“他怎么可以，”男孩想，“说我像个小丫头。”他的手紧紧抓着背带，金箔陷进肉里。
菲利普想，这下又搞砸了，他在心里诅咒着他妻子，他儿子，他自己。尽量让声音显得轻松，他说，“我们俩都得自己看，我不比你了解他。”这是假话。通过代理人的报告，他就像和这个人生活了好多年般熟悉他。觉得自己被错待，他有点恶毒，让这男孩爱怎样就怎样吧，还有他的满心期待。
几天后他又派人叫他。
“他们晚上就到了，”菲利普说，“他们会休息到早晨，午餐后我会见他们。晚上会有场宴会，时间不够他们展示夸夸其谈了，你要穿好点。”
他母亲收着他最好的衣服，他在她的房间里找到她，她正给她兄弟写信，抱怨她丈夫。她自己擅长书写，有些事情是不能托给文书。他进来的时候她合上卷轴，把他抱在怀里
“我要穿好点，”他说，“好迎接雅典的使节，我要那件蓝的。”
“我知道什么适合你，宝贝。”
“不，那件穿了去见雅典人很适合，我要穿那件蓝的。”
“嗒-嗒，我遵从殿下的命令，那件蓝的好了，还有胸针……”
“不，除了戒指，在雅典只有女人才带珠宝。”
“但是亲爱的，他们只是使节罢了。”
“不，母亲，他们觉得珠宝很野蛮，我不会带的。”
最近她开始听到他用这种新腔调说话，这使她很高兴，她从未想过这腔调可以用来反对她。
“你会像个男人的，”她坐在原地，靠在他身上看着他。她抚摸他被风吹乱的头发，“来的正好，你看上去像山里的狮子般野蛮，我得自己打理这个。”
夜晚来临的时候他对菲尼克斯说，“我想晚点睡，好去看雅典来的人。”
菲尼克斯厌恶地看着外面低垂的夜幕。“你想看什么，”他嘟囔着，“一伙斗篷上的帽子拉下来的人，今晚这样的雾，连仆人和主人都分不清。”
“没关系，我要看。”
夜晚寒冷而潮湿，雨水沙沙滴落在湖面上，青蛙吵个不停。湖岸上笼罩着浓雾。在派拉的街头，横流的污水冲刷着堆积数日的垃圾流进雨水积成的水塘。亚历山大站在菲尼克斯的房间的窗前，他去叫他起来，他自己已经穿上骑马靴和斗篷，菲尼克斯坐在油灯旁边偎着火盆看书，好像还有整夜好等。“看，骑手们的火把已经到转弯处了。”
“好了，你现在可以看他们了，到时候我会到外面去，还得等一会儿呢。”
“雨下的很大，我们去打仗的话你怎么办？”
“我不参加，阿基里斯，别忘了菲尼克斯在火边有张床。”
“我为你照亮吧，如果你不着急的话。你还没穿上靴子呢。”他向窗外望去，夜色笼罩着浓雾，火把像一串石头上爬行的蠕虫。
“好了，好了，还得好半天呢。”
“他是要跟他们签盟约，还是在做好准备前让他们麻痹大意，像对奥林诺斯那样。”
菲尼克斯把书放在腿上，“阿基里斯，亲爱的孩子，”他换上哄慰的腔调，“对你可敬的父亲佩流斯国王公正些吧。”
不久前他梦见自己在舞台上领导合唱队，悲剧只写好了一页，其余的还在蜡板上，而且潦草不堪，是因为他请求诗人修改了结尾。但是当他回忆台词的时候，只记住了要哭。“是奥林诺斯违背了约定。他们和雅典结盟反对他，所有的人都知道条约破坏者是叛徒。”
“那些骑兵军官们在战场上抛下自己士兵，”男孩抬高了嗓子，“他收买他们这么做的。”
“这行为救了很多人的命。”“
“他们成了奴隶，换上我宁愿去死。
“如果所有人都这么想，就没有奴隶了。”
“我永远也不会用叛徒，永远，等我当上国王。他们来找我的话会杀了他们。不管他们是要出卖谁。就算是我最大的敌人，我也会给他送去他们的脑袋。我像讨厌死亡一样讨厌叛徒。这个菲拉克里特斯就是个叛徒。”
“虽然如此，他做的很好，你父亲对还是雅典人有好感的。”
“如果他们听他吩咐的话”
“好了。雅典人怀疑他要当盟主，当斯巴达在我父亲还活着的那个年代征服他们之前，他们是希腊的盟主。你自己知道这段历史，最早可以追溯到阿加门农国王，希腊曾经有战时领袖，一个城邦或一个君主，否则主人向谁呼吁惩罚特洛伊，谁阻挡薛西斯的入侵？只有现在他们像狗一样互相咬，没有主心骨。”
“你好象认为他们配不上领导权，他们怎会那么容易改变？”
两代人耗尽在战场上，他们的精华丧失殆尽。在我看来，雅典人和斯巴达人都受到了阿波罗的诅咒。自从他们往菲坎派了雇佣兵。他们知道付给他们的黄金是哪来的。不管黄金最后用到哪里，都带来了死亡和毁灭，灾难现在还看不到尽头。现在你父亲得到了神的眷顾，看他多么一帆风顺。希腊人都在议论，谁将握着领袖的权杖，这权杖最终会是你的。
“我宁愿，”男孩说，“哦，看，他们越过圣林了，几乎到城里了，快点，我们走吧。”
他们在泥泞的院子里骑行时，菲尼克斯说，“戴好你的兜帽，当他们在会见室见到你的时候，你不想让他们认出，你曾像个乡巴老似的在街上盯着他们看吧。你想从这次出行中得到什么我可猜不出来。”
骑手们几乎