出阁不过数日，黛玉现今故地重游，遥想往常与姐妹们在园中嬉游吟咏，也曾纵性恣意过，不免五味杂陈起来。
春晓扶了黛玉下轿，顶头看见凤姐匆匆来了。见黛玉过来，也顾不得行礼，一探身要拉她的手，春晓忙凑上前半步，不着痕迹的给隔开了。
黛玉这才领悟过来，临行前水澜坚持要让春晓跟着，而不是紫鹃的缘故。想必府内的两位丫鬟，秋晚稳重，春晓乖觉，能替他看顾一二。
凤姐何等眼色，遂作势拍了一下粉颊，笑吟吟的告罪：“瞧我这没规矩的人，王妃娘娘的手哪能随意摸得了。怨我一见了面，一心都在妹妹身上，竟忘了成何体统，该打，该打。道王妃娘娘大喜呀！”
一头说，一头带着黛玉往园子里来，只见李纨、迎春、探春姐妹等都已在那里，长一辈的邢王二夫人以及薛姨妈却不在。
众人见她来尽迎上来，彼此见面时悲喜交加，未免大哭一场，还是凤姐从旁致些欣庆之辞，方略有些喜意。
黛玉见二位夫人不在，因问：“老太太近来身体如何？怎么没看见两位舅妈？”
众人神情各异了一阵，最后还是李纨接过话茬儿，强笑道：“老太太还是这样，你出嫁时忙碌了两日，两位太太身上连天不好，就不便见了。”
探春也忙接续上来：“正是的。太太们心里肯定惦念着，我去探望时还问起过两句，口里常念叨‘你林姐姐生得单弱，王府虽好，到底比不得家里，也不知怎样’。”
唯有惜春，一直低头不语，半日才嗫嚅的出口：“按我说，连同薛姑娘一块是避嫌去了。两府里谁不知道呢？将林姐姐送嫁出去，不是又该办喜事了？”
说罢，众人面色均不好，特别是凤姐李纨二人心内原有病，怕人议论这些话，已是尴尬万分。只是一则黛玉面前不好发作，二则惜春终究是宁国府的姑娘，任凭怎么也不能分辨，索性都一问摇头三不知。
迎春也觉不妥，忙拉一拉她的衣袖，劝说道：“林妹妹还在呢，你浑说些什么。”
谁知这惜春混不理睬，向地下众人冷笑：“你们都是读书识字的人，眼里自然能分得清真假，心里也知道好歹，不过是怕口舌是非，引火烧身。其实哪儿有什么引火呢？这火早就烧到屋子里来了，再躲也就是掩耳盗铃罢了。”
凤姐听了，不过皱着眉一句不搭。反倒李纨又好气又诧异，因按捺不住，问道：“姑娘这是说的什么话？无原无故，掰扯到亲戚身上来，平时宝姑娘待你不好么，太没轻重了些。”
惜春虽然年幼，秉性却冷僻，口角也锋芒：“据嫂子的话就不明白。薛姑娘待我们好，所以就不能说实话，那这好跟收买人心倒是一样的了。嫂子反正一惯推崇她，多少有偏帮的嫌疑，争不如凤姐姐那般省了口舌，大家还干净！”
李纨何曾受过这等严辞，心中羞恼，越发生了气：“四姑娘好糊涂的人。要说偏袒，我何不偏你们三个和林妹妹？但凡顾一点儿从小陪伴的情分，也不至于说出这些话来，真真叫人寒心。”
迎春、探春姐妹看两人竟认真拌起嘴来，都十分劝解说：“好歹是林妹妹归宁的喜日，嫂子别同四妹妹置气，有话来日慢慢理论，甭扫了兴致。”
以前起诗社时，黛玉就咂摸出李纨待宝钗的不同来。无论新巧别致与否，终推蘅稿含蓄浑厚。但自古文无第一，她也欣赏宝钗高才，自然不会计较那虚名。
所以观察半日，只作浅浅一笑，说道：“四妹妹童言无忌，嫂子自然吃些亏。倘或认真论起来，面上都怪臊的，何苦来磨牙。”
春晓也扑哧一下笑出声，伶俐的帮腔：“姑娘是谁？奶奶又是谁？都是尊贵的人品，总该瞧在咱们王妃的面儿上算完。奶奶要是为这个着恼，反显得咱们王府是没脸的了。”
说的众人笑起来，李纨倒不好意思的，自拣个椅子坐了，惜春也不再理论。原来，春晓既受王爷之命在旁，大约猜度出个人的意思来；至于王氏等人，可能见了王妃还要行礼，怕也无话可叙，避开倒便宜些。
坐了半日，因见黛玉气色绯润，李纨极口赞叹着：“毕竟王府中养人，瞧妹妹的样子，比出闺前还好上一筹。”
探春也上来取笑：“到底是嫂子会讲话，将咱们王妃娘娘的形景儿一并全烘托出来。”
黛玉便红了脸，旋即说：“人家惯当嫂子和探丫头是个正经人，谁知道才给累坏的，反拿我玩笑呢。”
一回头看地下摆了一个钧窑紫釉花盆，里面攒着三两朵端秀的海棠花，又笑道：“看到这海棠花倒想起云丫头来，她怎不来串门子了？”
凤姐忙摆摆手，压低声说：“前儿还为这事打了场官司。湘云的婶娘过来，话里话外无非讲咱们带累了她家的姑娘，连她的心勾野了去。大伙评评理，这不是‘羊肉没吃了反惹一身腥’？再者，老太太好时她们忍着瞒着，这会子自怪自惊的，谁还敢提接云丫头！”
众人听说，都叹道：“没有她在，到底少了些热闹。”当下唏嘘几句，再另起个话头，大家团坐在一块叙家常，不加细赘。
花开两朵，各表一枝。
当下及进正厅，水澜与贾氏族人彼此见了礼，一时归坐献茶，难免叙些大礼套话，问候贾母身体如何，所服何药，仆从酬献各种置办的回门礼。
水澜本不耐这等场面，但为了王妃的体面，少不得虚应