穆修竹恭敬跪於大殿中央，深深一叩首：“恭祝吾皇万岁万岁万万岁，愿吾皇仙福永享，寿与天齐。”
平身之後，大殿之上，安静了许多，这是穆修竹入朝以来，参与的第一个万寿节，百官并未停止对他的猜测与打量，都想看看，这个一夕之间飞上枝头的凤凰到底能变出什麽花样儿来。
穆修竹双掌轻击，立即有宫侍送上一把古琴，一张小几。
穆修竹席地而坐，抬起一双薄雾弥漫的双眼，看向帝王，婉转一笑：“今儿个父皇这里稀世珍宝琳琅满目，儿臣入朝不久，囊中不如各位大人丰盈，怕是送不起这样的珍贵物件，惹人笑话。思前想後，只得略献拙艺，聊表心意，父皇莫要责怪才好。”
责怪？熵帝轻笑，一语不发的看著殿上之人，你明知道只要是你送的朕都会喜欢，也知道朕最想要的是什麽，不是吗？
乐声缓缓扬起，从穆修竹灵巧的指尖跃动而出的音符，似有灵性一般，带著莫名的熟识感渗透进熵帝身体的每个角落。
这个曲调，熵帝想起来了。
犹记那晚，月下竹林，树影婆娑，二楼露台上那个单薄的身影，抚琴时认真专注的模样。
原来那晚他弹奏的曲子就是这首。想来为了在百官面前献艺的这一刻，他一定每晚都像那样练习，迎著冷风弹奏到深夜，思及此，熵帝心头感动不已。
“南山松，东海浪，齐贺龙颜柏翠。
安天下，昌民生，盛世耀庚星。
宽猛济，百川容，美名天下流传。
知我意，感君怜，冰心照玉壶……”
词是溜须拍马的绝世好词，底下的官员已经有拍手叫好的了，甚至有人感叹，这状元郎就是不一样，如此这般的马屁，熵帝怎能不爱。
可熵帝却紧紧盯著抚琴那人，面上的笑意淡淡隐去。
听了前三句他确实很喜悦，同百官一样，以为是赞誉之词，又是穆！竹专程为他而作，不免喜上眉梢，可到了第四句，他便明白，这才是真正的重点，前三句都不过是铺垫罢了。
知我意，感君怜，冰心照玉壶。
好一个有情有义的驸马爷，好一颗冰洁如玉的玲珑心，好一个坚贞不渝的大丈夫。
自嘲的笑容爬上疲惫的眼角，淡淡的晕开一抹岁月的刻痕，穆修竹说的没错，他是创造了奉熵之治的帝王，他是宽猛并济的君主，他是仁爱慈祥的父亲。
不管他本性如此或是伪装也罢，这麽多年过去了，他的形象已经在百姓，臣子，子女心中定性，连史书的记载也是如此。
一个胸怀百川的帝王怎麽可能容忍不了臣子的感君怜呢？
有些面具带的久了，就摘不下来了。
看来，朕又被拒绝了呢……
第14章 晚宴之上
终於熬到了晚宴十分，与平日里的大宴群臣不同，这可是万岁爷的寿宴，百官在萧右丞的带领下，跪拜在地，盛满酒的酒杯以祭天的方式高举过头顶，集体恭贺熵帝寿辰。
熵帝端起雕刻著龙翔九天图案的金樽一饮而尽，这才昭示著筵席的开始。
早就饿到前心贴後背的群臣按照椅子上的名牌找到自己的座位，立即开始推杯换盏，大有风卷残云之势。
穆修竹觉得礼部官员将座位安排的很有学问。
两人一案，比照六部官阶划分。
记得最初入朝时在琼液林里的第一场中秋节晚宴时，与他同坐的是户部一位吕姓侍郎，当时看他那眼神儿，仿佛他沾了人家多大便宜似的。
而这次，他看向身边人，揖手含笑道：“安王爷如此专注的眼神儿是在看哪家的美人？”
安王朝对面桌子呶呶嘴，穆修竹朝对面看去，与之正对的那桌，一个黑漆漆的脑瓜顶正羞涩的对著这边，那人恨不得将脸掩到桌子下面去，颤抖著的耳朵都泛著豔丽的红光。
穆修竹轻啄一口酒水，嘴角噙笑，用只有两个人能听到的音量轻轻说道：“齐宣棣，别告诉我这样你都没搞定。”
“没搞定？”安王嗤笑：“怎麽可能！”
“哦？”穆修竹双眼忽闪两下，竖起手掌放在口边，一脸神秘的说道：“听说西堂大人身上的胎记很特别，竟是朵怒放的蔷薇花，不知是真是假！”
安王眉头微挑：“修竹想知道？”
穆修竹笑的天真无暇：“如果方便的话，不妨说来听听
安王忽然笑了，笑的无限柔媚：“那本王现在就告诉你，很不方便。”
穆修竹一愣，没想到安王会有此一说。
紧接著安王又在他耳边道：“修竹，你要再在本王耳边私语，本王怕是见不到明早的太阳了，宣翎已经捏碎三个杯子了。”
穆修竹猛的抬头，正对上熵帝灼灼的视线。赶紧借机拉开他於安王之间的距离，他可不想让那个男人误会什麽，他相信，那颗装满精虫的脑袋里，一定不会把他想的太好。
在桌子的遮挡下，安王趁机将手放在穆修竹後腰的部位，轻轻掐了一下，若无其事的端起酒杯，轻声说道：“本王对宣翎看上的人都很感兴趣，修竹若是哪日有空，不妨来安王府玩玩，相信本王的技术一定会让你满意的。”
穆修竹端起酒杯回应，两人闲话家常一般，只是细看，能发现穆修竹的脸色红润的有些过头：“王爷客气了，如果有空的话，我会去的。”
“欢迎之至。”安王一饮而尽，重新倒了杯酒，起身：“修竹定是不会去安慰宣翎的，还是孤王去欣