九垣眼神微动，嘴角扬起，莫名摆出副愉快脸孔：“怎么？你现在是对这饕餮动了真心？”
陆潜看了眼熟睡中的小饕，道了声：“是。”
他这答复明明白白，不遮不掩，倒是听得九垣愣了神，好一会儿才反应过来：“你们俩是当真的？”
“自然是当真的。”陆潜回答。
九垣盯着他看了半天，又移过眼去看小饕，半晌，终于长吁出一口气：“难怪这小饕餮能为你做到如此境地。”
陆潜心头一紧，急声问他：“小饕做了什么？”
九垣道：“你不是奇怪我那幻境如何被破的么？施展幻术也要依借地势，你家饕餮把小半个山头的石头都吞进了肚里，再高明的幻术也得破去。”
“你说什么？！”陆潜大惊。
饕餮贪食，但从不曾有过饕餮吞吃石头的传说。
九垣看着睡得人事不知的小饕，又道：“一直听说饕餮管不住嘴，你这只倒是不一样。他吞那些石头又抵不住饿，越饿越吞，越吞越饿。花豹发现你们的时候，他肚皮都快被石头撑破了——你身上倒是没见哪儿少了肉。”
陆潜张着嘴，发不出声。
九垣猜到他心境，也不用他催，便把后续一并说了：“他变不回人形，也走不动路，还是姓葛那道士开了个方子催他把石头吐尽，才把他救回来。”
陆潜听得心中发苦，身上伤处也一跳一跳疼痛起来。
那疼痛起初只是轻微，不过片刻，便逼得他眼前泛出血色。
“他该吃了我的。”陆潜闭上眼，自牙缝里挤出这一句。
他脸色惨淡，九垣本已起身查看，听见这句，却是又坐了回去。
“陆潜，你这个人拿来当朋友做知己都是幸事，但要说及情爱，你实在不是良选。”九垣正色道，“你那性子，新棉里头塞了铁锭，粗看多情，实则无意。你对人示好，只是把自己觉着好的东西塞过去，别人真正想要的，你却闭着眼不肯费心去看。”
九垣极少用这种语气说话，说的话又是极重。
陆潜缓过一阵疼痛，睁眼看他。
九垣挑眉：“怎么，我可有说错？你那头小饕餮比你强多了。饕餮疯起来，连自己都要吃。他不吃你，却也没有吃了自己。你道他吞石头苦撑是为了什么？还不是怕你醒来难过——陆潜，你说他该吃了你，你就不曾想过，若他当真把你吃了，等他清醒，他又该难过成什么样？”
陆潜沉默不语。
九垣陪着他静了一会儿，像是想到什么，低叹了口气，眼中也显出倦意来：“罢了，我也不该说你。我自己做的怕还不如你……你跟那小饕餮好歹都是活着，费心计较那些没发生的，倒不如好好养伤，以后绿水青山，日子总还长久。不像我——”
九垣突兀住了口，不再往下去说。
他一番话听得人唏嘘，陆潜以为他是在叹自己际遇，便想出言宽慰——他当初读那游方道人的手记，记得看过个破解的法子，能让管狐魂魄重入正道，修炼成仙——可等仔细看过九垣表情，却又觉得他不像是在愁管狐的事。
不是愁苦郁结，倒像为情伤怀。
陆潜心里一动，突然涌出个念头：“你……和沈雁回……”
先前忙着追查周凛，他还不曾多想；现在瞧见九垣这副模样，陆潜突然就记起些古怪来：九垣去查管狐，对他这个知交都不曾明说；倒是从来不见对九垣有好脸色的沈雁回，不但清楚九垣所查何事，连九垣的动向都是知头知尾。再说青风观那桩官司，沈雁回闯上灵山找他，原本他还以为沈雁回是要拿他作饵，引九垣这个“凶手”现身；可如今再看，沈雁回分明早就认定九垣并非真凶，青风观一行，缉凶在次，找到九垣踪迹恐怕才是他目的所在。
而且……沈雁回当初在灵山上困住花豹他们用的“鬼打墙”，不是中镇山所教，却是狐妖手段才对。
陆潜越想越是吃惊，落在九垣身上的视线也愈见直白。
九垣被他直直拿眼盯着，哪里还不明白他想问什么：“你是想问我和你师弟的关系？”
陆潜不置可否。
九垣笑笑，眼里倦意却越发深重：“算不上什么关系，不过是我缠着他，他躲着我罢了。”
“怎么？”
九垣摇摇头：“是我做了错事，他不愿理睬我也是应该。”
“你们到底是几时认识的？”陆潜记忆里九垣与沈雁回一开始就是不和，现在听九垣的说法，两人却是早有往来？
“几时啊……”九垣侧头去看桌上烛火，那火苗下面正溢出一滴烛泪，慢慢爬落在烛台上。“陆潜，我若是说，自他出生，我就认得他，你信么？”
“他家后院临山，我那时候就住在那山上。他小时候总一个人躲到山上哭，哭完了又装没事人儿回去。我觉着有趣，总躲在暗处看。他家在凡世里算是家业不小，关了门勾心斗角的事也不少。后来他被几个哥哥打发到中镇山当小道士，我也就跟了过来。他是个要强的性子，又不懂服软，就算有你照顾，也还是免不了被人欺负。他不肯跟你诉苦求助，身上总是带伤，我看不下去，才现身出来哄他跟我学法术自保。”
陆潜听得愣住：“我不知道……”
“你当然是不知道。”九垣摇摇头，叹道，“他性子太倔，你那时候又是你师父最看重的徒弟，整天课业都忙不过来，他不说，你上哪儿去知道他被欺负的事。”
陆潜