岁岁节气往复，人们过节的心思与忙活劲头倒是不减。时值上巳前后，南都城中的老百姓便活泛起来。暮春三月三，春装既成，昼长夜短，正是相约游玩的好时候。南都城北面有山，西面浅草野溪，南面环湖，城中又有河流纵贯而过，可说是山水丰富，供百姓们出游的地方不可谓不多，但若论最受百姓青睐的，还要数三月三游仙人湖。
仙人湖地处南都城南面，湖水清澈，湖中央有一处湖心岛，那岛与寻常岛屿不同，乃是处于水底。此处湖水最为清明，几可见底，游船至此，便能自水上看见湖底沉沉缀着的岛山，岛上颜色葱绿，偶有几抹红贯穿其中，虽说都知道那是水草，远远看去，还是不免错把其当作水中山花绿林。
传说此岛是湖中仙人的游玩之所，颇有几分灵气。故而百姓们游船至此，都要合掌虔诚祈祷一番，愿家人安康，升斗太平之类。
晨雾至午间才迟迟散去，四周环绕的青山这才揭开面帘，远远望去，湖光山色相辅相成，天光云影倏尔流转，倒真是叫人心旷神怡的一副好景图。
李牧划船动作缓慢慵懒，全凭段寻认真。船到了湖心处，李牧索性直接停了动作，趴在船沿上往下瞧。
“幼时与我爹一同划船来此，见了这水中岛山，只觉辽阔不已，比那陆上的山不知高大多少。如今再看，却又觉得远不如记忆中那般雄伟。”
“幼时常来么？”
“我爹还在世的时候，每年三月三都来。之后就不曾来过了，今日算是头一回。”
段寻亦停下手中动作，静静望着水中岛山。
众多游玩的船只自二人舟畔经过，船上的人大都惊叹于水中景致，并不如何留意他们。
“都说在此处许愿灵，好不容易来一趟，别白白浪费了机会。”李牧自船边转过身，自顾自将段寻两手执起来，带着合到一处，便对他道：“许吧。”
段寻被他闹得无奈，只得照做闭眼祈祷状。起初原本不抱什么认真心思，到双眼阖上时，却又禁不住虔诚起来。
人大抵都如此，牵扯到在意的、要紧的人和事，便想要不认真都难。
第16章 卷十六 此生愿
段寻已记不清他最近一次认真的祈愿是在什么时候了。幼时倒是常常许愿的，登高祭祖，庙堂礼天之类的场合，他闭上眼，合掌就是愿武艺精进此般单纯幼稚的愿望。及至如今，似也说不清是从甚么时候起就不信这个了。在战场上，他亲眼见过前一刻还在念叨着“老天保佑”的年轻士兵，下一刻即被利箭洞穿胸膛。
大约就是从那个时候开始不信的。但不信归不信，人活一世，总有祈盼。段寻自非识破红尘的超脱之人，他以肉身尝活于世，哪怕是对生死看得比常人平淡些，却也不过是一介凡人，亦跳不出祈望牵挂几个字去。曾有几番历险时浑浑噩噩地想，如若就这么死了，到底还是有几分亏的。他这辈子想要的不多，一欲家人安康，一欲社稷完整，若是眼下死了，便一样也没见着，生生世世地落了一场空。他如此想着，又几番从险境中脱身，全须全尾地活到如今，与人一同在水光山色一叶扁舟中许下多年不提的愿望。
一愿家人安康。
二愿北方战事早日平定，山河太平。
三愿……段寻睁开眼，见方才逼着自己许愿之人此刻亦正低头合掌，一副虔诚之极的模样，看上去既纯良又恭俭。段寻盯着他不自觉看了一会，直到见他眼睑微动时才重新闭上眼，将未许完的愿望在心底念过一遍，方才不缓不慢睁开眼来。
便见李牧笑意盈盈地望着自己，道：“许甚么愿要这么久？”
段寻亦笑道：“不可说。”
“怎地不肯说？”
“说出来便不灵验了。”
“哎！”李牧讪讪地转过头，将船桨拿起来握在手中，有劲没劲地划了一竿子水，才又转身对段寻说道：“当真么？”
他们将小舟划到偏离湖心处的地方，这时已过了晌午，李牧便撂下桨，从随身带的包袱中掏出干粮。此时湖上的游船已不多，大多返岸吃晌午去了，渐渐地周围便只剩下他们这一页扁舟。
两人都停了手上划水的动作，任由小舟随清风微微摇晃着，他们对坐，将膝盖抵在一处，包袱就放在二人腿上。
李牧挑挑拣拣地从当中翻出两只玉米蒸的窝窝头，一个递给段寻，另一个早被他自个儿咬了一口在嘴中，模糊不清地道：“先吃点实在的填填肚子。”
段寻却不接，而是就着他的手咬了一口窝窝头，又去包袱中翻找其他的吃食。
李牧想打趣他说一句“段大将军您几岁了吃东西还要人喂”，可窝窝头劲道的面团在喉中哽了哽，不仅没说出玩笑的话来，反是被哽出一阵咳嗽。
段寻闻声，便抬起手来替他拍背捋气，大半个身子探过来，额头几乎与他的触在一起，只听他柔声道：“第一次见你的时候便是咳，过后生病咳，气了也咳，怎地吃起东西来也不消停？”
李牧好一通咳嗽，半晌后平息下来，才喘着气不平地说道：“你见我生气时咳过？”
段寻替他把手中还举得好好的两只窝窝头拿下来放回食盒，换了一壶水递到李牧手中，道：“煜儿说你发火发不到一半，就会咳得发不下去了，再喝点水。”
李牧苦笑道：“他是不是总回去告我的状？”他倒还没忘段寻第一次来书斋是何所为。
段寻