“一个比一个不中用！”啪地将茶盅往案上一搁，皇帝的龙颜满是不悦，“前次的永安侯，这次的刘氏长孙，说是难得的才俊，全叫朕空欢喜！”
皇后让人换了一壶茶上来，柔声道：“皇上息怒。永安侯文采fēng_liú，刘丞相家的公子也是满腹经纶，这是众人皆知的。可……再是才俊，也要讲究缘分。平民百姓的女儿要出嫁，尚要几度拣选，何况是皇上的金枝玉叶？”
——瑞阳公主的婚事总没着落。她自己不着急，锦妃也无甚表示，倒是做父皇的心焦得很，不是第一次骂人了。
皇后这番话在情在理，皇帝却仍是皱着眉头。
一旁的李愿开口：“父皇不必忧心。此事无需太着急了，瑞阳也才十八……”
“才？”一国之君哼了一声，“你懂什么？女子年华易逝！”他眉头皱得更紧，接着道：“堂堂的公主，连个驸马都选不到，简直朝中无人，岂不叫人笑话？”
皇后宽慰：“怎会无人？现今国运昌隆，满朝文武人才济济。只是女儿家的终身大事，理应慎重；况且天情一向得皇上疼爱，难免眼界高些。”
“有多高？再高也高不过选状元！”皇帝不痛快道。状元都年年选得出来，怎么一个驸马就这么难？
他说着，想到了什么：“对了，今年的新科状元是姓陈？叫……”
“名叫陈学。刚点了翰林院上任。”李愿答道。
皇帝点点头。“是他。殿试上看着不错，也有相貌才学。愿儿，你替天情留意一下。”
李愿垂眸，应道：“是。”
皇帝总算消了气，便要起身移驾。皇后挽留道：“还有半个时辰就用午膳了，皇上就在臣妾这里用膳吧。”
“兰泽宫的人回话，说锦妃胃口还是不好，朕去看看。”一挥袖袍，径自去了。后头的人齐齐恭送。
皇帝走后，皇后转向李愿：“愿儿，你也看到了，你父皇对瑞阳的婚事十分上心。”
李愿道：“父皇嘱托儿臣，儿臣自当尽力。”
皇后摇摇头，微微一笑：“尽不尽力，都是瑞阳自己的婚事，旁人是操不来心的。愿儿，母后的意思，你是瑞阳的兄长，你的婚事也同样该议一议了……虽说男子不似女子急于婚配，可年纪差不多的皇子里，只你没有娶妃。如今太子妃都怀上第二个孩子了，悉儿也常为你这个胞弟着急啊。”
李愿笑了一笑：“成了家就有了牵挂，八成是皇兄看不惯儿臣过得比他自在。”
皇后笑嗔：“你呀！难怪独你和瑞阳迟迟不能婚配，就是皇上把你们给纵成这样……对了，上月谢家办的芙蓉宴消夏，你可去了？”
“去了。”
“如何啊？”
“好景佳宴，尽兴而归。”
皇后望向他：“佳宴之上，可有佳人？”
李愿淡淡一笑：“佳人无数。高府贵第，哪位不是知书达礼的千金？”
皇后听他这么说，知是不曾动心了。谢家费尽心思办这场宴，是借着为谢大小姐庆生，而寻机促成她与李愿的好事。看来是落空了。
她轻叹口气，正要开口，忽闻宫人来报：“瑞阳公主到！”
瑞阳公主李天情进到皇后宫中，款款行礼：“儿臣给母后请安。”
“起来吧。”
天情抬头，一眼看见李愿，似乎没想到他也在这，又行礼道：“见过王兄。”
李愿回了礼。
皇后知道她是入宫来探母。昨日锦妃受了暑气，不思饮食，所以她入宫看望。看望之前，先来向自己请安，倒是很有礼数。
皇后赐了坐，吩咐上茶。“愿儿说你喜欢这道桂花红豆酥，恰好今天备有。民间的手艺，倒是不错。”命人将点心摆上。
“多谢母后。”天情起身道谢。
“不必多礼。”皇后示意她坐下，含笑打量她。公主美貌非常，不输当年的锦妃；比起锦妃，却少了一些妩媚，多了几分文秀。此时默默坐着，实是端雅静美。
皇后语气更和蔼了几分，闲话道：“天情，你与愿儿从小一处玩耍，情谊深厚，对他的知悉不比我这个做母亲的少。若是愿儿有了心上人，只怕你比我这个母后要先行知晓。”
天情微讶，向李愿看去。与此同时，李愿略一皱眉：“母后。”
皇后笑道：“愿儿倒是不好意思了。”
天情道：“王兄有心上人了？”
皇后道：“不曾。所以啊，让人着急。天情，你与侯门闺秀多有来往，若是见着品貌不俗的，还为愿儿多多留心才是。”
天情应道：“是。”
李愿回到府中，没过两日，翰林院侍讲陈学就上门拜望。
李愿吩咐有请。在厅上看茶。
这状元郎相貌俊雅，持礼极恭，举止一丝不苟，言谈也彬彬有礼。虽尽量从容谈笑，但神色间依然有一丝掩不住的紧张。
寒暄过后，李愿问道：“陈兄此来，怕是有事相商？”
“陈兄”两字将陈学的拘谨消去了不少，他点一点头，开口：“骤然叨扰，实为冒昧……只是，确有一事想请殿下替微臣参详。”
李愿道：“但讲无妨。”
“明日瑞阳公主游京郊飞燕坡，圣上命微臣作陪……”陈学更紧张了一分，有些期期艾艾起来，“微臣，微臣对公主知之甚少……怕明日应对不当，扫了公主兴致，负了圣上所托……”
他也隐约听到风声，说皇帝有意定他为驸马人选。领了明日这件差，更是激动中夹杂