但是在全英国将近192个伯爵世家中排名第15位的雷诺克斯家，在迈入二十世纪的当下，也脱离不了大多数贵族们的命运，一时之间因庞大的财产税以及遗产税而蒙受相当大的打击。
拥有的广大土地以及多数的古董相继被变卖。虽然短时间内还能糊口过日子，但是光靠变卖上地的收入来维持生活，财务状况还是不太稳定，因此长男查尔斯投身贸易界，次男乔治则转入金融保险界。
父亲里奇蒙伯爵皱着眉头，看两个儿子积极从事企业经营，深怕会因而污篾了贵族家的名声，但是情况却是越变越好。
原本即将面临危机的财务状况不仅恢复正常，甚至还有余力买回先前变卖的土地。将买回的土地出租还能赚得利润，雷诺克斯家在逐渐没落的贵族世家当中，总算有了稳定的生活基础。
在这段时间当中，查尔斯为了更加拓展自己的事业，遂带着妻子康妮跟儿子雷蒙特搬到亚洲的贸易中心，也是所有货物流通的巨大国际贸易都市——。上海，至今也将迎接第五个年头了。
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在这座宅院中唯一的小孩——9岁的雷蒙特，因为平时感情很好的邻居玩伴克劳德兄弗随父母返回英国，因此总是自己一个人，闲得很。
每天早上家庭老师来上完课之后，剩下的一大段时间，雷蒙特都只能自己一人独自玩耍。如果有时间的话，父亲跟管家沃克斯会跟他玩玩西洋棋或扑克牌，但是公务繁忙的他们，也不太可能常把白天的时间空下来陪孩子玩耍。
连查尔斯跟康妮外出时，雷蒙特最好的玩伴，也就是会教他让模型飞机飞得更远的方法、玩刀子的方式，以及教他几句上海话的司机张德友，也跟像中国娃娃一样可爱的女仆李香月私奔了。
连小小年纪的雷蒙特也发牢骚说，小张为什么偏偏要带着香月私奔嘛…
有着一头如丝网般乌黑长发，一双漆黑又湿润的大眼的漂亮女仆，对9岁的电蒙特来说，有着一种会引起他酸酸甜甜回忆的存在。
在黑色法兰绒制的工作服底下，是香月那东方人特有的苗条身材与四肢，光看着她轻轻舞动的样子，也是种种享受。
香月跟宅院里其它的白人以及中国女仆都不同，总是用像含着糖果般又甜又软的语调说话，每当听见雷蒙特胡说八道时，总像个小孩似地笑倒在地上。
雷蒙特在更小的时候，常常会紧抓着香月白棉园裙的一角，央求香月给他讲那些身为英国人的雷蒙特无法理解的，拥有独特的lún_lǐ与价值观念，充满讽刺以及反话的中国故事。
这位年轻漂亮的中国女孩，总是喜欢弯腰端详着紧抓住自己裙摆的雷蒙特的脸蛋，笑着说他是个烦人的小孩。
香月既是中国人又是这么好的女孩，难怪司机小张会想要带着她私奔…雷蒙特只能强迫自己接受这个事实。
虽然大人们似乎对这件事都不太高兴，但在雷蒙特幼小的心灵中，却觉得私奔这两个字听起来，既浪漫又带点冒险的感觉，就像是个秘密一样，似乎不是件什么坏事。
也正因为如此，这个有着从母亲身上遗传来的碧绿眼眸跟浓密黑发，年仅9岁却已长得挺健壮的小孩，也只能从故意在佣人间恶作剧来寻求玩乐。
这天，雷蒙特也是一手拿着模型飞机，跑跑跳跳地从有游泳池的庭院来到佣人们忙进忙出的厨房。
站在放着好几个锅子的橱柜旁，雷蒙特如同往常一样，正在物色他今天要恶作剧的对象，却在吊着已被切除头部的鸡和成串洋葱的橱柜旁，发现一个年约4、5岁的中国小男孩，用不太稳健的手拿着菜刀，正专心在削马铃薯皮。
「哎呀，少爷，我不是跟你说过，不可以随便进来厨房吗？」
中国主厨老王眼尖地发现雷蒙特的身影，一边从烤箱拿出盛着刚烤好的面包的烤盘，一边用笨拙的英语大喊着。
像主厨老王这样会讲一点英语的下人还算好，大部分在厨房以及庭院里帮佣的中国下人们，几乎都不会讲英语。
相反的，像其它英国女仆以及在宅邸内工作的中国仆人们，包括香月与司机小张在内，都从管家沃雷斯和女仆领班柯蕾顿那里，学到了一口漂亮的正统英语发音。
「我今天不是来捣蛋的。倒是在那边的小孩，可不可以陪我玩一下？」