并无不同，对于曾经的他也不外乎如此。
他的回答步蕨并不意外，他微微勾一勾嘴角，表扬似的摸摸他乱糟糟的短寸：“很好，继续保持。”
叶汲盯着他，眯起眼问：“你想做什么，都到这个时候可以告诉我了吧。”他的余光飘向徐徐上升的山门，低声说，“如果你想开启泰山府殿，这次是个机会。你，已经很久没回家了。”
步蕨笑着摇摇头，正要开口，他们脚下的大地突然一震，巨石如暴雨般落下！
叶汲容色一凛，错步上前搂住步蕨的腰，以不可思议地速度闪避了所有坠石。巨大的石块在地面砸出惊天动地的声响，扬起的粉尘遮天蔽日，同灰黑的阴气混杂在一起，世界仿佛回到混沌初期。
“咔咔”几声脆响，长达百米的蛇行裂纹从山门脚下蔓延向四周，浑浊的黄泉水与地狱的烈焰一同冲出裂缝，烧得叶汲满目通红，眼前触目惊心的景象与他在三世镜中所见到的景象渐渐重合在一起。愈发密集的恢弘钟声不断冲击他的心脏，所有神经绷紧到一个前所未有的高度，再紧一寸，他全身骨骼与神经皆要一同碎成齑粉！
他情不自禁地一把紧紧攥住步蕨的手，力度之大几乎勒紧他的骨头里。
步蕨似乎没有感觉到任何疼痛，从见到泰山府殿前的山门那刻起，他表现得异常漠然冰冷。他像一个置身事外的人，又像他口中那个至高无上俯瞰芸芸众生的冰冷神祇，与叶汲所认识的那个温柔的泰山府君判若两人，令人心惊胆战。
叶汲喃喃念了一声“二哥”，突然从后腰拔枪，抬手，毫不犹豫地连射向右上数枪。
子弹冲破燃烧的地火，带起一串炸裂的火花，疾射向某一点。
昏暗的飞尘里，有人痛楚地闷哼一声，片刻后他激烈地咳了几声，啐了一口血，沙哑怪异的声音响起在地火间：“三爷好眼力，我还以为只有地官才能在地火里站得住脚跟，看来二爷把你调/教得不错。”
“许澜庭。”步蕨一语道破他的身份，“你既然想方设法把我们引过来，没必要再装神弄鬼。在山门开启之前停手，我让你死得体面些。”
叶汲被步蕨突然转变的冷酷画风惊到了，不可思议地看了他两眼。
“干嘛？”步蕨瞥他。
叶汲发自内心地赞赏：“亲爱的，你真酷。退是温柔贤淑黑心圣母，进是吊打三界霸道总裁，太让人着迷了。”
“……”步蕨抽抽嘴角，礼尚往来地回他一句，“亲爱的，别犯二了。快把帮我收拾了这不懂事的手下，关了咱家大门，回头去救财官一家子。我估摸着，我爸差不多该登场截胡去了。”
说着他执剑翻手猛扎入地面，以他为中心飓风骤起，步蕨的衣角和发烧在风中乱舞，青色的符文翻卷在气流中射向四方！
地火卷在风中暴涨数丈，冲天而起的火焰却突然凝固在半空，一动不动。
时间紧紧挺滞半秒，怦然巨响，黄泉水和烈焰快速抽回裂缝之中，混沌的视界逐渐恢复清晰。
然而就在步蕨看清钉在山门之上的人时，执剑的手微微一僵，他冷冷地注视前方：“许—澜—庭。”
明明是没有起伏的声音却比满山鬼号还要阴森悚然。
下一秒，步蕨手中的轻剑已变成弯弓长箭，箭簇上挑对准前方：“放了他们。”
“我看在旧日情分上叫你一声二爷，可你真以为还能使唤得动我吗？”许澜庭抓着步蕨的软肋，猖狂大笑，他阴森森地磨牙，“你也配使唤我吗，泰山府君。你既然把所有人当成你的棋子，何必在这惺惺作态，又何必在乎沈羡的性命。”
“同他废话做什么？”叶汲淡淡地说，转瞬抽刀而出，闪现在许澜庭面前，蛟骨刀雪亮的刀光划破浑浊的阴气，一刀斩下许澜庭的右臂！
许澜庭竟不避不让，任由鲜血溅满他全身，痛楚让他整具残破不缺的身躯蜷成一个丑陋的球形。他看着叶汲，眼中竟然流露出怜悯与同情：“洞虚君，你比我们更无知也更可怜，因为你竟然爱上了他，”他满脸诡谲的笑意，“我发自肺腑地希望，当你看清他的真面目时你还能这么毫无芥蒂，掏心掏肺地爱他。”
“你疯了。”叶汲一脚踩断他的肋骨，皱眉盯着脚下人，“你大费周章打开泰山府殿就是来把我们找来看你发疯的吗？”
“那倒不会，毕竟二位的实力我们有目共睹，不会特意来送死。”山门数十米之上响起一个久违的声音，一如在宗家时的温和有礼，“但受人救命之恩，总要投桃报李，有所回报，再加上我们都与泰山君有些旧怨，才有了今日这一幕。”
“今天是什么好日子，亲朋旧友来相会？”叶汲仍旧踩着已不做挣扎的许澜庭，扭头对步蕨说，“老二，我早说了，大徒弟这相好不能留。农户与蛇的故事，小学课本都教过了，你没听过吗？看把咱大徒弟在门上扎成朵花了。”
云骁盘腿坐在生死不明的沈羡身旁，手里把玩着扎进沈羡体内的剑身，玩味地笑了笑：“农夫与蛇？”他思考了一下，“这个典故倒也用在这里，只是谁是农夫，谁是蛇就不一定了。”
步蕨面沉如水，从云骁出现的那刻起他已隐约察觉到这是一个针对他设置的巨大阴谋。虽然这一步迟早会走到，