的标记。
九头蛇。
这是詹姆斯在陷入彻底黑暗前看到的和想到的最后的景象。
#
詹姆斯的神智并没有恢复，他在昏昏沉沉中隐约听见身边有人说话的声音——
“这是我们先辈留下的最伟大的神奇！”蹩脚的英语带着浓重的中东地带口音。
然后是一个嗤之以鼻的回答：“这不过是一块少见的白水晶而已。你们的先祖，就像每个愚昧的先民，认为这种亮闪闪的东西就是神迹。”
“哪怕我们正在合作，你也不能如此侮辱我们！”中东人的声音变得阴沉狠辣。
“够了，泰德博士，你想要的士兵实验体到了。我不管你到底用什么方法，只要你有结果就足够了，但如果没有……”一个阴冷滑腻的声音加入进来。
最先出言讽刺的博士哼了一声，回答道：“我会研究出血清的，只要给我足够的资源和时间。而不是把精力都放在‘从天而降的蓝色天神’上，我知道你们痴迷各种神话，但科学和神话是两回事。”
“我受够了你们这种自以为是的科学家！这次的实验体留下几个给我，我会让你后悔到恨不得吞下这把枪！”中东人冷笑道。
“你浪费了多少实验体？你管那叫实验？给这块水晶通电然后把人给电焦成一块碳？或者把人和水晶一起沉到水底？我用过所有方法分析过你这块该死的神的水晶，但那该死的只是一块水晶！”泰德博士尖锐讽刺道。
“我只是还没掌握这块水晶的奥秘，那个该死的老头死得太快。”中东人语气中有着狠戾的血腥味，“但我最终会掌握它的。伍德先生，你我合作之初就约定过了，你们要派科学家替我研究这块水晶，我给你们提供这块土地上的便利。现在，你们在我的地盘上建实验基地，却自己研究起什么血清，甚至开始讽刺我浪费实验体？！”
“我并没有忘记我们的约定，阿普什先生，泰德博士是个科学家，他的脾气比较直接且急躁。噢，何不让我们握手言和？为几个实验体争论不休实在是毫无意义，只要我们想，我们会有无数的实验体供应，相信我。”阴柔绅士的声音宛若毒蛇，客气却暗含阴冷的威胁。
“这几个归我，其他的你带走好了。”泰德博士没好气道。
“好极了，那是最健康强壮的几个……”阿普什讽刺道，却最终还是退让了。
詹姆斯被人抬起来，然后放进一个池子里，水很快升起来没过他的头顶，水涌入他的口鼻，詹姆斯感到窒息。突然，他又被人粗暴地捞了起来。
“白痴，别那么快就弄死一个实验体。”有人吼道。
接着詹姆斯听到阿普什的喃喃自语：“水与火，通向雷击的天空，从天而降的蓝色天神，赐予我们永远的幸福和力量，水晶的祝福，在精致的面纱中揭开。”
“首领，他可能快不行了。”手下犹豫着打断自家老大琢磨这几句神话。
阿普什暴躁地回答：“那就按照上次没做完的实验继续，反正也是快死了的次品，怎么样都没关系。记得把水晶放进去。”
詹姆斯感到胸口仿佛堵着一块石头，压得他没法呼吸，他觉得力量在逐渐远离，他无法控制身体的任何一个部位，他感觉到死亡在临近。
冰冷的水依旧围绕着他的身体，有人在他周围走来走去不知道在忙些什么。
死亡是什么样的？是不是就像眼前所呈现的那一片黑暗和刺骨寒冷？还是说，通过了这条漆黑的小道，他能来到故事书中描绘的那种温暖光明的天堂？
也许我终于能见到爸爸妈妈了，詹姆斯这么想道，然而他又很快想起了布鲁斯和克拉克。他猜到舍基上尉恐怕也是九头蛇的人，暗地里给九头蛇位于恐怖分子中的实验基地提供美国士兵的实验体，他们就是被这么卖了！
为了瞒过官方和政府，舍基上尉会把这一切都推给恐怖分子，然后为他们报阵亡。
他们会怎样敲开布鲁斯和克拉克的房门，将一面国旗和一枚徽章交给他们？告诉他们，他们的养子詹姆斯莱顿为国牺牲，死在了遥远的中东土地上，连尸体都找不了？
不，克拉克不会接受这样的结果，他会来找他，无论是死是活。
突然，一记入骨的疼痛让詹姆斯发出临死般的野兽似的哀嚎——
“啊啊啊啊啊！！！”
这水里被通了电，包围着詹姆斯的每一朵水花如今都是噬人的猛兽。他嘶嚎、痉挛、惨叫、抽动、慢慢的他的身体都有一种被炸酥的感觉。在这种时候，能够死亡都是一种仁慈。
一种痛入骨髓的感觉从指尖开始，仿佛将他的每个细胞都撕开，旋转，然后再一点点重组回去。詹姆斯的眼前像盛开着礼花一样五颜六色，又最终归于一片纯白，亮得惊人。
他隐约听见有人惊慌失措的声音，但他已经全然顾不上了，他的灵魂被挤出了身体……
现在，他的视角是从上往下看的，他看到了通电的水池里躺着一具痛苦痉挛的男性身体，他就像被捞上岸的鱼一样，徒劳无用地在水中闭眼扑腾，身体弯曲折动的样子都像是能把骨头拗断似的。水流涌入他的口腔鼻腔，他在水中起起伏伏，不停处于窒息过程中。
现在，詹姆斯看清楚了，这具身体就是他自己。然而对此他却没有任何感觉，仿佛在他面前的不过是一张黑白的幻灯片，而里面的故事都是人为捏造出来的，蹩脚又拙劣。