有多残忍。
“我答应你。”
他的声音小到根本听不清，修蕾连忙问了一句：“什么？”
“我答应你。”阿诺特提高了声音，用袖子抹了抹满是泪痕的脸，扑上去抱住修蕾的脖子，哽咽着说：“对不起，修蕾……对不起！”
修蕾怔了片刻，抬手拍了拍他单薄的后背。又过了一会儿，她意识到阿诺特是真的答应了她，忍不住笑了笑。
阿诺特一哭起来就没完没了，最后围观的两人终于忍耐不住。埃默森上前去将他扯开，斥责道：“得了得了，鼻涕眼泪都抹到修蕾身上了。”
钟夜也从身后扶住修蕾的肩膀，威胁似的瞪住他：“你今天把她惹哭好几次，以后给我小心点。”
阿诺特用力擦着眼睛，这么久以来他第一次感觉到，能活下来其实是很幸运的，哪怕是只在这世上多停留一年的时间，其实也很好。
夕阳的颜色比刚才更血红了，埃默森放开抓着阿诺特的手，侧过身去，若有所思地凝视着那半轮残阳。
——
最后一缕夕晖收拢于天际，天光黯淡了，奥古斯特伸手打开了床边的台灯。
他靠坐在床头，侧头望着窗外巴别塔的方向。
就在不久之前，他收到了“行动结束，克洛德死亡”的消息。但是此刻夜色中的巴别塔看起来与平时没有什么不同，它仍然那样平静地矗立在那里，每一扇窗中都溢出着光亮。
奥古斯特对着那座高大的建筑呆看了片刻，敛了敛神，伸手从床头柜上取了一本书。医生建议他少做伤神的事情，但是每当稍有精神的时候，他还是习惯看书。
书页翻开到上次看过的位置，被拿来当做书签的一枚照片掉了出来。
他用颤抖的手指将那枚照片拾起，静静地盯着看了许久。
那是三四年以前的那个冬天，他和修蕾、埃默森一起去赫尔辛基游玩时拍下的照片。
那时候要让两个小家伙停下来拍张照真是很不容易，所以漫长的旅途中他们竟只留下了这么一张人物照。照片的背景是雪中的一座古堡，埃默森一如既往地喜欢在拍照时扮出一副正经贵族脸，但是嘴角的弧度出卖了他。修蕾站在他右手边，根本没有在看镜头，一脸忍俊不禁的模样。至于最左侧的奥古斯特自己，则是露出了淡淡的微笑，仔细看就会发觉他也没有盯着镜头，反而在看那两个人。
这张照片拍得很漂亮，但实在称不上完美。摄影师当时本想帮他们再多拍几张，可是修蕾跟埃默森半秒钟就跑没影儿了，奥古斯特只好将这一张照片留下来。
他觉得这张就很好。
第63章r63
三个月后，奥古斯特痊愈出院，代理执政官修蕾退出巴别塔。
塔内的一切都没有变，人还是原来的人，布置也还是原来的布置。他的办公室被打理得井井有条、一尘不染，重要的东西都纹丝不动地搁在原处，看起来好像没人来过似的。
他终究是众望所归，之前的那一场名誉风波也在钟氏传媒的协助下平稳地渡过去，他的归来在所有人的意料之中，各机关组长甚至一起为他举行了一场欢迎仪式。
而修蕾在几个月内留在这儿的东西都已经搬空了，那间套房恢复了她来之前的样子，她所借用的临时办公室也清空了所有私人物品，当然，巴别塔的管理权限她也已经交还给奥古斯特，口令还是原来的那一个，只要奥古斯特愿意，随时可以将她在巴别塔保留的权限清除。
这一次奥古斯特照做了，他消除了修蕾在巴别塔的管理权，但仍保留着她自由出入塔内大部分房间和设施的权利。他知道修蕾已经是个没有异能的普通人，再也不可能回到巴别塔任执政官了，如果继续将这种责任强加在她身上，反而会给她引来危险。
一切又恢复到了去年秋天以前的样子，至少看起来是如此。平稳的生活再度降临，一天接着一天地流逝过去。
——
经过一个月的忙碌后，奥古斯特基本将积压的琐碎事务处理完毕，一切都已回到正轨，他的时间也变得相对从容。
埃默森就在这个时候找上门来。他是朱雀区的执政官，在巴别塔横冲直撞也没人敢拦，他就这样直冲到了奥古斯特没有上锁的办公室门前，毫不客气地挥开了那道电子门。
奥古斯特像是早就预料到会有这一遭，随着埃默森的进入，他从窗前站起身来，面色依然镇静，一双眼睛紧紧盯着对方。
“奥古斯特·索伦森大人。”埃默森用一种冷淡的口吻说，“你的身体已经痊愈了，你的事务也该处理完毕了吧？”
他时间算得很准，奥古斯特点了点头。
“那么，我是时候兑现之前说过的话。”埃默森冷冷地说，“我要与你决斗，你答应吗？”
奥古斯特看了他半晌，“在那之前我有些话想说。”
“什么？”
“首先，我在计划杀害莫顿的那段时间里，并不知道你是艾斯卡尔家族的人。”奥古斯特说，“我说这个不是想为自己开脱，而是想告诉你，我绝不是存心要伤害你的感情。”
“这我知道。”埃默森说。
“然后，”奥古斯特的眼神黯了黯，“对于这件事，我确实心怀愧疚，这不是什么光荣或正当的行为，我杀害了你的爷爷，而他其实并没有做过任何对不起我的事。我犯了罪，理应接受惩罚。”
“你的意思是你不答应决斗吗？”