“你咦什么？”苏既明刚从海外逃回来，一年的时间里他经历了许多难以启齿的事，婢女的反应让他很紧张。哪怕本朝男风盛行，可被异族祭司操|弄了一年的事苏既明也是羞于叫人发现的。
那婢女低着头，支支吾吾道：“大人身上好干净……”
苏既明怔了怔，明白了她的意思。他们这些汉人并不了解异族人的生活，他在进入儋州以前，也曾以为乌蛮族都是些茹毛饮血的野蛮人，直到真正接触了，才发现并非如此。他们自成一脉地生活着，与汉人迥然相异。那婢女大约以为他在乌蛮族生活的时候是无比凄惨的，连澡都洗不上，其实并非如此。
乌蛮族的辖地内有一道天生温泉，被族人称为圣泉，族里的人都会去圣泉洗浴。然而苏既明不喜欢同众人一道洗澡，羲武便很体贴地让人每日将积攒的雨水烧热后送到房里供他清洗。每次欢|爱过后，羲武更会亲自打水来帮他洗弄干净，不会在他身体里留下东西令他难受。
那乌蛮族的大祭司，对苏既明着实是不错的。只可惜，他是汉人，而他是乌蛮人，若是羲武知道了苏既明真正的身份，只怕早已将他丢入万蛇阵了。
过了一会儿，苏既明道：“你们都退下吧，我想自己呆一会儿。”
浴池旁伺候着的下人们纷纷行礼退下了。
苏既明心情烦闷，索性蹲了下去，用热水将自己浸没。被水淹的感觉并不好受，这让他想起他第一次溺水时的情形。
那是他第一次出海。他在京中生活了二十多年，从未想过自己竟会有被贬谪到海外的一天，他甚至连水性都不识，因此那天遇上风浪，船还未翻他就已晕头转向，落海后呛了两口苦涩的海水，他便失去了意识。
当他在海南岛上醒来的时候，羲武就站在他身边，居高临下地看着他。苏既明从来没见过那样的人，古铜色的肌肤，五官精致如雕刻，身上穿着古怪花纹的服饰，脖颈和手上都有纹身，手里还持着法杖。那时已是黄昏，夕阳的光辉从羲武身后照过来，他的正面落在阴影里，有一种异样的神秘感和禁忌感。在那一刻，苏既明真的以为自己已经死了，而羲武是来勾他魂魄的阴间使者，使他心生敬畏。
不过当他看到羲武身后的人，听到他们开口时说的话，他便知道自己大错特错——那是一群乌蛮族人。
儋州有几支异族，其中以乌蛮族的势力最大，也是对汉人朝廷最怀有敌意的一支异族，苏既明之所以会被贬谪到儋州，就是因为上一任儋州的长官被乌蛮族人杀死了，朝廷派他去补那个缺。他听说过乌蛮族的事，知道乌蛮族对汉人的敌意，如果让那些人知道他就是那个迟到的新汉人长官，他肯定连个全尸都落不下。所以他隐藏了自己汉人的身份，开口的第一句话，他用了苗语。
苏既明是本朝最年轻的状元和翰林学士，他博学多才，过目不忘。在被贬谪后前往儋州的这一年时间里，他搜罗了好些有关岭南海南风土人情的记载书籍看，并向苗人学会了苗语。对于在儋州生活的几支异族，苏既明都有了大概的了解，唯独乌蛮族是最神秘和外界沟通最少的，听说乌蛮族人乃是神祗后裔，身怀异能神术，关于乌蛮族的记载大多是关于神怪之力的，其他的事少有记载，在真正进入之前，他几乎什么都不知晓。
苏既明说苗语只是为了隐藏自己汉人的身份，没想到那乌蛮族的大祭司羲武也会苗语。羲武问他叫什么名字，为何会闯入乌蛮族境地。
当时苏既明想要保命，又想到这儋州在中原人眼里乃是天涯海角所在，便谎称自己名叫天涯，是一名苗族人，在汉地做生意，才会着一身汉服。
他的谎言令他暂时保住了性命，羲武等人没有杀他，但显然对他也并不十分相信，将他带回了乌蛮人的寨子看押起来。那时的苏既明，只想着要活下去，满以为编好了谎言就能脱身，然而之后一年的事，是他如何都没有想到的。
☆、 第三章
苏既明沐浴完毕已是饥肠辘辘，命下人赶紧给他送点吃食来。不多久，下人们送来几份糕点。
苏既明嫌弃地看了眼盘子里的萝卜糕和山楂酥：“这都是什么玩意儿？赶紧让厨房给我做点肉送过来。”
苏砚问道：“公子想吃什么，我这就叫人去做。”
“红烧肘子烤羊腿酱牛肉麻油jī_bā宝鸭……只要是肉，越油越好，赶紧给我弄点来！”
苏砚鼻子一酸，眼泪又差点落下来，看苏既明的眼光充满了同情——他可怜的公子，在儋州一定遭受了不少虐待，怕是一顿饱饭都没吃上。那些蛮子实在太可恨！
实则这一年海南岛上的日子确实是苏既明一生中最苦的日子，原因倒不像众人以为的他被乌蛮族人残忍虐待，而是因为——乌蛮族人几乎不吃肉！
乌蛮族人在寨中种了许多果树，常以瓜果为食，偶尔会有鱼肉，其余飞禽走兽在餐桌上一概见不着。据羲武说，他们族的灵果吃了能延年益寿。乌蛮族中的确有不少百岁老人依旧健步如飞，他们食无肉，病无药，长寿的秘诀或许真与他们的圣泉灵果有关。不过对苏既明而言，如果吃不到肉，活一百岁就是遭一百年的罪，他宁可短命。
只有到祭祀的时候，乌蛮族人才会杀鹿取血，每人一碗灵鹿血可驱逐体内邪气，鹿肉他们拿来祭天并不吃，苏既明几乎把一哭二闹三上吊的手段全用上了