江夏与驸马薛阶下拜施礼，赴皇亲之宴，便是家事，家中太后为尊。她款步上前，虚扶起二人，笑着道：“今日来此是宾客，你们好生招待便是，无需多礼。”
唐潆也上前一步，与太后并肩，她还未说话呢，江夏像是捕捉到什么稀奇事儿，抢口道：“陛下这耳朵怎地飞着两抹红？”深秋时节，又是山里，总不能是热的罢？
太后闻声，也望过来，眼神颇为寻味。唐潆一面在心中暗骂江夏碎嘴子，一面绕开这话不答，只笑容不减地道：“姑母，囡囡呢？前阵见时，她在睡觉呢，今儿个醒了不曾？让我瞧瞧。”
母亲哪有不珍视孩子的，说了这话，江夏果真忘记追问了，领着二人往里走，脸上难得显露出正经的慈爱神情：“约莫是晓得舅母与表姐过来，才醒了没多久，乳母在喂她喝奶呢。”
御驾与凤驾后面，是王公宗亲的车驾，薛阶留在门前，迎接陆陆陆续的宾客。
婴孩受不得风，被裹在襁褓内，只露出个小小的脑袋来，刚喝完奶，水润润的小嘴嘟哝着。十分不怕生，一双乌黑的眼睛滴溜溜地望了望四下，既而停留在太后清贵玉秀的面容上，连母亲江夏也视若不见了。
婴孩是被太后抱在怀里的。她垂眸看着这小人儿，恍惚间像是回到十数年前，筵席后冒着风雪回来，小小的唐潆在她怀中，便是这般目光胶着地盯着自己，湿漉漉的眼睛，让人心生怜爱。
唐潆耐心着逗了会儿婴孩，又见她眼巴巴地看着太后，活脱脱一个潜在的小色鬼，加之太后还没有将她还给江夏的意思，便醋意大发起来。碍于这日是百日宴，不好使性子使人下不来台，她只是如儿时那般娇滴滴地撒娇道：“阿娘，儿也要抱抱——”
王公宗亲还在来的路上，屋内都是亲近之人，无甚丢脸的。
江夏笑她：“这么大的人了，又是九五之尊，还要阿娘抱抱，羞得很。”
太后无奈地看她一眼，知这坛陈年老醋多半又打翻了，便将婴孩小心翼翼地交还与江夏。不远处已有喧闹的人声渐近，太后与皇帝在此，会喧宾夺主。于是，她牵起唐潆的手，与她抬步走出屋子。
太后的一举一动，一颦一笑落进唐潆的眼里，她交还婴孩时并无留恋的神色显露出来。唐潆细致地捕捉到这点，心里切切实实地欢喜着，唇畔蕴着抹如同洒了蜜般的甜滋滋笑容，更紧了紧被她牵着的手。
☆、第44章 挡酒
江夏的这座别业，细说起来还有段故事。先帝时，江夏与长安不约而同地看中此地，欲占为己有构筑别业，江夏是先帝的亲妹妹，长安不及其荣宠，知道争不过她，自然将心仪之物不甘不愿地拱手让人。
虽然事后先帝补偿了长安另一块可扩为别业的地皮，但江夏与长安，一来性情不合，二来日积月累的矛盾冲突，故而她们本就紧张的关系并未因此得到缓解。
得两位大长公主青眼的地方必有其独到之处，别业坐落于钟山山腰，庄园角门有条山路，是取道燕京七景之一的狮子峰的捷径。此外，活水引入，如玉带般萦绕整座庄园，河畔遍植草木，四季四景，正值商节，秋菊有佳色，浥露掇其英。
诸人来此，皆带了仆从，向江夏薛阶献过礼，小聚片刻后便三三两两地往园中各处赏游而去。或临池垂钓，或趁兴赋诗，或投壶射鸭，均凭个人喜好行事。游冶意在放松身心，行止放诞之人早已卸下繁文缛节的重担，执一壶酒，亦饮亦歌，潇潇洒洒。
唐潆望向远处廊庑下一老一中勾肩搭背脸色微醺的商赞与颜殊，急忙起身，将四面的帷幕依次放下来，借此隔绝湖心亭外的世界，辟出一块属于她们二人的私密空间。
末了，还不忘寻个说得过去的借口，笑说：“商先生与阿舅约莫是醉了，此处离岸上远，不好让他们晕乎乎地乘舟过来。”
屏退了宫娥内侍，眼下无人簇拥，亭中安静得可闻水声潺潺。透过帷幕仍旧可依稀视物，太后却将凝视于池中红鲤的眼眸移向唐潆，唐潆站在她眼前，身形越发出挑纤细，从前生怕她体弱养不大，此刻又生出些许欣慰些许不舍些许安心，淡笑道：“长庚，你长大了。”
太后此话约莫是有感而发，唐潆听闻，不知为何，心里蓦地有一种说不上好的预感缓缓地漫上来，但是太后面容上浅浅的笑意又让她觉得自己约莫是想多了。
唐潆坐到她身旁，自然地牵起她的手，抬眸与她对视：“在小我身体虚弱，若无您呵护教导，兴许长不到这般年纪。阿娘，您离家十数载，定然十分想念，待我及笄亲政，我陪您巡游金陵可好？”游子在外，千里莼羹，岂有不思乡的？
她黑白分明的眼睛里满满地映着自己的面容，似乎再装不下旁物，太后笑着婉拒：“你有这份心便可，我离家十数载，亦居于深宫十数载，习惯了，并无十分想念。”
皇帝亲政，首要的是勤政事立君威，出外巡游劳民伤财，是容易丢失民心之举。唐潆知道太后心中所想，以往定然顺从她，此时此刻却蓦地燃起阳奉阴违的想法。
亭榭处于湖心，风略有些大，唐潆看见她的几缕青丝垂落颊边，将玉面冰肌衬得如霜似雪，她伸出手，欲将那几缕随风乱舞的青丝别到太后的耳后：“不如再过几年，海晏河清万国来朝民心既得，儿……我，我带您回家看看。”
若非燕京是晋朝龙兴之地，而金陵自古