“快些回去，莫叫你家将军担心。”桑梓温和道。
齐中尉点了点头，脸色一直略有阴沉。他是来护送的，可这一路倒没出什么差池。问题是到了彦国之后会不会遇上什么事，他若不在身边，陈大一个人不知道能不能行。说到底，他甚至都有强闯之心了。
晏栖桐却是看见他眉间的坚毅之色，悠悠道：“知法犯法，可是罪加一等。”
齐中尉怒视她，却见她展颜一笑，又道：“我知道你担心，但送君千里还终有一别呢。”
晏栖桐这一笑自是嫣然无方，齐中尉叹了口气，整衣裳朝桑梓抱拳道：“桑梓大夫，我只能送到这里，往后……还请多多保重。”
桑梓上前朝他盈盈一拜：“这一路得了你诸多照顾，桑梓感激不尽。往后也再别提什么救命之恩，会叫我受之有愧。”
齐中尉张张口还想说什么，但终于还是什么都没说。而该与陈大交待的他都交待了，眼看着三人都似是要先目送自己，齐中尉便不再多话，翻身上马。马在原地踏了两圈，齐中尉勒住缰绳将她几人一一看过，终一抱拳，扬鞭离去。
桑梓站在那看着齐中尉离去的身影，心中突然惆怅起来。久别重逢的朱半仙匆匆相遇离去；一路相伴的齐中尉也走了，等到了云吊磐陈大也会回宏，而晏栖桐，又将在什么时候离开她……
晏栖桐见她伫立在那良久，上前替她拢了拢氅衣：“走吧。”
桑梓捉住搁在她肩上的那只手。晏栖桐的手，入冬后温暖依旧，她微微侧身看着晏栖桐，话到了嘴边又咽了下去。她轻轻叹了口气，低垂下眉眼，只随着晏栖桐将她带回马车上。
坐在马车里，若不开窗，自然不知身外世界。从镇山关到向阳关，只不过片刻之间。陈大照例送上通关文牒，彦国守关士兵仔细检查后放行，她们便正式进入了彦国。
而镇山关的大雪刚刚融化，向阳关这头却是未落一片，天气比前者较暖一些。到了彦国，路程要慢慢摸索，也无非是多多打探。向阳关下也有小城一座，他去问了，此去前往下一个城池，却是要足足两天时间。
陈大在城门口停下马车，敲窗询问，桑梓想了想道不在此处停留，往前走就是，入夜到哪算哪里，偶尔一夜也妨。
话虽如此，陈大也还是小心行事。他看到路上有几队人马，或是拖家带口，或有驴骡背驮商物，便赶上去询问。原来临近年关不足一月，这都是赶回老家过年去的。跟着这些人，在入夜之时，陈大便也停下了马车。
原来向阳关离下一个城相距两天，一年四季多有在此地过夜休息的人，所以常年下来，路边开出了空地，甚至还有茶水摊和劈好的柴堆出卖。
陈大松了一口气，这总比真正的野外好些。他到茶水摊那里买了两碗暖茶，送到马车里。随后又忙着引了火，烧起了一堆柴。
而晏栖桐则忙着往桑梓的身上加衣裳，她在镇山关采买的都是皮祆，既防风又御寒。马车里虽然四面无风，但坐在里面难免越坐越冷，到底还是先要到火边舒服些。她先是抱了床毯子下去铺在柴堆边，又把桑梓接下来。受小山亭上的启发，她也买好了一连四扇屏风，只围着桑梓摆了大半圈，既挡风又聚热。
旁边休息的人看着这辆马车是忙忙碌碌，车里先是跳下来一位绝色美女，但居然也只是做丫鬟使用，后又下来个瘦小女子，只因头兜氅帽，看不真切面容，但却应是主人家，被引到火边，只管烤火取暖。
等将身上烤暖之后，还是要回车里睡觉的，晏栖桐取来汤婆子让陈大去茶水摊买热水，先丢进车中小榻里暖被，等确定呆会儿桑梓回来会睡得舒服之后，她才满意地点了点头，下来陪桑梓。
“坐这边些。”桑梓拉了她往自己身边靠。
晏栖桐呵着气挨着她坐下，抬眼看了看四周：“好像这几个月还是第一次在野外露宿，不会有什么野兽出没吧？”
桑梓笑道：“这么冷的天，哪有什么野兽，纵使有，你忘了大虫都骑过，怕什么。”
这么一说，晏栖桐心中还真得了一些安慰，略少了一点忐忑。
陈大在一旁听得出奇，但这一路他也是听得多问得少，当下也只顾着如何让大火烧得更猛些。小姐一个劲地只为桑梓大夫忙乎，一坐下来更容易受冷，可不能冻着她。
茶水摊处除了热水，刚煮出一锅牛肉，那香味简直就远飘十里，引得歇脚的人们一拥而上。茶水摊摊主笑吟吟地分割着牛肉，他最喜欢这个时候的生意了，虽然环境是冷了点，可卖起来那是非常的快，并且价格也高，多卖得几天，这个年便可以过得更好了。
有牛肉怎么可以没有酒呢，陈大挤上去买了足够分量的牛肉，又抱了一坛子酒回来，兴冲冲地道：“有这两样，今晚不怕了。”
晏栖桐和桑梓夜里倘可以在马车里休息，陈大却是要守在外头的。晏栖桐便先替他倒了一大碗，道：“陈叔，一路上辛苦你了，我敬你。”
陈大愣了愣，立即十分高兴起来。能得小姐这句话，受点冻算什么，他当下接过大碗一饮而尽，眼中微潮道：“小姐只需知道，小人这片心意，不足老爷夫人分毫，还望小姐日后记得要回宏国……”说到这他顿觉说了不该说的话，便叹了口气，给自己又倒了一碗酒。
晏栖桐自然是知道他的意思，便也只好默默然。有些话尚不能对桑梓保证，又