这是与北凉人交手中最险的一次，若是那个小兵没有出来，那么……曲舜晃了晃脑袋，不敢再往下想。他在事后和百里霂站在城墙上，琢磨那几个北凉人是如何翻上城楼的，那是极高且牢固的城墙，又因为连月大雪，结了厚厚的冰碴，又冷又硬。他们没带云梯，难道北凉人能飞么？百里霂又仔细看了遍城墙，抓着曲舜的手摸到城墙上的一个冰窟窿上，他才慢慢明白过来，那些人是用利刃扎进冰里，慢慢顺着城墙攀上来的。百里霂有些感慨地摇头道：“我们城中的兵士，也能这样么？”
曲舜那时有些腹诽，他暗暗想道，若是真有一天，有那么一座城是你要攻克的，不要说上面结着冰，就是燃了火，我也能爬上去。
他的腹诽自然没有让百里霂知道，那次倒霉的是守城的校尉和副尉，大年初一被处以军法，棺木在正月里被运回了家乡。
“他们今年不会再来了。”百里霂淡然的一句话打断了他的回忆。
“啊？”曲舜回过神来，“将军为何这么说？”
一片乌云遮住了月色，连带着百里霂的脸色都捉摸不定起来，他点头道：“因为他今年的目的已经达成了。”
曲舜有时很不喜欢他这样卖着关子说话，却每每被钓着胃口追问道：“他的目的？他今年可没掠到什么东西。”
他刚说完，百里霂就已伸手在他头上摸了摸，还带着轻笑声：“曲舜，你当这些年乞颜败仗吃了不少，为何还总是带着股打不怕的劲头，每年都要来与我们开战呢？”
曲舜老实答道：“因为他们过冬粮草不够，想要突破灵州九郡的防线进城抢掠。”
“你说的不错，”百里霂收回手，慢慢向营内踱去，对着小步跟在他身后的曲舜道，“你数了这次战场上的尸首没有？”
曲舜点了点头：“数了，郭文书把每个人的姓名祖籍也都记了，一共是……”
百里霂摇手打断他：“我是说，北凉那边死了多少人，你们数了么？”
曲舜一怔，含混地答道：“大略数了……”
“大略的数你们大概也清楚，”百里霂并没有追问，只是大步地向前走去，“北凉人放牧为生，吃的只有一年积攒的牛羊，秋后无草，牛羊不够吃，只能来抢我们的粮食。”
百里霂说到这忽的住了脚步，回头对着曲舜道：“你当乞颜没有算计么？他带着族中的大部分男人来与我们交战，若是侥幸赢了，就能抢到粮食，女人和财物回去，好好过一个冬天。”他说到这笑了笑，“若是输在我手里，死的那些人的口粮便算是省下来，这个冬天也够过了。”
曲舜看着他的笑容，心里又慢慢地不舒服起来，像是几个时辰前，看着那些收拾尸首的军士时的心情。
说话间已到了将军的营帐，曲舜稍稍顿了顿，也跟着百里霂走了进去。百里霂借着帐内的灯火看了看他的脸色，向他走近了些，轻轻的拍了拍他的肩背：“曲舜，你从军多少年了？”
曲舜觉得这个问题有些许突兀，却还是答道：“快六年了。”
他听见男人低低地叹了口气：“你真的不该从军。”男人的手指在他脸上碰了碰，又很快拿开。但那一点触碰的暖意很快就扩散开来，他觉得整张脸都有些烫，只好一直埋着头。
过了一会，男人的声音又恢复成了平时的威严：“传令下去，全军上下今夜休整，明日出发回城。”
“末将领命！”曲舜恭恭敬敬地退了出来。
大军到达灵州时，城门早已大开，原先领命镇守城中的白副将带着众将士夹道相迎，百里霂骑在坐骑逐日上，领着大军缓缓进城。
“白凡，这几日城中如何？”
那名沉稳的副将上前一步，向百里霂行了军礼后，答道：“禀报将军，城中一切安好，先前被北凉损毁的西城墙已修葺完毕。”
他说到这抬起头看了百里霂一眼，似乎有些欲言又止。
百里霂回头看了看身后的大军，传令解散了众人。这才拨马到一旁，垂下头，直视着白凡道：“还有什么？”
白凡被他看得一凛，低头道：“三日前，帝都来了特使，传了皇上手谕。”
“皇上？”百里霂若有所思地重复了一句，随后点头问道，“怎么说的？”
“皇上从都城派来名贵胄子弟，说是让他跟随将军历练几个月。”白凡说完又抬头觑了眼百里霂的脸色。
百里霂神色间倒有些失望的意思，又淡淡地转过头去：“什么贵胄子弟？”
白凡似乎有些愤愤的神色，却终究还是努力克制了：“说是睿国公的大公子，叫做岳宁的。”他看百里霂露出颇有些玩味的样子，终于没忍住，脱口道，“将军，这几日城里都被他搅得一团乱了，不过是个纨绔子弟，兄弟们还要对他点头哈腰，阿谀奉承，连杜大人也只能小心翼翼的陪着笑哄他。昨日竟荒唐到以城内无妓馆为由，要我们从邻近的应城接些妓女过来供他狎玩，我……”
百里霂见他气得青筋都蹦了出来，反倒笑了：“杜昇那个脓包，白白做个州牧，只要是帝都来人，不论谁都是唯唯诺诺。不过这个岳宁能把你气成这样，倒真有些本事，你手下那些人的气性我是知道的，就算你能忍住不动手，他们难道就没撺掇着要去教训