路很长，半醉的陆学睿走在前面，摇摇晃晃。
送沈青回家后，他们往书院走去，殷宸和穆颖辛双手背在身后，长长的影子随着脚步晃动。
通常这时候没话找话说的人是穆颖辛，但他没开口，殷宸说了。「后悔了吗？」
「是。」
「来不及了。」
「我知道。」
「她对你无心。」
「我懂，但她和前世不一样。」她变得更聪明慧黠、更幽默大方、更俏皮可爱，也更教人……舍不开。
穆颖辛没说错，但是在不确定她是不是更聪明慧黠、俏皮可爱之前，殷宸已经决定要喜欢她，目前看来，这个决定非常正确。
带着炫耀口吻，他说：「我的生辰，她给了我一颗鸡蛋、一颗鸭蛋。」
穆颖辛笑得更苦。「你还真的很懂如何踩好友一脚。」
「这一脚是防范未然，我不想失去好兄弟。」殷宸与他对望，两个男人眼神相抗。
穆颖辛垂头问：「为什么重来一遍，你可以活得如此自信？」而他却一直在躲避犹豫。
「因为我知道自己要什么。」
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又快到过年了，穆颖辛的压岁钱给上瘾，一荷包的金叶子，让她可以在新的一年当中充大爷，陆学睿见状也给起压岁钱，他给的是银票，五百两一张。
若交往的朋友全是这种等级，她不必上进勤奋就能过上养尊处优的生活。
殷宸给的不一样，九岁那年，他给她一块玉珏，上面刻着他的名字，那是他大哥给的。十岁他给她一柄匕首，也刻他的名字，他说「这是我二哥从边关捎来的礼物」。十一岁，他给她一个木雕老虎，是三哥给的，也刻着他的名字。
今年，她还没有拿到礼物，但她相信上头一定有殷宸两个字。
他是么子，从小崇拜父兄、一心尚武，但因为母亲的寂寞，他放弃前往边关建功立业，而是和陆学睿进宫，跟着穆颖辛念书。
他年幼、他集全家人的宠爱于一身，哥哥给的礼物，是想念也是宠爱，现在他把他的宠爱给了她。
去年秋天沈青考上乡试，成绩不差却不及穆颖辛和殷宸，厉害的是陆学睿也能考上。
这个结果，她心里有数。
本朝的秀才考试，内容包括帖经和墨义，试题一般是摘录经书的一句，遮去几个字，让考生填充缺去的字词，而墨义则是关于一些经文的问答，这种考试方法，对当了多年学霸的沈青并不困难。
但乡试的内容就广泛的多，考诗、书、时政论述等等，沈青是念政治的，这方面的知识自然不差，但她输在对当今朝政的理解度。
不过年后的会试她准备放弃，因为九岁的秀才、十一岁的举子太惹眼了，万一不小心又变成十二岁的进士，这名头得有多响亮啊，到时惹眼过度，就怕性别身分掩都掩不住，更重要的理由是外婆，她的身子骨一天比一天差，这时候她无法离开。
年前时沈节来了。
眼看女儿气色很好，沈节放下心事。
妻子过世，他从未忘记过她，每每想起只觉心如刀割，因此更加想念女儿，只是无数封家书，永远的没有回音，他知道她心中有恨，沈家三番两次派人来接她回去，她连人都不见，他知道她还恨着。
母亲道：「繁儿还小，禁不起折腾，她不想回来便别回来，省得惹事。」
母亲分明知道下药事件与青青无关，却还这般说话，他怎舍得女儿回来受罪？所以……待着吧，待到她心平，待到她可以接受自己。
所有人都不认为他有错，开枝散叶是身为男人的责任，可他再没错，终是害了蕙娘性命。
「听说，妳书念得很好？」沈节道。
看着父亲，不平油然而生，他越来越有大官派头了，日子过得风生水起对吧，家有如花美眷及儿子，这么惬意的他来这里做什么？显摆吗？不必啊，在他迎柳氏进门那刻起，他的快乐与否，她已经不在意了。
她没回答，反问：「听说沈大人已经把柳含湘扶正？」一句话，问得沈节尴尬。「是的，繁儿需要名分。」
一哂，沈青没有多余的话，只是那笑极其讽剌。当初是怎么说的？说此生唯有娘是他的妻子，现在……难不成柳含湘是鬼？
「别恨繁儿，他是妳弟弟。」沈节道。
「我娘只有我一个独生女。」她没有弟弟妹妹，那个沈家与她再没有关系。
「青青，妳非要这样倔强？」
「我的倔强困扰沈大人了吗？」
「妳是我从小抱着、哄着养大，是我最疼爱怜惜的女儿。」
「把沈大人的疼爱怜惜都给那个……叫繁儿的对吧，我不介意的。」
她是真的不想要他这个父亲了？「固执对妳有什么有好处？」
「我的固执，从来不是为了要求好处，我的固执是替母亲不平，为她心疼，世间所有人都可以忘记她，独独我不能！」
「妳始终认定是我杀了妳母亲。」
「不是吗？」她回答的很快，毫不犹豫地，表示在她心里此事不容置疑。
「没错，蕙娘是我杀的。」沈节苦涩一笑，佝偻着背，整个人像是老了十岁。
「青青！」斥喝声响起，外婆拄着拐杖走进屋里。「青山书院就是这样教妳的吗？教妳不敬长辈、不孝父母，教妳是非不分、黑白不辨？」