“时氏来镇中半月，除蒙馆外，相识旧人皆不知晓。刘万沉如何能寻到地方？”钟燮不退半分，道：“况且他彼时烂醉如泥，又是怎么翻入院中？跟随仆从皆不在侧，谁帮他寻路翻墙？”
“你又怎知道他与时寡妇绝无联系？如辰，你全凭那妇人的一面之词妄想清正，这又如何能说服人？”
“此案尚存疑点，下官——”
“钟燮。”孔向雯忽抬声音，“督粮道下巡田地，你已经在长河镇耽搁太久了。”
钟燮袖中拳一紧，生生被卡住的不仅是话，还有那么一点他原本滚烫的心。
“钟老对你给予厚望。”孔向雯又缓和下去，“中枢贺家自贺安常归隐后再无中流砥柱，如今正是清流空缺之时，你来青平不出两年，必能升至我如今的位置。我明白你想要公正廉明的心，然而此事难道不正是在严惩凶手吗？你……”
“下官告辞。”
钟燮转身入雨，就这么走了。孔向雯驻步在原地，见他出了门，淡笑了一声，自言自语道：“既然是高门嫡子，又何必显这一身痴想？”他一甩袖，也去了。
钟燮出了衙门就往住处去，人都要到了门口，又淋着雨转头去了酒铺子。
铺子仅支了油棚挡雨，只有他一位客人。伙计给他上了酒，他开塞自饮，入口便知掺了大半的水。他也不恼，就这么一杯一杯，喝得人仿佛醉了。
待壶中空空，他忽地将杯一掷，大声道：“上酒！”又大笑道：“正是酒中客卿销万愁！”
伙计又连上了几壶，他尽数喝了，伏在案上数着酒壶，“何人为我楚舞，听我楚声狂？②恨不能生于布衣家！白鸥啊白鸥，你当日离京，是不是也在鹿懿山下这般心情？”
他渐渐埋起脸，笑声渐止。
“我不认这个命。”他低声呢喃：“我必要从这里，做一番名堂。”
雨嗒嗒地下，石板被砸得凹凸不平。
钟燮趴着不动，像是睡着了。
光脚的人停在棚外边，突地向他走过来。一只脏兮兮的手推在他肩头，他不理，就持之以恒的继续。
钟燮长叹一声，仰头靠在椅背，无奈道：“今日我无钱给你，也无兴致抓你，你快走。”
竟然是那日吐了他一袍的小贼。
这小子今日被雨冲了，脸上倒干净了许多。眼睛依然黑亮，神色依然冷酷。他既不走，也不说话。
钟燮只得伸手摘了钱袋，抛给他，道：“都是我这月的俸禄。”又皱眉道：“好歹是个督粮道，东奔西走的，朝廷在俸禄上委实抠门。”
谁知这小贼反手又将钱袋给他扔回去，盯着他。
钟燮侧目，“不够么。”他又掏了袖，摸出几个铜板按在钱袋上。
这小贼却倏地出声。
“你是当官的吗。”
钟燮直起身，道：“你要报官？”他今日喝了掺了水的劣酒，反而显出与平日的不同。他又笑了笑，道：“自首吗？”
“有人杀人。”
钟燮笑一顿，他抬眼，沉声道：“什么？”
小贼面无表情地摊开手掌，“我知道报官有奖，你给钱，我带你去。”
作者有话要说：
①：选自《梧叶儿·别情》——关汉卿
②：选自《水调歌头·长恨复长恨》——稼轩
副cp终于来了。
第15章 起澜
小贼走得快，钟燮紧跟在后。出了镇一路往西，是片荒草萋野。这枯草都到了钟燮半腰，小贼一到此地更是如鱼得水，险些将钟燮甩掉。靴子陷进泥泞里，钟燮狼狈的跟，约摸一里路，两人终于穿过了枯草丛。
这小贼停了步，抬头用下巴点了点前方。
钟燮看不清，侧滑下凹的坑里黑漆漆，有些枯草断枝交错横当，他走近了几步，忽然捉住了小贼的手臂。
“同去。”
雨啪嗒啪嗒的打，这小贼猛力挣开他的手，极其厌恶地搓了把自己的手臂，反手拽了他腰带，将人拉拽向坑。
钟燮蹲身扒开枯草，在雨中似乎闻见了焚烧过的味道。他伏身，探手进去，摸到了硬邦邦的身体，也不知道拽了哪里，将尸体提拖出半身。
他才看清，胃里陡然抽搐纠拧，人想也不想就松了手，避头呕声。
这尸体似乎被划花了脸，又被焚烧过。若非这场大雨，恐怕只剩黑黢黢的躯干。然而如今也好不到哪里去，他正拽了尸体的胸口，将人拖出来恰好露出惨不忍睹的头。
“昨夜。”小贼蹲在尸体旁，将尸体焚烧一半衣服扒下来，露出里面混杂暗红发紫的尸斑。“有人把他扔在这里，今日下午又来焚烧。”他面对尸体犹如面对寻常，眼里没有任何惧怕。甚至在钟燮呕吐期间，还用力将尸体推翻了个身。
雨冲在脸上，钟燮别头缓了息，才转回来。他将尸体扫了一遍，在扒下来的衣衫上摩挲，却没有摸到任何东西。背部并没有伤痕，他翻看着尸体肩头，强忍住面对这张脸的忌惮，在尸体肩头发现了窟窿捅扎的痕迹。钟燮又将人前襟扒开，见尸体胸口也被扎了数下。
小贼指在那胸口，道：“这是拖过来之后扎的。”他微顿，“忘记扎了多少刀。”
钟燮抬头看他，沉声：“你昨夜在这里做什么？”
小贼不吭声，钟燮拽紧他，拖到眼前，道：“如果你说不清楚，这案子就要从你开始审！”
小贼被雨淋得眼睛更亮，他盯着钟燮，道：“跟来杀人！”见钟燮震惊，他挣脱身，低狠道：“