几天之后，马车载着柴书琴到达了黄河孟津渡口的客栈。
柴家是当地首富，柴员外出门，下人当然不敢怠慢，于是柴家就把客栈最里面的一座小楼全都包下。
在大厅里，柴员外和柴夫人正在喝茶。
自从梁王朱温篡唐之后，中原地区一片混乱，无数人因为战乱家破人亡。在这种情况下，要让柴家继续生存下去，柴员外的压力可想而知。
沉重的压力让柴员外未老先衰，五十岁不到，双鬓就已经有些苍白，额头更是布满皱纹。
柴夫人就好很多，外面的压力有男人扛着，岁月并没有在她脸上留下多少痕迹。只是脸上的气色看起来不是很好，给人一种体弱多病的感觉。
“老爷，夫人，小姐回来了。”
小翠像旋风一样冲了进来，用兴奋的声音向柴员外和柴夫人报喜，而与此同时，柴书琴也走了进来。
“琴儿！”
看到女儿回来了，柴夫人立刻站起来，然后迫不及待的扑过去抱住了柴书琴。
“娘！”
泪水一下子涌了出来，在柴夫人的怀抱里，柴书琴再也忍不住了。她放声大哭起来，仿佛要将这一年在皇宫中强忍的泪水一下子宣泄出来。
“苦了你啊。”柴夫人此时也老泪纵横，身为人母，柴夫人当然希望女儿能够有一个好归宿。后宫险恶，把女儿送入皇宫，已经让柴夫人内疚了很长时间，现在看到柴书琴那么伤心，柴夫人心里也很难受。
就在柴书琴和柴母抱头痛哭的时候，柴员外走了过来。
看到爹来了，柴书琴赶紧和柴夫人分开，然后向柴员外行礼。
“孩儿见过爹爹。”
“恩！回来就好，回来就好。”看着柴书琴那消瘦的面容，柴员外心里也有些愧疚。把女儿送入皇宫，虽然是有攀龙附凤之心，但柴员外同样也希望自己的女儿将来有一天能够母仪天下，而不是像这样被人赶出皇宫。
不过身为一家之主，柴员外很快就把这一丝愧疚抛到脑后。只见柴员外转头对小翠说道：“通知柴福备车出发。”
听到柴员外要走，柴夫人眉头一皱。
“老爷，琴儿才刚到，连口水都没喝。今儿歇息一晚，我们明日再走就是，我们娘俩那么久没见了，也好说说话。”
柴员外摇了摇头，然后说道：“夫人啊，有什么话路上不能说。我看这天色不对，万一下雨，黄河涨水，我们想走都——”
轰隆……
也许是老天爷故意和柴员外过不去，才提到下雨，外面立刻就雷声轰鸣，紧接狂风大作，豆大的雨点就落了下来。
看着外面的大雨，柴员外两手一摊，有些无奈的说道：“哎！现在好了，你们有什么话可以慢慢说了。”
柴母和柴书琴两人脸上露出了笑容，而小翠也在一旁偷笑。
这雨越下越大，一点停下来的迹象都没有，柴员外只能叫来客栈掌柜，给了银钱续租小楼，又让掌柜准备了一桌丰盛的饭菜，算是庆祝柴书琴平安回来。
当饭菜准备好了之后，天也黑了。外面是倾盆大雨，小楼内柴家三口正在吃饭，柴员外在喝酒，柴夫人和柴书琴一面作陪，一面相互给对方夹菜，一家人显得其乐融融。
饭吃到一半，柴员外突然把酒杯放下，然后用一种很奇怪的语气向柴书琴问道：
“琴儿，你入宫也快一年了，有侍奉过陛下吗？”
柴员外的话，让柴书琴愣了一下，她没有想到爹会问自己那么羞人的问题，柴书琴的脸一下就红了。
“女儿入宫时日尚短，不曾受陛下龙恩。”柴书琴低着头小声的说道。
“真的？”
不知道为什么柴员外脸上突然露出了一丝兴奋。
“真的，女儿还是清白之身。”虽然柴书琴现在恨不得钻到桌子下面去，但她却用很肯定的语气说道。
“太好了！”
柴员外大叫一声，那张满是皱纹的脸一下子就充满了兴奋的笑容。
“爹为何如此开心？”这个时候柴书琴抬起头，脸上露出了一丝期待。
然而此时柴书琴并没有察觉到，在一旁的柴夫人脸上突然露出了一丝不忍和痛苦。
柴员外拿起酒杯，一饮而尽，然后兴奋的说道：“是这样，你出宫的事在我们那里已经传开了。前些日子宋节度使派人传话，要娶你为妾，我已经答应了。不过你现在既然还是清白之身，做妾肯定不行。放心好了，等回去之后，爹会亲自登门为你争取一个名分。”
手中的筷子滑落到桌上，柴书琴用难以置信的眼神望着柴员外。而此时柴夫人甚至都扭过头，不忍心看到自己女儿伤心的模样。
“爹，那宋节度使已经快五十的人了，您让女儿嫁给他……”
其实在柴员外问的时候，柴书琴就已经意识到，爹有可能又给自己安排了一门亲事。
虽然婚姻大事、父母之命、媒妁之言，柴书琴本人无权选择自己的夫君。但想嫁得如意郎君，就要守身如玉，没有哪个大户人家会娶一个失贞的女子为正室。
因此柴书琴希望柴员外在知道自己还是清白之身后，会为自己选择一个门当户对的人家，而不是把自己当成残花败柳，随便找个人嫁了。
可是柴书琴怎么也没有想到，自己的亲爹居然要让她嫁给一个快五十的老头。就算那个老头手握重兵，是雄霸一方的节度使，那也不行。
看到柴书琴一脸凄苦的模样，柴员外的脸