石想事情的时候，经常这么站在楼梯上，仰着头看。他无意识地转着小指的红宝石，荣家仆人个个噤若寒蝉，一丝儿声都不肯出。荣石并不是个刻薄寡恩的人，也不难伺候。可是他让人敬畏。
他沉默地站在那里，站在……尸山血海之中。
荣石看了半天，转身一步一步走下楼梯。司机备车，荣石要去承德最大的歌舞厅，这里有他的股份。他想办法请了一支真正的西洋乐队，奏着欢快的爵士乐，音符都欢呼雀跃，蹦蹦跳跳的。
满洲国刚成立的时候，日本人对着广博的中国土地恨得发狂，这份天赐的优裕没给大和民族，全给支丨那人浪费了。除了朝鲜人，其他中国人一概不准吃大米，吃了就是经济犯，就要死。满大街鬼哭狼嚎的日本乐曲，谁都欣赏不了。东北人拖家带口往关内跑，日本开拓团都抓不到种地的苦力。为了控制逃亡的流民，单靠杀是不行的。日本人想了很多办法来改善这个境况，毕竟日本人少，开拓团再怎么狗撒尿划地界，划完了没苦力耕耘也只能生草。春耕的时候牲口还给点精饲料，何况是人。日本高层团结了一些满洲国的“贵族”“巨贾”，以华制华。承德当然也是，承德首推的就是荣家。
当初“邀请”荣老爷子去开日中亲善会的时候，荣老爷子在屋里坐了一宿。第二天刮脸更衣出门。开完这个会回来就倒了，身体一天一天差下去。荣石跪在他床前，荣老爷子看着儿子的脸，半天冒了一句：“幸亏你娘走得早。”
承德作为特别行政区，是满洲国向中国腹地展示日本建设成果的窗口，所以被日本人削得没那么狠，甚至能在街上看到做生意的毛子。荣石的车一路开过去，日军的岗哨都给他敬礼——荣石也是日中亲善友好的榜样人物，日本人专门抬着他给别人看的。
荣石下车，进了专属包间。索杰在外面守着，闲杂人一概不准进入。荣石在包间里脱了呢绒外套和皮鞋，换上蓝色的长棉袍和礼服呢千层底鞋，戴上粗框眼镜和英式半旧的绅士帽，围上长长的鸽灰绒线围巾。他对着镜子转了一圈，镜子里的人就像个在大学里教书的清苦俊秀的先生。
全然不是那个飞扬跋扈的“大亨”。
荣石默默地照着镜子，伸手整理了一下帽子围巾。如果……这才是他呢。
如果真是一个穷教书的……
荣石想到什么，面上划过一丝愉悦。
转瞬即逝。
承德的春天也未见特别。北方春脖子短，冬天的冷屁股死死地坐着，抬都抬不起来。小公园里人不多，有个年轻教授一样的人站在那里写生。他工具不多，技法很有自己的风格，画的景物传神又潇洒，有种不屈的生命力。偶尔有人好奇，伸头看看也就走了。不一会儿来了个老头子，溜溜达达地走过来，看有人用西洋颜料画画，不满道：“现在的年轻人，自己国家的画都学不好，非得学洋人画葡萄橘子半个奶子！”
年轻教授显然不想跟老家伙吵，不吭声。老家伙凑上去，兀自念叨：“你这是什么笔？怎么是平的扁的？”
老头子的声音一低：“最近出来是不是不方便。”
荣石用中指顶了一下眼镜，手里还在画一片树林：“嗯，有人盯着我。”
“日本人？”
“不像。很奇怪。也不是咱们的人。”
“那是重庆那边的？”
“不能确定。”
“你这次去北平，有收获么？”
“一箱盘尼西林，这是最大的收获了。索杰送过去了么？”
“送到了。解了燃眉之急。”
“缺钱吗？”
“缺药。有钱也买不到。”
“嗯。重庆似乎有意给我和‘孔先生’牵个线。反正他们家也没什么生意不能做的。”
“上面决定，你尽可能返回北平，和重庆建立联系。苏联和德国打得差不多了，美国在太平洋上收拾日本。日本败退是迟早。上面担心……”
“鬼子滚蛋了我就该被清算了。”
“嗯。”
“和日本人亲不是什么问题，上有老蒋呢。如果被抓出我是……那就真必死无疑。”
“……多小心吧。”
老头子挑衅半天，那年轻教授就是不搭理他。老头子自觉无趣，骂骂咧咧走了。
荣石虽然离开北平，方孟韦也没脱离他的热闹喧哗。荣石给他写信，一两天一封。蔡妈王妈光笑：“今天不知有没有孟韦的信。”
方孟韦就收着。承德到北京，最快最贵挂号信也得三两天，只是荣石天天写，方孟韦就一直被他的啰嗦围着。荣石写字不难看，骨架刚硬神采外溢，方步亭偶然间看见了，叹道：“这字，杀伐之气太重。”
方孟韦不解，方步亭道：“写这笔字的人，杀过人，杀过不少人。”
方孟韦突然想起来那天荣石蒙着眼睛，逼着他的枪，顶着自己的心口。
荣石天天给方孟韦写信，什么感想都写一封。吃一顿点心给方孟韦写：“如今糖价上涨，点心铺里的都不舍得搁糖了”。喝咖啡偶尔想起来悲秋的诗，大发感慨：“那时候的诗人大概都没住过北方。秋天有什么可悲？春天才可悲，冬天要走不走，夏天爱来不来，春天受夹板气”。接着又写：“北平想是没有好咖啡和巧克力。照我说，咖啡分什么美式咖啡意大利咖啡本来就傻，这些地方又不长咖啡豆。然而苏式咖啡的确要香一点。”
这些信都被拆开检查过。