后来左宣便开始了他的画画，依旧用着“千金客”的名字。
最初名声还只在迟溪，后来渐渐传到州城，然后连全国都小有名气。甚至有位来自北方的客人，只要“千金客”有新画必然会收藏。
左宣也不是像以前那样把画挂在书画店里供人挑选了，而是有人有需要便千金求取上门作画。
而左宣为了更好地画画，开始经常地出去游历山川，真正地看遍塞外漠北江南水乡了。
而每次回来，左娘亲都会说他瘦了黑了。虽然左宣自己没有觉得，但是他整个人的确沉淀了下来，成熟稳重。也因此，父母兄长都抱怨着左宣不再如之前那般活泼了，左宣也只是笑着，不说任何话。
时间转眼就过去了七年，这一年皇帝已经三十五岁。他在天下大招画师，为他画一幅自画像，一时间自认为自己有才能的画师都跃跃欲试。
左宣知晓这件事的时候，正在参加一位大儒举行的交流会。席上是各地有名气的文人雅士，左宣也在。
同行的几位画师告诉了左宣这件事，并且邀请左宣一起去瑞安，左宣没有思考地就拒绝了。
其他几位都觉得不理解，于是一直在劝说他。左宣最后实在是盛情难却，只好答应一起去，不过心里想的却是早点就把自己淘汰掉。
一行人到了瑞安，和其他画师一起被安排在了驿站。
时隔七年，左宣再次回到瑞安，他发现他对这座城的记忆竟依旧鲜明。
左宣随意地逛着，先是到了那株梧桐树，它还是记忆里高大的模样。
然后又走到了定远路，看到了曾经自己的宅子。左宣抬起头看了眼牌匾，他愣住，因为牌匾上写的还是“左府”。
然后，左宣笑了笑，大约是缘分吧，如今住在这里的许是也姓左吧。
第14章 第十四章
左宣逛累了，便朝着驿站的方向走回去。
许是刚好是旁晚，路上有看见好几辆轿子经过。忽然在其中一辆经过左宣的时候，窗帘被突然掀起，那人探出头来，目光随着左宣走了许久，然后叫停了轿子。
“左宣！”
左宣停下来转过身，原来是李趋。
左宣迎上前去，笑着打了个招呼，“李大人。”
李趋上下打量着左宣，然后略带叹息地说了句，“你变了许多。”
“是啊，人总不会一成不变的。”
“你这次来瑞安是……？”
左宣无可奈何地回答他，“是几位画友撺掇着我来的，说是参加这次的大选。”
李趋也没想到就这么巧合，“那可真是……”
“无妨，我不会入选的。”
“希望你能如愿吧。”
“嗯，借李大人吉言。”说着，左宣拱拱手准备离开。
“哎，不一起喝杯茶聊聊？”
左宣摇了摇头，“还是不了。”
“那好，再会。”
“再会。”
看着左宣渐渐走远，李趋摇了摇头，心想皇帝陛下的算盘这次是打对了。左宣既然已经踏上了瑞安城的地盘，怎么会就这么直接离开了。
左宣他们大约在驿站里待了五六天，便收到了皇帝的诏书。住在驿站里的这些画师们，只有零星的五六个收到了诏书，也不知道皇帝是以什么规则筛选的。
到了宫里的一处宫殿里，就看见正中的位置上坐着裴易。左宣甚至不敢自作多情地想，裴易这是在请他入瓮。
画师们见了皇帝，下跪行礼，左宣也不例外。
刚跪下，皇帝就让他们起了身。接着，侍从们把他们都引到各自的桌案前，然后进来了一群婢女，给每个桌子上都放了一盆牡丹。
此次的筛选题目便是，牡丹。
等周围的画师都开始动笔了，左宣才提笔。他想着，既然是选拔，裴易也不好睁着眼睛说瞎话吧，于是非常中规中矩地照着桌子上的牡丹画了一幅画。
他明明是最后动笔的，却是最早完成的。画好了之后，他放下笔抬起头来，正好和上方的裴易对上了视线，也不知对方到底看了自己多久。
左宣很淡然地移开了视线，四处看着。每一个画师都很用心的挥毫泼墨，只有他得过且过，但他心安理得。
又等了一会儿，终于陆续有人完成了绘画。候在一旁的婢女们收起了画，统一交给了皇帝近侍，然后由他呈递给皇帝翻阅。
稍等了片刻，皇帝便公布了答案，这次选用的画师便是——
千金客。
左宣没想到，裴易竟然真的睁着眼睛说瞎话。
接下来，皇帝的近侍把左宣的画展示了出来，下面的画师们也窃窃私语了起来。
这时候，裴易站了起来。底下瞬间息声。
裴易向前走了两步，然后开了口：“想必诸位不明白，这么一副平平无奇的画为何获胜。那朕，就给诸位解释解释。”
“诸位的画的确j-i,ng妙绝伦，也的确画的是牡丹，但是，”裴易顿了顿，“朕之前吩咐了每张桌子上都放了一盆牡丹，却除了千金客之外，无一人画上。而千金客不仅画了，而且每个细节都与他的那盆牡丹一模一样。”
“朕求取的是一位能够准确描绘朕的相貌的画师，并不需要过多的技巧渲染，所以千金客当之无愧。”
裴易这番话，左宣听了都快笑了。明明是在题目上故意下给别人的圈套，抓住了别人想在皇帝面前一展身手的心思，却说得如此义正言辞。也怪自己大意，竟然就入了他的瓮。
左