人们传说王家豆腐制作工序有别于常人家的方式方法,而且点卤配以祖传秘诀故而独霸水乡豆腐天下。为此曾有富商登门出重金以求购得秘方,王五十不为所动,一概冷冷拒绝。也有土匪渔霸施以绑架杀人等恐吓手段要王家交出秘方,王五十油盐不进一概报官。
让人们当成笑柄传诵最久还数桃叶县梨树沟一后生装成傻子乞丐饿晕在王家门前。那天只有王豆豆的奶奶也就是王五十的女人在院中晾晒黄豆,突然见一乞丐口吐白沫晕倒在门外,吓得她手捂胸脯不知所措。
乞丐虽晕了手脚还在抽搐,王奶奶看情形定然是饿了,连忙回灶房拿来饼子舀一碗豆浆。乞丐风卷残云、狼吞虎咽吃完后意犹未尽,王奶奶回灶房再取来一些,依然是一星饼渣没剩,后歪倒在墙脚边舒舒服服呼呼大睡。这可把王奶奶吓坏了,躲回房内插上门再不敢露头。
晚间王五十从镇上回来,见墙脚倒卧一团黑影大吃一惊,寒冬腊月会冻死人的,连忙叫醒乞丐并让他进入院中。
乞丐外表木纳、神情呆滞,进屋时见院当间立着扎了袋口的黄豆,足有两百斤,他不经允许走上前双臂较力,两百斤袋子自己掇上背顺着院子跑了两圈,然后喘息均匀轻松下背傻乎乎说道:“东家要请帮工吗?我有力气不要工钱,吃饱肚子就行。”
王五十心里画上问号,他不动声色将来人引进后院磨房。
磨房别无它物,一盘麻石打磨而成的石磨坐落于房正中,其余就是盛豆浆的木桶、木盆之类的器具。四面无窗,仅有一小门进出,平时黑灯瞎火,直到后半夜才会点灯套驴磨豆浆。原本是有窗的,常有人夜间扒窗偷窥磨豆桨过程,只好和泥浆堵严实了。
王五十进磨房点亮油灯也不说话,傻子乞丐进房后不知东家意图,看了看东家也不言语上前搬起一片石磨就要出门。王五十连忙阻止说道:“黑驴伤风了,你就替代黑驴几天吧!”说完头也不回出磨房躲在暗处。
驴拉磨要蒙上驴眼,长时间原地转圈,担心驴枯燥狂躁。俗语:瞎驴拉磨一条道走到黑,即是从此处而来。
傻乞丐掂起驴套眼罩看了看猛然摔于地下愤然骂道:“把老子当驴使呢。”骂完抄起木桶内泡大了的黄豆放进衣袋内,无脸走正门,搭起木梯翻墙而出。
这段笑话也让那些思谋偷艺或偷方的人望而止步。
王家从此拒绝一切帮工长工陌生人,连讨饭的乞丐也不让进大门半步。
王家日进斗金有些夸大其词,但日进十两银子的岁月确实有过,那种日子连桃叶县县太爷也眼红。
王五十、王六十名字由来也有一讲。某日,临河镇乃至周边村集贸市张家、陈家豆腐一夜间如冰封雪盖销声匿迹,市面出现的所有豆腐印一个“王”字。
王豆豆的爷爷颇为纳闷,也不声张暗暗记在心里,第二日早起和往常一样卸了铺板。此时天尚朦胧,不消一个时辰售完豆腐悄悄出门尾随一些肩挑担抬的人上街。果然如其所料人们买了王家豆腐放于街边案板之上,从案板下拿出自家仿其形的豆腐以假乱真。
王豆豆的爷爷一怒之下回店,摘下招牌在王家豆腐隔行括弧一行小字:每天仅供五十斤。言出必行从此每天仅出锅五十斤,多一斤没有,少一两不行。天长日久人们忘了他的真名,王五十的名字不胫而走。祖业传到王豆豆的父亲手里,谨慎而小心地继承和发扬没敢擅改招牌,仅是在招牌括弧每日仅供五十斤下方再括弧一行小字:每日加十斤。有人问为何每日仅加十斤,王豆豆父亲说发扬祖上事业加多十斤吧。于是便成了当今的王六十。
俗语花无百日红,人无一世好,有钱人最容易学会时下时髦玩意儿。某年间临河镇有了大烟馆,王六十经不住阵阵异样飘香,没多少日子便成了烟馆常客。对大烟的迷恋渐渐压倒继续兴旺家业的热情,天长日久六十斤豆腐已经不够王六十点两个烟泡,时下豆腐价格节节下跌,烟价如腾腾烟雾袅袅攀升,王家豆腐再也卖不出一斤三钱银子的价码。于是王六十索性关了店门,见天躺在烟馆里云里雾里飘飘欲仙。等王豆豆母亲这位出生小地主家的妇人意识到王家家业即将败在丈夫手上时,再想力挽狂澜为时已晚。王家几代积攒的银子如滩岭下的河水绵绵不绝流进烟馆,最后关头她抱着刚满三个月的王豆豆毅然决然将最后一坛银子埋进茅房墙脚。
一日,王六十再也掏不出一个大子点起一个烟泡,让烟馆打手架着丢出门外。镇上张豆腐陈豆腐看昔日王掌柜忽而成了一贫如洗的烟鬼,摇头叹息又掩饰不住幸灾乐祸。
王豆豆的母亲得到讯息,右手抱儿左手牵牛,将骨瘦如柴的丈夫拉回家。
王六十捡拾一条性命多亏当时政府及时砸了烟馆烧了烟具才将烟瘾活生生饿死在腹中。
三岁的王豆豆时常半夜被犯了烟瘾的父亲如狼般嚎叫从梦中惊醒,见过父亲犯烟瘾时头撞地的惨景,额头涔涔鲜血伴着母亲泪水染透衣襟。
一家人能够活下来多亏母亲偷偷埋藏在茅房墙脚的最后一坛银子了以度日。
王家豆腐店在不长的时间里变成冯裁缝成衣铺,王家豆腐留给人们的记忆如同招牌在熊熊炉火中化为灰烬,从此四乡八里村民对王家豆腐仅存的记忆是回味弥留于舌尖的嫩滑与韧性。
王豆豆不知不觉长大,父母却忘了给他取一个大