子，小小声地道：“大姐，小外甥和小外甥女在哪呢？他们甚的时候才能出来呀！”
一句话说的秦老娘几个都笑了起来，莳萝就伸手捏了捏香叶和花椒的小脸。
花椒看着莳萝大红苹果似的面孔也笑了起来，丁香已是凑了过来，却同样不敢去碰莳萝的肚子，只是朝着香叶道：“十月怀胎，大姐肚子里的小娃娃已经两个月了，你自己算算，小外甥小外甥女甚的时候才能出来？”
茴香看看丁香，又看看花椒，歪着脑袋，正想问甚的叫十月怀胎，门口却响起了一管尖细的笑声：“哎呦，我瞧瞧，这是谁家的千金，这样伶俐，连十月怀胎都知道！”
花椒却被突如其来的声音唬了一大跳，下意识地转头朝门口望去。
只见说话的工夫，一位大约摸至坐三望四年纪的妇人已经放下厚厚的棉布门帘走了进来。
花椒仔细端详，只见这妇人身量不高，圆滚滚的身子，大脸盘上趴着鼻子和吊梢眼。
若是只看这幅见人就是笑的身形，倒还有两分憨厚。
偏偏穿了身厚重的大红褂子，袖口衣摆俱是三滚三镶，很是华丽，头上还插着三五支簪环。
尤其一张血盆大口，吊梢眼，单眼皮，本就上吊的后眼梢还被绾的紧紧的发髻直往斜上拉扯到两太阳，看起来就颇有两分凌厉了。
再听声音，只觉得错乱。
至于方才说出的那句话，花椒回过神来，却是怎么听怎么觉得不中听。
不只花椒，屋里在坐的除了香叶拽着花椒下意识地往后退了一步，茴香伸手捏了捏花椒的耳朵外，其余饶是沈氏都在心里略一皱眉。
莳萝更是慢悠悠地吐出一口气儿来，向秦老娘和姚氏递了个眼色，才笑着上前两步，唤了声“八堂婶”。
简单客套了两句，正犹豫到底要不要把她介绍给娘家人认识，那八堂婶已是两步上前，笑眯眯地扶着莳萝在圈椅上坐了，也把莳萝正要出口的话给挡了回去：“哎呦，侄媳妇快别招呼我了，你现在可是我那堂嫂的心头肉，只管好好养着，生个大胖儿子才是真。”
说着转过身来就同秦老娘打招呼：“这位就是亲家老太太了罢，果然同我想的一样，又尊贵又富态。”
又自我介绍道：“我是您孙女婿的堂婶，我们两家走动的可好了，就跟亲兄弟妯娌一样一样的。”
说着又飞快的同姚氏沈氏打了个招呼，就在秦老娘身边坐了下来，向秦老娘夸赞道：“您这两位儿媳可真是好风仪，怪道人都说咱们女人都是菜籽命，落到肥田里能转青，落在荒地里就只能跟着瘦了。可见啊，您家这块地绝对是上好的肥水田，一等一的好去处。”
八堂婶说的貌似非常诚恳。
可秦老娘是甚的人，何况这一年来甚的没有经历过，听话听音，哪里还听不出八堂婶的话外之音。
只是客气的朝她笑了笑：“堂婶过誉了。”
半点不接她的话茬。
姚氏也听出口风来了，尤其看着莳萝面上带笑，却并未直达眼底，再加上之前无意中流露出来的一丝敷衍。姚氏就知道莳萝必是知道内情的，又在心底略一皱眉。
而沈氏虽然没有听出甚的话音来，可看着刚才只顾得上瞥自己一眼的那甚的八堂婶这样缠着秦老娘，就觉得自己或许应当说些什么的。
可又不知道该怎么说，只好设想着若是杜氏在场，又会说些什么怎么做。
只那八堂婶眼见秦老娘油盐不进，姚氏沈氏也是一副八风不动的模样，眼珠子一转，已是指着丁香又同秦老娘夸赞了起来，道：“我就说呢，谁家的姑娘这样百伶百俐，原是您家的千金。”又笑道：“这就不奇怪了，现如今咱们满崇塘的谁不知道您家的千金都读书识字，一等一的好教养！”
又把花椒几个一一看过去，夸花椒白白胖胖养得好，夸香叶小模样乖巧可人疼，尤其是多看了眼小姊妹间年纪最长的茴香，又拉着她说话，赞她知书达理，言行举止就跟那些个大户人家娇养出来的千金小姐一模一样的。
夸得明明只胖胖并不很白白的花椒尴尬症都要犯了，八堂婶却又看似极其自然地把话头转到了秦老娘身上：“……不是我当着您的面拍您马屁，实在是我活了这大半辈子，就没见过像您家这样知礼性懂道理的人家，如今我们族里都在说呢，往后想要结亲啊，可就得拿您家当榜样呢！”
花椒正探着脑袋望着接了莳萝的眼色已偷偷往外溜的丁香，听到最后一句“结亲”二字，忽的反应过来，知道这是戏肉要上场了。
他们家如今可正有一个香饽饽正对胃口呢！
果不其然，浑身散发着尴尬气息的八堂婶好像一无所觉自己的突兀，根本不容旁人说话，就这么一直东一句西一句的夸着秦老娘。
不过很快，就极其生硬地将话题绕到了甚的娘家侄孙女身上：“……我那族兄也是我娘家族里一等一的能干人，可是成器。早些年就开始贩茶，前些年在崇塘六甲治下了两进两出的大宅子。乡下有地，城里还有铺面。”说着又笑了起来：“当然不能同您家相提并论，谁不知道您家那宅子修起来，必是咱们崇塘首屈一指的头一份儿呢！可我那侄女是我那族兄的老来女，自小千金小姐似的养大的，真正十指不沾阳春水。就跟那戏文里说的似的，坐卧行走都有妈妈丫鬟跟着服侍，从来大门不出二门不迈的。自打八岁后就再没去过外家