下，才渐渐平静下来。
“桑榆！”孙溪和招呼了一声。
桑榆连忙放下斧头，站起身来，笑着招呼道：“溪和先生，快进屋！”
孙溪和进了屋，桑榆给他沏了茶，他示意桑榆往桌子上垫了层湿麻布，把砂锅放下道：“加了料的汤，连喝上三日，估计就能恢复。你趁热喝。”
桑榆道了谢，拿了碗勺过来盛了汤，边喝边问道：“先生，是我嫂子找你了还是南山找你了？”
孙溪和道：“梨花嫂跟我说的。”
桑榆不再言语，闷头喝汤。孙溪和道：“你平日注意些，不要太累了。像劈柴这种重活，就留着让南山干。南山若是不在家或者忙不开，你就去隔壁喊我一声。你先喝着，我帮你劈会儿柴。”
桑榆着急说话，呛着了一口，她弯腰咳了一阵儿，连连摆手道：“别，别，不用。”等平复下来，她低声道，“我只是不想闲着，一闲下来就心里发慌。”
孙溪和想了想道：“你要有空闲，不妨多想想，等开春之后，下一年有什么规划，我看你还是很有做生意的头脑的。天生我材必有用，千金散去还复来。”
桑榆下意识接道：“烹羊宰牛且为乐，会须一饮三百杯。”
孙溪和笑道：“你喜欢太白先生的诗？”
桑榆试探问道：“李……太白？”
孙溪和道：“自然是他。古今多少诗才，我最仰慕的就是太白先生。”
桑榆道：“先生能不能给我说一说历朝历代？”
孙溪和笑道：“有何不可？”
桑榆听他从魏晋谈到隋唐，从文化说到饮食。不过自唐之后，这个时空果然与她熟悉的世界错开了，分别经历了三个没听说过的朝代后，到了如今的四国时代：南梁、北燕、蜀中、西京。桑榆所处的正是蜀中国南部的一个小山谷。
等桑榆喝完粥，孙溪和也停住了介绍，他将砂锅盖好，想了想怕桑榆继续劈柴，便道：“今日我有客来访，可能会留上几日。我已与梨花嫂说妥代为操持饮食，桑榆可有闲暇帮我一下？”
桑榆道：“自当帮忙。溪和先生怎知今日有客来访？”
孙溪和笑道：“我可不是能掐会算，只是客人前日送来的拜帖，说是今日到。”想了想又道，“银子在梨花嫂那儿了，你俩看着准备就得。不需全是酒肉，多些山中特色即可。听说南山套了头野猪，已去山里往外弄了。如果回来的及时，给我割两条后腿，烤了加菜。”
桑榆一一应下，然后送了孙溪和出门，顺便去找梨花嫂。
到了梨花嫂家里，才发现何秀芝抱着孩子也在，桑榆连忙上前打了招呼，没想到何秀芝一把拉住了她手，叹气道：“桑榆，苦了你了。”
见桑榆有些莫名，梨花嫂也跟着叹了口气道：“你婆婆抱着七七，在百岁树那儿白话你呢。说你太过精明，跟家里人还玩心眼子；说你仗着赚了些银子，不把长辈放在眼里；说你家菜分两份，鱼肉归你，她吃咸菜；说你对南山呼来喝去，别人家是媳妇伺候爷们儿，你家是爷们儿伺候媳妇……总之，没啥好话就是了。你二嫂正跟我说这事儿呢，说觉得你不是这样人，来问我发生了什么事。”
桑榆已不觉意外，淡淡“哦”了一声道：“没事儿，让她说吧，我也没法子去堵嘴。何况，她说的也有一部分是事实，今日朝饭就分了两份儿……”
何秀芝听完了有点费解，问梨花嫂道：“大嫂，你说咱这义母是想做什么？把桑榆名声弄臭了对她也无好处啊。这说的坡下人议论纷纷的。”
梨花嫂道：“她能说，咱们就不能说么？何况你我与桑榆走得亲近，必然不少爱嚼老婆舌的婆子要寻机会来问。到时候咱们就一脸震惊，然后逐条驳回，教大家伙儿知道是咋个回事也就是了。”
何秀芝这才笑道：“说的也是。这与桑榆熟识的人，除了她之外，想必没人会说桑榆坏话。反正桑榆一直就被私下里谈论最多，也不差这一回。”说完她对桑榆道，“桑榆你不知道吧？就是你穿了什么好看的衣裳，做了什么好吃的饭食，又赚了多少银子，认识什么贵人，都有人比着说着呢。你人长得好，受瞩目也多。”
桑榆叹道：“这可真是嘴长在别人身上，想管也管不了啊。”想了想又道，“嫂子，溪和先生待客的事儿，是不是拜托你了？他请我过来帮忙，你有活儿就吩咐。不过我先去坡下一趟，七七在外头待太久了，如今天冷别再受凉，我去给送个斗篷，再给喂喂奶。有啥需要我从坡下带的不？”
梨花嫂道：“别跟你娘置气，我与秀芝会为你澄清的。咱关门过自己日子，不要理会那些闲言碎语。”见桑榆点了头，她又道，“荷塘那边好像已经开始捞秋藕了，你背个筐子去，买一筐回来。除了这次席上用的，剩下的咱两家分。不用管你二嫂，她离得近，随时能去买。”
桑榆答应了一声，扭头走了两步又回来了，朝梨花嫂伸出手道：“嫂子，我没银子。”
梨花嫂一拍脑袋，把钱袋给了她道：“你不还剩了些散碎银子么？集上可没花完！”
桑榆道：“买秋菜的时候，都给我婆婆了，回来她也没再给我，如今我手头一个铜板也没有了。”
梨花嫂啧舌道：“实在不行，跟她分家吧！”
桑榆奇道：“这怎可能？就这么一个老娘，往哪儿分？”
何秀芝道：“大嫂说的是分家不分户，