渊的吞噬。
害怕啊，好害怕。
阿绫，怎么还不来呢？他蜷缩着，瑟瑟发抖。阿绫再也不会来了，他心里有个声音想，可是本能拒绝承认这念头。铃铛声在响，吵闹不休，日夜不停。他嚎叫着发疯，跟鼓噪的铃铛声一起撞墙，只有剧痛能让他清醒，不至于喘不过气，黑暗无穷无尽，窒息压迫，濒死的绝望。他拼命想着阿绫，那些冰冷的拥抱，那些敷衍的亲吻，她无情的容颜俯视着他，是光照进地狱里，唯一的救赎。
阿绫，我在等你，你怎么还不来呢？
他等啊等，等啊等啊。可是再也没有等到。那些看不清面貌的人没有一个愿意听他的恳求。然后他动不了。这是梦还是现实？幻觉还是混沌？他分不清。他只有等着，不知道等什么，也许是等一个他离不开的人，为了那点温暖要在黑暗里永远等下去。可时间太久，他真的害怕。他只能将自己冰封了，如同固守崩溃前最后一处屏障。他抱着膝、捂着脸，这样就什么也看不见，什么也想不了。他只是卑微地怀抱那一点微薄希望，生命之火，风中之烛，就这样乖巧地沉睡着等待着，等那个唯一的人来梦魇中将他唤醒，然后，他活过来。
直到那个声音触动他的神经、
“……柳家是要遭报应的！”张氏扶着儿子的肩痛哭。“菩萨开眼啊！将我儿子害成这样！……那恶毒女人在地牢里呆着，她是罪有应得，阿羽却这样命苦，在外受她磋磨，回家了还要被她连累！……”
“夫人这话错了。”顾莫便道：“地牢里那个并非柳小姐，只是个易容的假货。咱们九回庄光明磊落，认仇人也不能认错了人。”
张氏一时恨极了脱口而出，顾莫提醒了，也就醒悟含泪改口：“不错！那个妖女，将我阿羽害得这样惨，又可怜子奚和那位被取而代之的柳小姐……我那时问他婚事，他明明还说要请我主婚，带妻子来我面前磕头……”
顾凌羽突低声道：“……娘？”
哭声顿止，房内一时回音袅袅。张氏瞪大了眼，似不可置信，须臾喜极而泣，拥着他叫：“阿羽？你叫我娘了？你叫我娘了是不是！”顾莫顿了会道：“少庄主……？”似是错愕试探。
顾凌羽只应声：“娘？”声音渐高，神情仍恍惚，仿佛没有听见顾莫的唤。他似是对人扑到身上没有感觉的，自顾自茫茫然举了双手看：“……我这是在哪里？”目光飘忽，顿一会，仿佛大梦初醒。“我被……锁着？”
张氏哭道：“你不记得发生什么事了么？”
他静了良久方道：“我觉得好像做了很长一个梦。”又愣愣看着张氏的泪眼，张口半晌，终于从喉咙中挤出些声音。“我方才好像听见……娘您说，柳小姐……骗了我和，师兄。”
“她哪里是什么柳小姐！你和子奚都被骗了！你爹早就逼问明白啦！”张氏泣着脱口而出。
“那不过是子奚仇人中的一个……他入了六扇门，兴许是打草惊蛇了，被那妖女缀上，悄悄跟了回来。她隐在暗处，我们谁能发觉？可怜真正的柳小姐，遭了无妄之灾，被她盯住暗害了，剥了面皮，取而代之。”她说到这里，悲从中来。“只怪这是命……你被她骗走吃了这么多苦，横竖是没有性命之忧，也就罢了。只是子奚……他千辛万苦查探到你的关押地方，那妖女提前发觉逃走，被他追上了又一不做二不休杀了他……”不由抱着顾凌羽痛哭失声。
顾凌羽回抱着张氏，听了便不由抬头看眼顾莫。他握着拳，眼中亦有泪意怒意，痛与恨与不忍纠缠，目光相视一会，终于长叹一声，别过头去。
他便低头勉强露出个笑。莫伯自是知道。顾凌羽想，是他亲手将徐子奚和川夜送回徐家，爹要编这套谎话，莫伯必是帮凶。张氏仍哭着要他知道：“子奚死得这样惨，你为何还执迷不悟？！你可知你师兄死了，我日日要你爹逼问那妖女，你爹只说子奚之死牵涉甚深，不可妄动，连庄中人都要保密不说！……徐家灭了门，我这个做师娘的，连一个光明正大的公道也不能为他讨！阿羽，你爹娘心里苦，你为何还要来割我们的心！”她不知只有她能一心一意为死去的徐子奚痛哭难过，真相何等丑陋，身败名裂的现实被秘密包裹，谎言铸就利刃自私而虚伪，割肉剜血，句句诛心。
然而张氏所不知之人何止柳家小姐与徐家师兄？顾凌羽低着头依稀能看见顾莫的鞋子，他站着不动。他不知道他十四年前是否踩过那大火燃烧的雪原，追击过那幼小女童，迫她逃亡，零落无依。他在顾家几十年，是九回庄最得力的属下，父亲一套颠倒黑白的谎话，他知道多少，又信了多少？顾凌羽抚了张氏背低声道：“别说了，娘，是我对不住师兄。”
他自回了九回庄，说话还从未这样灵醒。张氏拭了泪欢喜道：“傻孩子，你师兄若是知道你现在这样，九泉之下也定是高兴得很。”张罗起来给他擦脸擦身换衣。顾凌羽乖乖顺从，让抬手抬手，让抬脚抬脚，锁链铐着手脚不便，他也不发一语。反是张氏心痛，回头求顾莫：“莫叔，你看阿羽这样，不过是解了锁换件衣裳。”顾凌羽柔声道：“我没事的，娘，您保重身体就好。”张氏更是难过，一定要放他出来。顾莫拗不过给他解了镣铐，顾凌羽便能接过手巾自己擦脸，拿了小刀自己刮好胡渣，又还回去，也不见他有什么过激举动。虽是神色仍