距离黄家小姐遇害，正好过去了十天。宣州城中的人，此时都是又紧张又期待，既担心今晚会不会有谁家姑娘遭殃，又盼着此事已经到此为止，哪怕抓不到凶徒，只要能切断杀人的连环也好。
用过午饭，时间还早，乐正长枫经不住两个小师弟纠缠，只好带着他们去逛了逛市集。他们这一趟出行本是为林语深扶灵，原该肃穆一点，但苏一尘穿着白林城的弟子服都表示无所谓，两个小孩心思当然就活络了。
宣州是座中等城镇，市集比起青羽山下的青州镇自然是要热闹得多，明帆和明泸年纪小，仿佛精力无穷似的，没一会儿就跑没了影子，倒是苏一尘和乐正长枫一夜无眠，慢吞吞地跟在后面。
哪知两个小孩跑过一个拐角后，没过一会儿，前方传来闷响，接着就听见明泸惨叫了一声。
乐正长枫神色一紧，快步闪身过去，苏一尘也连忙跟上，等转了个弯，只见明泸正从地上爬起来，一只手还在不停地揉着屁股，他身边的明帆一双圆眼瞪着面前的刀客，小嘴都快撅了起来。
“怎么回事？”乐正长枫走过去挡在两个师弟身前，沉声问道。
“哟，这是家长来了么，”那刀客讥笑一声，“带孩子出来看看好行不行？别走路都像不长眼似的！”
乐正长枫闻言回头看了明泸一眼，但见他垂着头，没有反驳。
“是师弟行动莽撞，惊扰到了阁下，万望海涵。”乐正长枫对着刀客作了一揖。
他态度很是客气，刀客还想再骂几句，被苏一尘从旁幽幽扫了一眼，直看得背脊发凉。他思忖着那边人多，还个个背着剑匣，打起来自己双拳难敌四掌，于是讪讪地又瞪明泸一眼，转身走了。
乐正长枫伸手拍了拍明泸衣服上的灰尘道：“走吧。”
明泸垂着头从乐正长枫身边走了过去，步子极快，倒像是在生什么气，明帆小步追到他身边说了句什么，明泸把头一别，根本就不理睬。
乐正长枫皱了皱眉，“明泸，你做什么？”
明泸不答。
“你撞了别人，原该是要道歉的，怎么还闹起脾气了。”乐正长枫的声音沉了下去。
“我不是在闹脾气，”明泸的声音传了过来，听起来竟带着点鼻音，“我只是恨自己没用，在山上练了三年的剑，刚才那人一掌推过来，我尽然躲都躲不开。”
这脾气发得有点理直气壮，苏一尘一时倒也没有想出安慰的话。
明泸脚步越发快了，明帆几乎要小跑才能跟上他。乐正长枫看着师弟的背影渐行渐远，突然转了个弯，走到街边的摊子上买了两串冰糖葫芦。
他手里拿着冰糖葫芦，一张俊脸又绷得紧紧的，路人看到了无不侧目，有几个姑娘还掩着嘴吃吃地笑。
苏一尘跟着欣赏了一路，一直到进了客栈，乐正长枫找到坐在床角研究自己膝盖的明泸，这才把手中的冰糖葫芦递了过去。
明泸抬起头来，鼻子红红的，看到冰糖葫芦，眼睛还是发出了一点光，又有些不好意思般，一时没有伸手去接。
“再不吃就化了。”乐正长枫的声音仍是清清冷冷，只是语气十分柔和。
明帆小心翼翼地在桌边看着两位师兄，见到明泸终于接过了冰糖葫芦，这才小小地舒了一口气，又开开心心地过去接过一根来，和明泸一起剥开来吃。
“你才上山三年，功夫不好没什么的。”乐正长枫这句话说得干巴巴，一开始没人听出来他在安慰明泸，过了一会儿，两个小孩才有点吃惊地停下了鼓动的嘴巴。
“我小的时候，功夫也特别差，有时候一套剑法练几个月都不开窍，”乐正长枫说这话的时候，头微微垂着，让人看不清他的表情，“有位师叔就把他的佩剑拿给我看。”
“什么剑？”明帆问道。
“百炼青钢。”乐正长枫说道，“他说，以肉身而修道，本来就是逆天而行，需要用上百倍千倍的毅力，方能水滴石穿、百炼成钢。”
苏一尘正坐在桌边喝茶，听到了这一句，茶水差点喷出来，连忙轻咳两下掩饰。百炼青钢是他的佩剑，但他怎么不记得自己说过这么文绉绉的话？多半是小师侄那时候又矮又菜，在对青峰上犯起小儿忧郁症的时候，自己随口胡诌的吧。
那边明泸和明帆倒是在关注另一个问题：“咱们青羽山有哪位师叔是用百炼青钢剑的？我们怎么不记得呀。”
乐正长枫的眼睛闭了起来：“那位师叔……现在不在了。”
在呢在呢，就在这呢。苏一尘在背后偷了个笑。
“哦……”明泸应了一声，忽然又精神了起来，“谢谢师兄鼓励，我觉得师叔说得很对。既然我比别人差，就更要勤加练习，不辱师门名声！”
乐正长枫抬头看了师弟一眼，半晌又道：“其实，那位师叔还有一句话。”
“什么？”明泸的眼睛亮晶晶的。
“天生我材必有用。如果实在练不好，那是天分如此，趁早干点别的去吧。”
苏一尘看着明泸和明帆瞬间石化的脸，有点不好意思地别过了头去。
对不起啊两位师侄，这话虽然糙了点，但好像真的是自己说的。
◎
下午，苏一尘和乐正长枫分别在自己的厢房里小憩了一会儿，待到天色将暗，又再次来到了铜雀楼。
柳衡真的应邀而来了。
因为是白天，他没有穿夜行衣，但好歹也知道把玄照溪的黑袍换掉了，穿了